미국 레이건 대통령이 기자회견에서 불경기의 책임을 전 정권에 돌리는 듯한 말을 하자 한 기자가 물었다.

"대통령 각하, 각하는 불경기를 이야기하면서 과거의 잘못이나 의회에 책임을 돌렸습니다. 지금 각하가 책임질 일은 없습니까?"

레이건은 즉답을 했다.
"제가 책임 질 일이 있고 말고요. 저는 오랫동안 민주당원이었거든요."

"불경기란 여러분 옆집에 실직자가 있는 상황을 의미합니다.
不況이란 여러분의 일자리가 위태로운 상황을 의미합니다.
경기회복이란 지미 카터가 실직자가 되는 상황을 의미합니다."

로널드 레이건, 1980년 대통령 선거유세에서.

일본의 한 기업인이 손님에게 그림 한 장을 보여주면서 자랑하였다.
"유명한 화가가 그린 나의 초상화입니다. 어떻습니까?"
"정말 근사합니다. 그런데, 실례이지만, 회장님과 닮지 않은 것 같은데요?"
企業人은 곤혹스러운 표정을 짓더니 털어놓는 것이었다.
"맞습니다. 제가 너무 바빠서 대신에 내 동생을 모델로 하여 그린 겁니다."


한 일본 商社員이 미국에 가서 일하게 되었다. 그를 채용한 회사는 신흥기업이고 직원들을 혹사시키는 걸로 유명하였다. 일본인을 채용한 회사의 대표는 이렇게 통보하였다.
"내일부터 週6일, 하루에 12시간씩 일해주길 바랍니다. 좋습니까?"
일본 상사원은 놀란 표정을 짓더니 이렇게 이야기하는 것이었다.
"조금 기다려주십시오. 저는 모처럼 미국에 건너 왔는데, 이렇게 파트타임으로 일하라고 하시면 어떻게 합니까?"


문제: 낡은 電球를 바꾸는 데 몇 명의 일본인이 필요한가?
정답: 세 사람. 한 사람은 새 電球가 日製인가를 확인하고, 한 사람은 電球를 바꾸고, 한 사람은 바꾼 電球를 수출한다.


문제: 낡은 電球를 바꾸는 데 폴란드 사람 몇 명이 필요한가?
정답: 여덟 사람. 한 사람은 圓卓 위에 올라가고 일곱 명은 圓卓을 돌린다.


러시아 極東 지방에 있는 한 自治공화국은 경제난으로 고생이 이만저만이 아니었다. 국가 지도부가 연일 회의를 거듭하여도 수가 보이지 않았다. 자원도, 산업도 없고 사람들도 게을러 터졌다. 그런데 회의중 기가 막히는 발상이 나왔다. 3단계 계획이었다.
1단계: 러시아로부터 분리 독립을 선언한다.
2단계: 일본에 宣戰포고한다.
3단계: 바로 그날 일본에 무조건 항복한다.


배우고싶으면 런던으로 가라.
먹고싶으면 파리로 가라.
입고싶으면 밀라노로 가라.
듣고싶으면 비엔나로 가라.
춤추고싶으면 리오데자네이로로 가라.
벌고싶으면 도쿄로 가라.
죽고싶으면 바그다드로 가라.
-지금은 베네수엘라로 가야 한다.

일본과 러시아 기술자가 자동차의 密閉性에 대하여 이야기하고 있었다.
일본 기술자가 말했다.
"우리나라에선 밀폐성을 시험하기 위하여 교양이를 한 마리 자동차 안에 집어넣습니다. 다음날 고양이가 窒息死(질식사)한 걸로 판명나면 합격을 줍니다."
러시아 기술자가 말하였다.
"우리나라도 밀폐성을 시험할 때는 고양이를 씁니다. 고양이를 밤에 자동차 안에 집어넣었다가 다음 날 그 고양이가 아직 안에 있는 것이 확인되면 합격을 줍니다."


일본의 한 회사가 新藥개발에 성공하였다. 이 藥은 이 세상의 그 어떤 물질도 녹일 수 있는 것이었다. 금강석도 녹일 수 있었다. 군사적 목적을 포함하여 용도는 헤아릴 수 없을 것이라고 좋아했다. 그런데 결국 이 藥은 수출에 실패하였다. 이 藥을 담을 수 있는 容器 개발에 실패하였기 때문이다.


호화여객선이 항해중 가라앉기 시작하였다. 船長은 乘客들에게 빨리 바다로 뛰어들라고 지시해야 할 판이었다. 선장은 國籍에 따라 이렇게 달리 지시하였다.
미국인에겐, "뛰어들면 당신은 영웅이 됩니다."
영국사람에겐, "뛰어들면 당신은 신사입니다."
독일사람에겐, "뛰어드는 게 이 배의 규칙입니다."
이탈리아인에겐, "뛰어들면 여성들이 몰려올 겁니다."
프랑스인에겐, "제발 뛰어들지 마세요."
일본인에겐, "모두가 뛰어들고 있어요."


국제회의에서 유능한 議長은 어떤 사람인가? 印度대표의 입을 닫게 만들고 日本대표의 입을 열게 하는 사람.




식당에서 수프에 파리가 들어가 있는 것을 본 各國 사람들의 반응.
독일사람: "이 수프는 뜨겁기 때문에 충분히 살균되었을 것이다"고 냉정히 판단, 파리를 들어내고 먹는다.
프랑스사람: 파리를 쥐어짜 汁(즙)을 낸 뒤 수프와 같이 먹는다.
중국인: 그냥 먹는다.
영국인: 수프를 앞에 두고 짖궂은 농담을 던진 뒤 조용히 나가버린다.
러시아인: 술에 취하여 파리가 들어 있는지 않는지도 모른다.
미국인: 종업원을 부르고, 요리사를 부르고, 지배인을 부른 뒤 소송준비를 한다.
아일란드인: 파리를 손가락으로 집어낸 다음 이렇게 말한다. "뱉어내!, 뱉어내!"
일본인: 주위를 둘러 보곤 자신의 수프에만 파리가 들어 있는 것을 확인한 다음 비로소 종업원을 부른다.


완벽한 인간이란 이런 사람을 가리킨다.
"영국사람처럼 요리하고, 프랑스사람처럼 운전하고, 이탈리아사람처럼 냉정하며, 일본인처럼 유머가 있고, 스페인사람처럼 겸손하고, 포르투갈사럼처럼 근면하며, 벨기에사람처럼 쓸모가 있고, 네델란드사람처럼 기분파이고, 한국인처럼 참을성이 좋고, 인도사람처럼 품위가 있으며, 러시아사람처럼 술을 마시지 않고, 터키사람처럼 계획성이 있으며, 이라크사람처럼 온화하고 룩셈부르그사람처럼 존재감이 있는 인간."

일본인은 한 개의 조크당 세 번 웃는다.
1. 조크를 들었을 때
2. 옆사람으로부터 조크의 의미를 설명들었을 때
3. 집으로 돌아와 조크의 의미가 이해되었을 때


문제: 일본인을 월요일에 웃도록 만드는 방법은?
정답: 금요일에 조크를 한다.


한 미국인이 일본인에게 말을 건넸다.
"일본인을 素材로 한 기가 막힌 조크가 있는데, 들려드릴까요?"
"제가 일본사람인데요..."
"알고 있습니다. 그래서 알기 쉽게 천천히 말씀드릴께요."