1945년 7월21일, 항복한 독일의 古都 포츠담에서 영국의 처칠, 소련의 스탈린과 함께 회담을 하고 있던 트루먼 미국 대통령 앞으로 기다리던 보고서가 들어왔다. 原爆개발 맨해턴 프로젝트 지휘관 글로브 장군이 보낸 電文이었다.

뉴멕시코주 사막에서 있었던 核실험에 대한 보고였다. 33m 철탑 위에 장치한 핵폭발장치를 터뜨렸더니, 화염은 버섯구름처럼 치솟아 고도 3000m에 달하였다. 수천 톤의 모래, 쇠조각이 상공으로 말려 올라갔다. 먼지 구름은 상공 12km까지 올라갔다. 섬광은 280km 떨어진 곳에서도 볼 수 있었고, 160km까지 폭음이 들렸다.

파괴력을 실험하려고 폭발장소에서 약800m 떨어진 곳에 철근 구조물을 시멘트로 단단히 고착시켜 세워 놓았다. 이 철구조물은 뿌리가 뽑히고 휘어지고 산산조각이 났다. 철근콘크리트 건물도 핵폭발엔 버틸 수 없다는 사실이 확인되었다.

국방장관을 통하여 이 보고를 받은 트루먼 대통령은 사흘 뒤 스탈린에게 알려주었다. 그는 지나가는 말처럼 '매우 파괴력이 강한 새로운 무기를 개발하는 데 성공하였다'고 했다. 스탈린은 '일본에 대하여 그 폭탄을 썼으면 좋겠다'라고만 했고, 新武器에 대한 정보를 공유하자는 주문을 하지 않았다. 미국측은 차분한 스탈린의 반응을 보고는 이 사람이 핵폭탄의 역사적 의미를 잘 모르고 있다고 판단하였다.

이는 誤判이었다. 스탈린은 뉴멕시코의 핵개발 연구소에서 일하는 스파이를 통하여 핵개발 상황을 자세히 알고 있었다. 그날 스탈린은 애써 무관심한 것처럼 행동하였을 뿐이다. 역사를 바꾼 核스파이는 클라우스 푹스라는 영국 과학자였다.