국무부의 소동
 
 6월 22일 정부는 백선진 재무장관을 경질하고 후임에 김유택 전 한은 총재, 박기석 건설부 장관 후임에 신태환 서울대 교수를 임명했다. 혁명 성공 36일만에 최초의 민간인 출신 장관이 탄생한 것이다. 정부는 또 22 일자로 2군사령관 최경록 중장과 부산군수기지사령관 박현수소장을 예편 시켰다고 발표했다. 두 사람은 대표적으로 발표된 경우이고 수십 명의 장성들이 반혁명, 부패, 무능 등의 혐의로 군복을 벗었다.
 
 바로 이날 미 국무부에서는 작은 소동이 벌어졌다. 대통령 직속 한국 문제 긴급조치반의 책임자인 매카나기 차관보는 주한미국대사관과 주한 미군사령부로부터 올라온 보고서를 접수하곤 긴급회의를 소집했다. 서울 로부터 올라온 보고는 그린 대리대사가 최경록 장군과 나눈 대화에 관한 것이었다.
 
 최근에 비밀분류에서 해제된 이날 회의 문서에 따르면 최경록 장군은 그린에게 '이번 쿠데타의 배후에는 공산주의자들이 있다'고 말했 다는 것이다. 최 장군은 자신의 그런 확신이, 주체세력내 장교들에 대한 개인적인 정보, 주체세력안에 있는 친구들로부터 얻은 정보, 그리고 주체세력 장교들의 과거기록을 조사한 결과에 근거한 것이라고 했다. 즉, 1945∼1949년 사이공산당과 관련을 맺은 사람들이 있다는 주장이었다.최 경록은 박정희 장군이 공산주의자인지 아닌지는 모르겠지만 이름을 대지 않고 네 명의 장성들이 공산주의자라고 말했으며 3∼4명의 대령들도 공 산주의자라고 주장했다.
 
 매카나기 차관보는 서울로부터 올라온 보고서를 읽고는 단서를 달았 다. 즉, 최 장군이 한때 그의 직속부하였던 박정희와는 사이가 좋지 않 았음을 유의해야 한다고 했다. 미 CIA를 대표해서 이 회의에 참석한 피 처럴드는 '쿠데타 멤버들의 신상정보를 조사하고 정보원과 상담해본 결 과 혁명주체들은 장면정부에 불만을 품은 사람들이었지만 결코 공산주의 자는 아니다'고 말했다. 그는 '하나 걱정되는 것은 이들이 너무 순진하 여 북한과의 통일이 가능하다고 오판할까 하는 것이다'고 했다. 이에 대 해 국무부 정보책임자 힐즈먼은 며칠 전 USIB(United States Intelligence Board)사람들과 논의했는데 한국의 쿠데타세력은 공산주의자들이 아니란 결론을 내렸다고 말했다. 낫셀식의 방법, 즉 미국으로부터 벗어나 독자 노선을 추구하는 방식에 대해서 생각하는 장교들이 있을지 모르지만 그 런쪽으로 나갈 것 같지는 않다고 힐즈먼은 말했다.
 
 물론 북한이 정보수집 차원에서 주체세력안으로 간첩을 침투시킬 수 는 있을 것이다. 하인츠 해군 제독은 김종필 중령의 권력이 너무 커지고 있다고 우려했다. 그는 김종필 중령이 1인 독재체제의 무대장치를 할 가 능성이 있는데 그렇게 되면 공산주의자들이 쉽게 권력을 장악할 수 있다 는 견해를 피력했다. 매카나기는 최경록 장군이 그런 생각을 한 것은 군 사정권이 취한 조치, 예컨대 깡패들을 붙들어 시가행진을 시킨 것과 같 은 행동들을 보고 나서인 것 같다고 했다. 국제협력처(ICA)에서 나온 세 퍼드는 '우리가 갖고 있는 관련정보로는 군사정부의 경제관료들과 회의 를 해보니 사회주의적 경제관을 드러내보이더라는 정도이다'고 했다. 이 긴급회의는 '박정희의 쿠데타가 영리하기 짝이 없는 공산당 쿠데타는 아 니다'는 결론을 내렸다.
 
 2군사령관이던 최경록 장군은 부사령관이던 박정희로부터 다소 쌀쌀 한 대우를 받았다. 박정희는 최경록 장군이 육군참모총장일 때 그 아래 서 작전참모부장으로 있었다. 미군이 박정희를 전역시키라는 압력을 넣 자 최경록은 난처한 입장에 있었다. 이때 2군사령관이던 장도영이 나서 서 박정희를 2군 부사령관으로 받아주었다. 장도영이 그 뒤 육군참모총 장으로 발탁되자 최경록은 2군 사령관으로 전보되어 대구로 내려가 박정 희와 또 만났다. 5·16거사 당일 최경록은 미군을 지지하고 혁명에 반대 하는 입장을 취했다. 이런 곡절을 거치면서 박정희는 최 장군을 별로 좋 아하지 않게 되었다. 쿠데타가 성공한 며칠 뒤 박정희는 최경록을 최고 회의부의장실로 호출했다. 이석제 중령과 오치성 대령도 합석시켰다. 박 정희는 '최 장군 오랜만입니다'라고 인사를 나누고는 입을 닫아버렸다.
 
 어색한 침묵이 흘렀다. 이석제는 박정희가 왜 이런 자리에 자신을 불렀 을까 하고 의아해하다가 곧 감을 잡았다. 최 장군을 군에서 물러나게 하 는데 악역을 맡으라는 뜻으로 이해했다. 이석제는 최 장군을 향해서 입 을 뗐다고 한다.
 
 '각하, 그 동안 국방을 위해서 애 많이 쓰셨습니다. 이제 군사혁명도 성공했으니 후진을 위해서 길을 열어주시길 간청드립니다.'.
 
 최경록 장군이 '물러나겠다'는 확답을 하지 않고 설명을 좀 길게 하 자 박정희는 자리에서 벌떡 이러나더니 말을 잘랐다고 한다.
 
 '최 장군, 그래 언제 그만두시겠다는 말입니까.'.
 
 박정희로부터 이런 대접을 받고 예편당한 최경록 장군이 그린 대사를 만나 공산당 관련 대화를 나눈 것 같다. 당시 6만 병력을 한국에 주둔시 키고 있던 미국으로서는 끊임없이 떠도는 박정희의 사상에 대한 첩보를 심각하게 다루지 않을 수 없었다. 최근 공개된 비밀자료를 훑어보면 미 국 정부에서는 그런 첩보를 매우 이성적으로 다루었음을 알 수 있다.'박 정희는 한때 공산주의자였으나 확실히 전향했다'는 초기의 판단을 유지 해갔지만 정보수집은 왕성하게 했다.
 
 이석제의 증언에 의하면 미국측 정보기관은 주체세력 영관급 장교들 에 대한 신상 정보가 거의 없었다고 한다. 미국 CIA는 평소 협조가 잘 되고 있던 영국 첩보기관에 부탁했다. 영국 첩보기관은 중공의 정보기관 에 부탁했고 중공은 평양에 있는 정보망을 동원하여 북한이 갖고 있는 남한장교들에 대한 정보를 얻어주었다고 한다. 혁명정부의 각종 법률제 정작업에 핵심적으로 관여하고 있던 이석제는 자신을 따라다니는 CIA요 원으로부터 감시를 당하는 기분이었다. 6월 초엔 미 버클리 대학의 스칼 라피노 교수가 방한하여 이석제를 만났다. 스칼라피노 교수는 그 1년 전 콜론협회에서 발표한 '콜론 보고서'를 통해서 '한국엔 군사 쿠데타를 일 으킬 만한 세력이 없다'고 예측하여 많은 청년 장교들을 흥분시켰었다.
 
 스칼라피노 교수는 이석제와 만난 자리에서 다섯 시간 동안 신문하듯이 혁명정부의 정책과 이념에 대해서 꼬치꼬치 따져물었다. 이석제는 미국 측이 혁명정부의 사상문제에 대해서 깊은 의혹을 떨치지 못하고 학자까 지 동원하여 탐색하러 나선 것으로 이해했다. 스칼리피노는 면담을 끝내 면서 '지도층의 단결, 청렴성, 그리고 국가 근대화를 위한 획기적 프로 그램이 성공의 조건이다'고 충고했다. ( 계속 ).
 
 (조갑제출판국부국장기자)