그냥 역대 대통령 영부인들에게 사용되었던 그 호칭을 그대로 사용하는 것이 무난해 보인다.
북한의 김씨 왕조의 한 사람을 내조하여 '인민의 어머니'로 추앙하도록 저들 인민에게 가르치는 '김정숙'이란 인물이 있다. 그들은 그녀를 높여 불러서 '김정숙 여사'라고 칭한다. 새로 취임한 문재인 대통령 영부인의 이름이 공교롭게도 '김정숙'이라고 하니 북한의 그 여인과 동명이인(同名異人)이다.

우리는 대통령의 부인에 한해서는 높여 부르는 말로, '영부인'이라는 각별한 존칭을 사용한다. 언론보도에 의하면, 우리 대통령 영부인께서는, 자신은 '영부인'이란 호칭 대신에 '김정숙 여사'로 불러달라고 요청했다고 한다. '영부인'이란 호칭이 황송하여 겸양의 뜻으로 '김정숙' 여사라고 불러 달라고 했을 것으로 이해는 된다.

그렇지만 대한민국에서 현존하는 대통령이 한 사람이듯이 '대통령 영부인' 또한 단 한 사람이며, 그 인물이라면 본인이 원하든, 아니든 간에 '영부인'이란 호칭을 당연히 보유하게 되는 것이다.

남과 북에 동시에 존재하는 같은 호칭, '김정숙 여사'! 겸양도 좋지만, '김정숙 여사' 하니 우선 떠오르는 북녘의 그 악독한 독재자의 배우자가 연상되어서인지 썩 좋은 발상이라고 보이지 않고 선뜻 부르기에는 내키지도 않는다.

그냥 역대 대통령 영부인들에게 사용되었던 그 호칭을 그대로 사용하는 것이 무난해 보인다. 우연의 일치이겠지만, 그리고 비록 사소한 문제이지만, 혼선이나 오해를 방지하기 위해서라도 재고가 필요하지 않을까? '대한민국 대통령 영부인 김정숙 여사'로 부르는 것으로….