＂서비스가 세계 최고이기 때문＂(영국인)…＂점원들이 쉴 새 없이 계속 왔다갔다 하며, 손님의 호출에 즉각 대응하는 것＂(캐나다인) 미국, 홍콩 등에 있는 이자카야(居酒屋)에 사람들이 몰리고, 일본 內 이자
카야(居酒屋)에도 外國人들이 많이 몰린다. 도쿄(東京)의 한 이자카야('新
日의 基')는 평소 외국인들로 북적댄다. 10여 년 전부터 외국인들이 많이
찾아오기 시작했다고 한다. 모든 테이블이 외국인들로만 채워지는 경우
도 있다.

"이 가게에 세 번째 왔습니다. 올 때마다 새로운 경험을 합니다."(미국인)

인기 넘버원 메뉴는 '게찜'이다. 게를 먹는 동안 일행들이 無言에 빠지는
것은 세계 공통이다.

7년 전 개업한 미국 뉴욕의 한 이자카야('겐카')는 영하 8도의 날씨에도
긴 행렬을 이룬다. 이 가게('겐카')의 캐치프레이즈는 '맛있다! 싸다! 빠르
다!'이다. "이 가게에 여덟 번째로 왔다." "스트레스 풀기 위해 이곳을 찾
는다." 뉴욕에는 '겐카' 이외에도 10군데 이상의 이자카야가 영업중이다.
<남자들이 모여 별로 중요하지도 않은 이야기를 나누며 안주를 곁들여
술을 홀짝홀짝 마시는 곳>이라고 현지 언론이 이자카야를 소개했다.

¶뉴욕에서 이자카야가 인기를 끄는 이유는?
"부담없이 각자가 좋아하는 메뉴를 골라 주문하고, 동료들끼리 서로 나
누어 먹을 수 있기 때문"(뉴욕 식음료 전문지 편집장)

¶외국인들이 이자카야를 좋아하는 이유는?
"서비스가 세계 최고이기 때문"(영국인)
"웨이터의 수준이 높은 것이 인상적이기 때문"(호주인)

¶이자카야 점원의 어떤 모습에 강한 인상을 받나?
(미국, 한국, 프랑스, 캐나다, 대만인 5명이 손님으로 가장하여 가게에 들
어가 촬영)
"주문 받을 때 무릎을 꿇는 것"(한국인)
"점원들이 쉴 새 없이 계속 왔다갔다 하며, 손님의 호출에 즉각 대응하는
것"(캐나다인)

이자카야 점원들은 하루에 1만 步(걸음) 이상 걷는 수준으로 분주히 가게
를 왔다갔다 하며 손님의 요청에 즉각 응대한다. 또다른 비결 중 하나는,
건물 내 입주한 여러 이자카야가 상부상조하는 것이다. 동일계열사에 속
한 여러 이자카야가 입주한 빌딩의 경우, 1층 가게가 바쁘면 상대적으로
한가한 다른 층(2층, 3층 등) 가게의 점원이 1층 가게로 파견되어 지원하
고, 3층이 바빠지면 이번에는 1층 등 다른 한가한 가게의 점원이 3층으
로 파견되어 서로 돕는다. 점원 일손이 딸려, 손님이 오래 기다려야 하는
경우가 원천적으로 발생하지 않는 시스템이다.

¶외국인들은 이자카야의 어떤 점에 결정적으로 감탄하나?
"메뉴 종류가 많은 것에"
"No"
"정답은, 메뉴 사진 때문에!"


https://youtu.be/gwUujv2YFrY
외국인들이 이자카야를 좋아하는 이유