오늘은 조국을 지키다 산화한 천안함 46용사가 바다의 별이 된 지 4384일째 되는 날입니다. 지금쯤 나라의 허리가 되었을 꽃다운 청년들이, 서해 수호 임무 수행 중 북한의 어뢰공격으로 우리 곁을 떠난 지 어느덧 12년이 지났습니다.

해군 제2함대에서 거행된 제12기 천안함 46용사 추모식에서 유족들을 만났습니다. 아직도 북의 소행을 부인하는 자들의 한 마디 한 마디로 인한 깊은 상처를 호소하셨습니다. 천안함 용사들의 명예를 폄훼하는 일이 다시는 반복되어서는 안 될 것입니다.

북한은 아직도 이 사건에 대한 뉘우침조차 없습니다. 북한의 행동에 대한 단호한 대응만이, 제2, 제3의 천안함 사건을 막을 수 있으며, 천안함 유족과 생존 장병에 대한 국가의 마땅한 도리입니다.

그간 천안함 용사들의 명예를 지키기 위해 외로운 싸움을 해 오신 최원일 함장님, 전준영 회장님을 비롯한 천안함 생존자 및 유족 한 분 한 분의 노고에 깊은 감사를 표하며 위로의 말씀을 드립니다.

다시 한번 천안함 46명의 용사와 순직한 한주호 준위, 금양호 선원들을 고개 숙여 추모합니다. 여러분의 고귀한 희생이 헛되지 않도록 당당하고 자랑스러운 대한민국을 만들어 나가겠습니다.