북한이 영변 핵시설에서 생산한 농축우라늄을 이란에 제공하는 대신 원심분리기 개발 등의 핵개발 자금을 제공 받는 조건으로 이란과 '비밀 합의'를 맺은 것으로 밝혀졌다.

9일 한반도 사정에 정통한 정보소식통에 따르면 이란이 북한이 제공한 핵개발 자금은 2008년부터 지난해까지 약 20억 달러에 달하는 것으로 나타났다.

소식통은 북한과 이란이 UN등 국제사회의 제재를 받고 있음에도 불구하고, 탄도 미사일 개발 협력을 넘어 우라늄 농축 문제에도 긴밀한 연대를 하고 있다고 했다.

구체적으로 이란이 북한에 제공한 자금은 우라늄 농축을 위한 원심분리기의 연구-개발, 기자재 구입, 영변 핵 시설의 방호 태세 강화, 영변 이외의 농축시설 건설 등에 사용되고 있는 것으로 알려졌다.

생산된 농축 우라늄은 북한 핵개발에 사용됐으며, 해로(海路)를 통해 이란에 운송되고 있는 것으로 나타났다. 소식통은 “2008년 3월, 2009년 6월, 2010년 4월 등 3차례에 걸쳐 이란 대표단이 북한을 방문, (핵개발) 대금을 지불했다”고 밝혔다.

경제사정이 어려운 북한에게 풍부한 석유자원을 보유한 이란으로부터의 자금 제공은 우라늄 농축 계획 등 핵개발을 진척시키는 데 있어 필수불가결한 요소다.

이란은 핵개발 계획을 계속 추진키 위해 농축우라늄의 조달선(調達先)을 국외에 확보할 필요가 있다. 특히 핵시설이 ‘폭격’ 및 ‘사이버 공격’ 등으로 사용 불능 상태에 빠졌을 경우를 대비, (북핵 시설이) 대체시설로서의 역할을 하고 있는 것으로 나타났다.

일례로 이란 중부 소재 나탄즈 우라늄 농축시설의 경우 최근 제어시스템을 오작동 시키는 컴퓨터 바이러스의 공격을 받아 핵개발이 2년 이상 늦춰졌다.

북한은 우라늄 농축시설을 핵의 평화적 이용이라고 주장하고 있으나, 미국 등 서방국가들은 핵무기 제조를 위한 고농축우라늄 생산이 목적이라며 우려를 표명해왔다.

번역/정리 김필재 기자 spooner1@hanmail.net

[원제] 北朝鮮とイラン　ウラン濃縮で協力　濃縮ウラン提供見返りに資金援助
[출처] 日산케이신문 2011년 2월9일자

[관련기사] 농축우라늄 적재한 北선박, 美잠수함 발사 어뢰에 격침

아래는 이스라엘 언론이 최근 보도한 ‘북한의 대(對)이란 우라늄 수출’기사다. 미국과 프랑스는 2007년 7월 농축우라늄을 싣고 이란으로 향하는 북한 괴선박을 공격했다. 북한에 대한 ‘유화정책’은 아시아-중동에서의 전쟁 가능성을 증폭시키게 될 것이다. 강력한 군사적 압박을 통해 북한을 무너뜨리지 않고서는 동북아와 중동의 평화는 요원(遼遠)하다. <주>

2007년 7월 미국의 해-공군(海空軍)은 농축우라늄과 핵 장비를 적재하고 은밀하게 이란으로 이동 중인 2척의 북한 상선을 격침시켰다.

6자회담 진행에 따라 평양 입장에서는 이제 잉여장비가 되어버린 핵 관련 장비들이 이란과 같은 아랍 국가들에게는 가치 있는 물건이 됐다.

7월 12일 ‘챠바하르’ 이란 해군기지 동남쪽 100마일 지점에서 2차례 공격을 받은 북한 선박은 최종적으로 미국 잠수함이 발사한 어뢰를 맞고 침몰했다.

무기급 우라늄과 플루토늄을 포함한 추가 핵분열 물질 생산을 위한 핵 관련 장비들은 이란의 핵폭탄-미사일 제조 과정을 급속히 단축시킬 정도의 엄청난 양이었다.

이 같은 이유로 이란은 김정일에게 5억 달러를 내줄 준비가 되어있었다.

상황 발생 몇 시간 전 부시 대통령은 북한 괴선박과 선적 물품 리스트, 그리고 목적지에 관한 정보를 보고 받았다.

이와 관련, 이스라엘 군사 전문 언론인 ‘데브카파일’은 당시 김정일이 핵시설 해체 검증을 위해 평양을 방문한 UN 감사단에 의한 몇 주 동안의 감사를 모면하기 위해 핵물질을 외부(이란)로 빼돌리기 위한 은폐 공작을 실시했다고 지적하고 있다.

당시 미(美)공군은 북한 괴선박을 추적, 방사능과 핵물질 존재의 징후를 포착했다. 부시 대통령은 해병대에게 북한 선박을 추격하면서 ‘감시’ 또는 ‘격침’의 2가지 옵션에 대한 명령을 하달했는데 결국은 격침을 택했다.

부시 대통령은 페르시아 만과 중동에 주둔중인 미(美)해군과 공군에게 높은 수준의 전투준비태세와 즉각적인 북한 괴선박에 대한 어뢰공격을 명령했다.

북한 괴선박에 대한 군사 공격과 함께 미(美) 전함들은 즉시 배가 침몰된 위치로 이동해 3척의 구명정을 포획했는데, 승선한 대부분의 북한 선원들은 부상당하거나 사망했다. 미군의 공격으로 20명의 사망자가 발생했는데 사망자들의 대부분은 핵물질 오염 증상(방사능 피폭)이 나타났다.

작전 지역은 방사능 오염지역은 격리-통제됐고 침몰선의 화물 인양을 위해 수중장비가 투입됐다. 그런데 이번 사태의 당사자인 미국-북한-이란 모두가 다 입을 다물고 있다.

현재 페르시아 만의 상황은 극히 사소한 충돌에 의해서도 미국과 이란의 본격적인 충돌이 유발될 수 있는 소지가 있다.

이와 함께 북한은 마지막 단계에서 핵 폐기를 포기할 위험도 있다.

CIA보고에 의하면 지난 2월 이란은 북한의 폐기되는 핵 품목에 대해 15억 달러를 제안한 것으로 알려졌는데, 3~4월초, 김정일은 신중한 검토 끝에 그러한 제의를 거절했다.

만에 하나 거래내용이 미(美)정보당국으로 새어나갈 경우 핵무기 포기대가로 약속된 보상과 이익이 모두 날아가 버릴 상황을 두려워한 것이다.

그러나 장고 끝에 김정일은 이란과 '제한적 거래'를 한다면 충분히 위험감수를 할 만한 가치가 있다고 판단, 결국에는 다음과 같은 이유로 동의하기에 이른다.

1. 북한이 보유중인 농축우라늄 일부를 이란으로 이전.
2. (핵)무기생산을 위한 이란의 고(高)기술 장비 부족분의 보충.
3. 북한의 WMD기술 인력을 이란에 파견, 이란의 핵-미사일 프로그램 증진.

‘데브카파일’ 보도에 의하면 8월 20일경 3명의 북한 고위기술자가 테헤란에 도착할 예정이며, 12월에는 9명이 추가될 것이라고 한다. 그때까지 북한은 핵 프로그램 종결이 IAEA의 인증 확인을 거쳐 무사히 넘어가길 기대한다는 것이다.

테헤란 역시 북한에 3년 동안 '무상으로 원유공급'을 하게 된다.

CIA는 북한 선박이 화물선으로 위장한 채 이동 중이라는 사실을 이미 알고 있었으나, 그동안 얼마나 많은 선박이 이용되었는지에 대해서는 정확한 정보가 없다.

북한의 괴선박 공격 전 부시 대통령과 사르코지 프랑스 대통령은 핫라인을 통해 긴급 회담을 했다. 이에 미국과 프랑스 해군은 합동작전을 통해 북한 괴선박을 공격하기로 결정했다.

‘데브카파일’은 이번 사건과 관련해 많은 부분이 베일 속에 감춰져 있다고 말하고 있다. 문제의 북한 괴선박이 미(美)해군 잠수함에 의해 격침됐는지, 아니면 프랑스 잠수함에 의한 것이었는지도 명확하지 않다.

사건 발생 이후 미(美)해군은 다음과 같은 성명을 발표했다.

"미국 선원들이 북한국적 선박의 선원을 구출하는데 도움을 주었다. 사건은 아라비아 해협에서 발생했는데 엔진에 문제가 있었으며, 식량과 식수도 없는 상황에서 침몰할 위험에 직면한 상태였다. 미(美)선박 카나와(Kanawha)와 프랑스 선박인 듀플렉스(Dupleix)가 사고 선박에서 16명의 선원을 구조하는데 도움을 주었다. 당시 미국과 프랑스 선박은 합동 테스크포스에 투입된 선박들로 오만 만, 아덴만, 홍해, 북아라비아 해협, 그리고 인도양 일부분의 해상 보안작전을 수행 중이었다."

정보자료에 의하면 위 사건 발생 전 마지막으로 미국의 해-공군(海空軍)이 직접 북한 선박을 공격한 것은 2002년 12월이었다.

위 사건과 관련된 군사작전도 역시 유럽 해군과의 합동으로 수행되었다.

CIA는 화물로 위장된 스커드 미사일을 선적한 채 최종 목적지인 이라크의 사담 후세인 군대로 향하던 북한 선박을 발견했다. 미사일은 예멘에서 하역되어 이라크로 밀입국되었다. 해당 선박은 미군 헬기의 엄호 하에 스페인 해병대가 의해 진압됐다.

번역/정리 김필재 기자 spooner1@hanmail.net