앵커:북한이 함경북도 북부 지구에 발생한 홍수 피해 사실을 적극 알리고 국제사회에 도움을 요청하고 있습니다. 특히 미국에는 요청하면서도 중국에는 하지 않고 있는데요, 정영 기자가 보도합니다.

북한이 두만강 지구 홍수 피해 사실을 은폐시킨다는 당초 의혹과 달리, 지금은 오히려 적극적으로 알리는데 주력하고 있습니다. 북한은 14일 유엔을 통해 이번 홍수 피해로 사망자는 138명, 실종자는 400여명, 이재민은 7만명에 달한다고 밝혔습니다.

또 세계 각국에 파견된 북한 외교공관에 홍수 피해 사실을 설명하고 대북 지원을 요청하라는 지시문을 하달한 것으로 알려졌습니다. 이에 따라 북한 유엔대표부 권정근 참사는 미국의 대북 지원단체들에 이메일을 보내 최근 발생한 북부지구 수해현황을 설명하고, 긴급지원을 요청했다고 15일 미국 워싱턴 타임스가 보도했습니다.

또 북한 외무성도 14일 몽골과 베트남 등 아시아 9개 나라 대사들을 초청한 자리에서 수해복구 지원 사업에 적극 협조해 달라고 요청하면서도 정작 우방인 중국에는 알리지 않고 있는 것으로 알려졌습니다.

이 같은 북한의 태도와 관련해, 북한 전문가들은 북한이 홍수피해를 대북제재 무력화에 악용하고 있다고 평가했습니다. 그레그 스칼라티우 미국 북한인권위원회 사무총장의 말입니다.

스칼라티우:북한이 정권이 정권 유지를 위해 수해 피해를 입은 주민들을 완전 악용하고 있다고 볼 수 있습니다.

또 설사 수해지원을 받더라도 이를 주민들에게 과장 선전할 가능성이 높다며, 과거 전례가 그러했다고 그는 지적했습니다.

스칼라티우: 주민들 앞에서는 미국과 같은 강대국들도 우리를 무서워하고, 이거 좀 봐라, 유엔에서도 도와주고 있는 것 아닌가 하고 할 수 있죠.

평양주재 유엔 상주조정관실은 홍수 피해를 당한 함경북도의 6개 지역 주민들을 지원하는데 2820만 달러(약 316억 원)가 필요하다고 밝혔습니다. 제재를 주도하고 있는 미국과 한국 등 나라들은 인권을 중시하는 국가들이기 때문에, 인도주의 지원과 제재를 분리한다는 미국의 원칙을 시험해보려는 의도라는 겁니다.

한편, 22일 연락이 된 함경북도 회령시 소식통도 “현재 홍수피해 현장에서는 엉뚱하게 김정은의 위대성 선전이 나오고 있다”며, “홍수피해 소식을 듣고 원수님(김정은)이 너무 가슴 아파 200일 전투 주력부대들을 북부피해복구 전선에 보내주셨다고 선전한다”고 말했습니다.

하지만, 북한은 미국에 구호요청을 하면서도 정작 ‘최대 우방’인 중국에는 하지 않은 것으로 알려졌습니다. 중국은 북한이 5차 핵실험을 한 다음 지재룡 주중 북한대사를 불러 항의했고, 현재 유엔안전보장이사회 대북 추가 제재안 논의에도 적극적으로 참여하고 있습니다.




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