최근 북한에서 성형에 대한 관심이 갈수록 높아진다고 한다. 남한정착 탈북민들의 증언에 의하면 북한에서 쌍꺼풀 수술은 20년 전부터 시작되었고 눈썹과 입술 문신은 거의 대중화 될 정도로 급속히 퍼졌다고 한다.

2016년 8월 무산을 통해 남한에 입국한 평성 출신 박 씨는 "북한에서 성형수술을 많이 하는 곳은 평양이다. 평양에는 외교부에 종사하면서 외국에 드나드는 사람들이 많다. 그래서 성형에 필요한 보형물도 다량으로 들여온다. 피부과 의사들은 마취과 의사와의 뒷거래를 통해 수술 전 부위마취나 전신마취를 끝낸다."고 증언했다.

"2008년부터 평양에는 코 높이 수술이 비밀리에 시작되었다. 코 수술에 들어가는 보형물은 독일산으로 넘어져도 깨지지 않는 특수제품이라고 한다. 9년 전 코 수술에 드는 비용은 달러로 300달러다. 지금은 지방에도 코 높이 수술이 진행되면서 평양에 가지 않고도 성형수술을 받을 수 있다."고 전했다.

또다른 탈북민 혜산 출신지 씨는 "북한 혜산시 혜흥동에는 전문 눈썹 문신과 주근깨를 치료하는 유명한 집이 있다. 평양에서 내려온 2명의 전문가가 방 하나를 전용 치료실로 쓰고 있으며 하루 평균 이곳을 찾는 여성은 수십 명에 달한다. 그들은 한국산 기계로 종전의 촌스러운 눈썹 문신을 지우는 것부터 시작한다. 레이저로 문신을 지우고 보름 후에 다시 자연스러운 갈색 눈썹 문신을 새겨준다."고 말했다.

지 씨는 "주근깨 제거 비용은 크기에 따라 다르다. 또한, 오래 전 얼굴에 난 상처도 의료기계를 이용하여 보완한다. 요즘에는 좁은 이마도 본인의 의사에 따라 넓게 해준다. 우선 이마 위에 머리카락을 뽑고 레이저로 치료한 다음 연고를 발라준다. 한 달 정도 지나 연고를 바른 이마에 조금씩 올라오는 머리카락을 눈썹 뽑개로 정리해준다. 주변에서 화학치료제를 이마에 바르면 몸에 해롭다고 말하지만, 소용이 없다."고 설명했다.

그는 "북한은 돈만 있으면 얼굴도 마음대로 고칠 수 있다. 예전에는 눈썹 문신이나 쌍꺼풀 수술만 해도 얼굴에 칼을 댔다고 혀를 찼지만, 지금은 많이 변했다. 지금은 코, 이마, 보조개 수술도 가능해지면서 쌍꺼풀 수술은 성형도 아니라는 인식이 높다. 지금은 성형에 대한 인기가 높아지면서 '인조미인'(수술로 예뻐진 사람)이 많아졌다. 주민들은 성형으로 딴 사람이 된 여성들을 보며 인조 미인도 미인이다. 돈이 못하는 것이 없다는 반응을 보였다."고 한다.