독일은 과거 자신이 지배했던 식민지 국가(17개국)를 향해 제대로 사죄하거나 보상한 적이 없다. 한국의 일반 국민은 물론, 언론이나 학자 등이, 과거사 문제와
관련해 일본을 향해 요구하는 것 중 하나가 "독일을 닮으라"는
것이다.

그런데 만약, 일본이 정말로 한국측의 이러한 말("독일 닮으라")
을 일찍부터 실천해 왔다면 지금쯤 한국은 어떤 상태가 되어 있
을까? 아마도, GDP 세계 10위권이나 무역강국은 고사하고,
'한강의 기적'도 애초 없었을 것이다. 한국은 지금쯤 필리핀
혹은 태국 수준으로 살아가고 있을 가능성도 배제 못한다.

독일은 과거 자신이 지배했던 식민지 국가(17개국)를 향해 제대
로 사죄하거나 보상한 적이 없다. 최근에 와서야 불만을 제기하는
일부 국가에 限해 사죄를 검토하고는 있지만, 이마저, 보상 같은
것은 일체 생각하지도 않는다. 때문에 독일은 2017년 초, 보상을
요구하는 해당 국가로부터 '나미비아人 집단학살 혐의'로 미국
연방 법원에 소송까지 당한 상태다.

한국인들의 평소 요구대로 일본이 만약 이런 독일을 닮았다면,
1965년 한일간 청구권협정 같은 것은 아예 없었다. 뭔가 보상을
원하는 당시의 한국과, 독일을 닮아서 보상을 끝까지 거부하는
일본이 평행선을 달렸을 것이고 국교 정상화는 끝내 물건너 갔
을 것이다. 그런데 우물은 아쉬운 쪽이 파게 되어있다. 한국은
아마도 그로부터 얼마 안가, '보상 안받아도 좋으니 국교 맺자'
고 일본에게 간청했을 가능성이 크다.

그리고 만약 그렇게 되었더라면, 아무런 자금(돈)도 없는 한국
은 그 이후로 거의 일방적으로 일본 경제의 하청 경제 수준으로
존속하며 지금까지 흘러왔을 개연성이 크다. '한강의 기적'이
사실상 원인무효가 되는 셈이다.

다행히도 현실은, 독일을 전혀 안 닮은 일본이, 당시에 큰 보상
(무상 3억, 유상 2억 달러 등)을 해주었고, 한국은 이 자금을
잘 활용해 경제 기적을 이루어오며 지금의 한국이 있게 되었
다고 볼 수 있다.

이러한 측면에서, 일본을 향해 "독일을 닮으라"고 말하는 것은,
어쩌면 본인 스스로 역사지식(기본상식)이 일천하다는 것을
폭로하는 것에 다름 아닐 수 있다. 과유불급이다. 만족할 줄
모르고, 상대방(일본)이 만만하다는 이유로 계속 뭔가 얻어
내려고만 욕심 부리다가는 언젠가 크게 낭패 볼 수 있다는
점을 알아야 한다. 지금까지 지내온 것에 감사하며, 미래
준비에 보다 매진하는 지혜가 필요하다.