6선 의원인 김무성 전 새누리당 대표가 월간중앙(5월호)과 인터뷰를 했다. 중요내용을 소개한다.

“안철수 대표는 우리 당 후보를 떨어뜨릴 수 있는 힘을 가지고 있다. 그래서 내가 안 대표에게 ‘만일 우리가 또 분열해서 대선을 치르면 좌파 정권 연장에 기여한 역사적 죄인이 되는 것 아니냐, 제발 같이 가자’고 호소했다. 그랬더니 안 대표가 ‘그렇게 하겠습니다’ 하고 동의하더라. (안 대표는) 대선에서 서울시장 선거로 목표를 한 단계 하향 조정했다. 그게 헌신이다. 대권주자였던 안 대표가 헌신한다고 하니 절망에 싸여 있던 우파 국민이 ‘이번엔 뭔가 될 것 같다’고 관심을 갖게 됐다. 여기에 나경원·오세훈 같은 거물들이 뛰어들면서 흥행에 성공했다. 흥행 성공 덕분에 국민의힘이 승리할 수 있었다. 분명히 안 대표의 공이 크다. 안 대표는 처음부터 야권 단일화에 참여하겠다고 말했는데, 거기에 대고 김종인 전 위원장은 ‘안 대표가 자기(안철수)로 단일화해달라고 한다, 생떼 쓴다’는 식으로 사실을 왜곡했다. 안 대표는 자기로 단일화해달라는 말을 한 사실이 전혀 없다.”


“안 대표가 대권주자에서 서울시장 주자로 내려온 게 뭘 의미할까. 대선에서 우리 당에 가장 큰 ‘장애물’이 안 대표였다. 앞으로도 안 대표가 독자 출마하면 우리 당 후보는 필패다. 그런 안 대표가 스스로 자리를 비켜줬으니 우리 당 입장에서는 대권 가도가 훤히 뚫린 거다. 그런 안 대표에게 비대위원장이 저주를 퍼붓다니…. 그게 말이 되나? 지금 와서 하는 말이지만 사실 안 대표가 몇 번이나 (단일화를) 그만둘까 고민했다. 그럴 때마다 (내가) 만나서 설득하고 붙잡았다. 그런데 (김 전 위원장은) 내가 안 대표 편을 들었다고 또 뒤집어씌우더라. 우리와 함께하기로 한 이상 안 대표도 우리 당의 잠재적 대선후보 중 하나 아닌가? 그렇다면 당이 우리 선수를 보호해야지 저주를 퍼부어야 되겠나? ‘나는 우리 당 비대위원장으로서 우리 당 오세훈 후보가 당선되도록 노력하는 게 당연한 것 아니냐’는 김 전 위원장의 주장에는 동의한다. 그런데 거기까지만 했어야지, 왜 안 대표를 저주하나?”


“김종인 전 위원장을 모셔온다고 했을 때 (국민의힘 내부에서) 반대가 많았다. 그때 내가 반대하는 사람들을 일일이 만나서 ‘국민이 우리를 싫어하니 우리가 변해야 한다’, ‘그 나물에 그 밥 속에서 전당대회 열어서 대표를 뽑은들 변화할 수 있겠느냐’고 설득했다. ‘우리와 다른 길을 걸어왔던, 경륜 있는 분을 모셔서 함께 변해보자’는 생각이었다. 당시 내가 김 전 위원장의 가장 큰 후원 세력이었다. 그런데 김 전 위원장은 우리 당에 들어온 뒤로 우리를 변화시키는 노력을 별로 안 하더라. 최고 중진회의만 해도 그렇다. 처음에는 몇 차례 하더니 듣기 싫은 소리가 나와서 그런지 나중에는 슬그머니 안 하더라. 5·18 국립묘지 참배와 두 전직 대통령 사과 문제도 그런 식으로 하는 게 아니다. 김 전 위원장은 당내에 반대 목소리가 있어서 광주에 자기 혼자 갔다고 했는데, 그렇다면 설득을 해야 했다. 정운천(전북 고창 출신) 의원이 (김 전 위원장에게) 모시고 가겠다고 말했는데도 오지 말라고 해서 자기는 못 갔다고 하더라. 두 전직 대통령 구속과 관련해 사과하는 것도 마찬가지다. 당내에 반대하는 의원들이 있으면 의원총회를 열 번이라도 열어서 설득하고 설명해야 했다. 우리 당 의원들이 다 같이 사과했으면 모양새가 훨씬 좋지 않았겠나. 다시 말하지만 김 전 위원장은 우리 당을 변화시키려고 노력하지 않고, 혼자서만 다 한 것이다. 그런데 이제 와서 ‘저것들은 안 된다’고 밖에 나가 말하고 다니는 건 또 뭔가? 진짜 옳지 못한 행동이다. ”

-김 전 위원장이 국민의힘의 고문 추대 제의를 뿌리치고 물러났다. 향후 그의 행보를 어떻게 전망하나?

“윤석열 전 총장한테 가서 줄을 대려 하겠지.”

-국민의당과의 통합 문제는 어떻게 풀어가야 할까?

“무조건 빨리해야지. 안 대표는 흔쾌히 (후보 단일과 결과에) 승복하고 오세훈 후보를 위해 마지막까지 최선을 다해 뛰었다. 또 정권을 교체해야 한다는 안 대표의 생각이 우리와 같을 뿐 아니라 힘을 합치면 선거에서 이길 수 있다는 것도 보여줬다. 안 대표와 합쳐야 윤 전 총장도 우리 쪽으로 들어올 수 있다는 걸 알아야 한다. 안 대표가 내건 통합 조건은 지분 요구가 아니다. ‘지금의 국민의힘으로는 안 되니 중도로 외연을 확장하고 변해야 한다’는 것이다. 나 역시 그렇게 주장하고 있고, 주호영 국민의힘 원내대표 마찬가지다. 빨리 통합을 서둘러야 한다.”

“모든 초점을 정권 교체에 맞춰야 한다. 자격 없는 문재인 정권이 들어선 것은 박근혜 정권이 잘못한 탓이다. 이번에 오세훈·박형준이 당선된 것도 문재인 정권이 잘못했기 때문이다. 선거라는 게 그런 것이다. 대선에서 이기기 위해서는 반(反)문재인 세력을 다 통합해야 한다. 그전에 친이·친박, 탄핵 찬성파·반대파 다 없애고 대(大)화해를 해야 한다. 내가 앞장서서 ‘다 내 잘못이니 우리 화해하자’고 사과하고 머리 숙일 생각이다. 대통합을 한 뒤에 대권주자들을 한 플랫폼에 모아서 후보 단일화를 할 수 있는 사람이 우리 당의 대표가 돼야 한다.”


“윤석열 전 총장은 국민 입장에서 보면 쇼크다. 국민을 많이 놀라게 한 사람이다. 처음에는 우파를 쑥대밭으로 만든 사람이라는 비판을 받기도 했지만, 자기를 검찰총장으로 임명한 문재인 정권에 대해서도 똑같은 잣대를 들이대는 걸 보고 국민이 ‘괜찮은 사람’이라고 생각하게 된 것이 아닐까. 그러니 공정한 사회를 만들 수 있는 사람 아니겠느냐는 기대를 갖게 된 것이다. 법무부 장관이 직접 나서서 탄압했는데도 윤 전 총장은 밀리지 않고 꿋꿋이 버티며 저항했다. 지금 윤 전 총장은 ‘내가 왜 정치를 해야 하나’라는 고민의 시간을 보내고 있을 것이다. 국민 앞에 나올 때는 ‘이런 이유로 정치를 시작하겠습니다’라고 말할 수 있어야 하니까. 그래도 너무 늦으면 안 된다. 우리 당 전당대회 끝나고 나오는 게 순리라고 생각한다.”


“윤 전 총장 주변 세력이 자발적으로 움직이고 있다. 반기문 전 유엔 사무총장 때도 그랬듯이. 윤 전 총장에게 조언하는 정치인이나 국민은 윤 전 총장이 제3지대에서 신당을 만들어서 시작할 것이라고 생각한다. 그런데 그건 정치를 모르는 사람들의 생각이다. 단언컨대 그런 방식은 실패할 수밖에 없다. 제3지대가 성공하려면 제1야당이 소멸해야 하는데 그게 가능하겠나? ‘윤석열 신당’으로 넘어가는 사람들은 있겠지만, 그렇다고 제1야당이 없어지지는 않는다. 반드시 후보를 내게 돼 있다. 그렇다면 결국 지난 대선 때와 똑같은 결과가 나온다. 그런 길을 가면 절대 안 된다. 윤 전 총장과 일면식도 없지만 언젠가 만나게 되지 않을까 싶다. 윤 전 총장이 국민을 위해 잘 판단하리라 생각한다.”

“나는 오래전부터 이낙연 전 대표는 어렵다고 봤다. 사실 대선 준비는 정세균 전 국무총리가 가장 많이 했다. 세력도 가장 크다고 할 수 있다. 정 전 총리가 뛰어들면 이 지사와 2위 그룹의 격차는 더 커질 것이다. 거기에 유시민 전 의원도 가세할 것으로 예상한다. 그러면 결국 민주당 대선후보는 이 지사가 될 것이다. 그런데 이 정권은 이 지사를 불안하게 보고 있다. 또 이 지사는 반드시 (이 정권과) 차별화 정책을 쓸 것이다. 국민에게 인기 없는 문재인 주류 세력과 차별화하지 않으면 안 되니까. 그렇게 되면 (민주당은) 분열로 갈 수밖에 없다. 그걸 막아내는 게 권력의 힘인데, 이미 레임덕으로 빠졌으니 어찌하겠나.”

-친문과 이 지사의 동행이 가능할까?

“어렵지 않을까? 왜냐하면 이번 선거에서 민심이 폭발한 것을 보면 알 수 있을 것이다. 민심은 이미 친문을 떠났다. 그런데 권력은 마지막까지 놓지 않으려는 속성을 갖고 있다. (민주당도) 선거 끝난 직후에는 자숙하는 것처럼 보이다가 ‘우리가 뭘 잘못했냐’는 식으로 다시 고개를 들지 않는가! 대통령이 되고자 하는 사람이 인기도 없고, 말도 안 통하는 사람들과 손을 잡으려 할까?”


“국민에게 버림받았다고 할 정도까지 떨어진 적이 있으니 다시 신뢰를 회복하기 위해서는 크게 변해야 한다. 변화하기 위해 김종인 전 위원장을 모셔왔는데, 만족할 만한 수준은 아니었다. 먼저 당은 스펙트럼이 넓어야 한다. 우리 당의 오른쪽은 극우에 닿아 있는데 왼쪽이 중도에 닿을 수 있도록 당의 정체성을 바꿔야 한다. 일례로 대북 문제에서 우리는 너무 경직돼 있다. 무조건 북한과의 대화를 반대만 할 게 아니다. 대화는 하되 원칙 있는 대화를 해야 한다고 촉구할 수 있어야 한다. 북한은 자기들이 살기 위해 핵을 개발했는데, 그걸 포기하리라고 생각한다는 게 말이 되나. 그런데도 이 정권은 북한이 핵 포기를 약속했다고 말하고 있다. 한마디로 우리도 속고 트럼프도 속았다.”