김정숙 여사의 의류 및 액세서리 등 패션 관련 제품 구매 여부에 대해 외교부는 예산집행 근거 규정 및 항목이 없을 뿐만 아니라, 지난 5년간 관련 예산이 사용된 적이 없다고 밝혔지만, 의혹은 사그라지지 않고 되레 증폭되고 있다.

국회의원 태영호(국민의힘, 강남 갑)는 지난 28일 외교통일위원회 임시회에서 정의용 외교부 장관에게 “대통령 영부인의 국가의전 및 외교활동 시 국가원수 및 영부인의 의상 제작 및 구입비용 등에 대해 외교부 예산집행 근거 규정이나 항목이 있느냐”고 묻고, 이에 대한 예산집행내역 등 자료를 요구했다.

이에 정 장관은 “저도 정확히 모르겠다”면서, “사실관계를 정확히 확인 후 답변드리겠다”고 밝혔고 지난 29일, 외교부는 “본 부처 예산에는 해외 순방 행사시 영부인의 의상구입 및 제작을 위한 별도 항목이 없고, 영부인 관련 의상 제작 및 구입에 사용된 예산집행도 없었다”고 공식 답변했다.

하지만, 이런 외교부의 공식답변이 더 큰 혼란과 의혹을 낳고 있다. 외교부가 태 의원실에 위와 같이 공식답변한 날(29일) 오후 2시, 청와대 신혜현 부대변인은 이번 논란 관련 공식브리핑을 가졌다.

신 부대변인의 공식브리핑 주요 내용은 “영부인의 공식 행사 의상과 관련해 특수활동비 사용 등 근거 없는 주장은 전혀 사실이 아니”라면서도, “국가간 정상회담, 국빈 해외방문 외빈초청행사 등 공식활동 수행시 국가원수 및 영부인으로서의 외교활동을 위한 의전비용은 행사 부대비용으로 엄격한 외부절차에 따라 필요 최소한의 수준에서 예산을 일부 지원받는다”고 밝혔다.

청와대 신 부대변인에 따르면, 외교활동을 위한 의전비용은 행사 부대비용으로 예산집행 했음을 공식 확인한 것이며, 결국 이 비용은 외교부 예산일 가능성이 매우 높다. 이에 대한 태 의원의 사실확인 및 자료요구에 외교부는 30일 오전까지 공식답변이 없는 상황이다.

태 의원은“이처럼 최근 논란이 되고있는 김정숙 여사의 의상 및 액세서리 등 구매예산 출처와 관련해 청와대와 외교부 중 누가 사실을 말하고 있는 건지 궁금하다”면서, “영부인의 의상구입비가 국가기밀이라는 현 정권의 시대착오적 내로남불 의식을 바꾸기 위해서라도 반드시 진실은 밝혀져야 할 것”이라고 강조했다.