어제 최순실 사건 국회 청문회 보도 중 <'철벽 방어' 우병우도 당황하게 한 유일한 질문은?>이라는 제목의 조선닷컴 기사를 읽어보았다.  

22일 국회 최순실 국정농단 청문회에서 증인으로 나온 우병우 전 청와대 민정수석은 밤늦게까지 이어진 의원들의 심문에서 여야 의원들의 줄기찬 공격에도 시종 표정 변화 없이 꼿꼿한 태도를 유지하며 ‘철벽 방어’ 자세를 유지했다는 것이다. 철벽 방어가 가능하였던 것은 언론과 국회의원들이 제기한 수많은 의혹들이 허위로 밝혀졌기 때문일 것이다.

거의 유일하게 그런 우 전 수석을 당황하게 만든 의원이 있었다고 이 언론은 소개하였다. 민주당 손혜원 의원이라고 한다. 손 의원은 오전 질의에서 우 전 수석과 최순실의 관계를 캐묻던 중 “정윤회가 최순실 부인이라는 건 알고 계셨죠?”라고 했다. 최순실의 ‘남편’을 최순실의 ‘부인’으로 잘못 말한 것이다. 냉정한 태도를 유지하던 우 전 수석은 순간 당황한 듯 반사적으로 “네?”라고 되물었다. 

손 의원이 자신의 실수를 깨닫지 못하고 계속해 “최순실의 아버지가 최태민이라는 사실도 알고 계셨고요?”라고 질문을 이어가자 우 전 수석은 금세 ‘평정’을 되찾곤 “그 당시에 왜 정윤회씨가 비선라인이냐는 언론보도는 본 적 있다”고 답하였다고 한다. 이게 유일하게 우병우 수석을 당황하게 만들 정도였다니! 

가장 놀라운 사실은 최순실 사건의 전 단계 시작이라고 볼 수 있는 조선일보의 우병우 수석 장모 땅 매매 의혹 보도 내용에 대한 집중 추구가 없었다는 점이다. 언론이나 국회의원들도 넥슨이 진경준 전 검사장의 소개로 장모 땅을 비싸게 사줬다는 조선일보의 최초 보도가 오보였다는 인식을 공유하고 있다는 뜻이다. 거의 모든 언론이 조선일보를 따라가면서 이 의혹을 부풀리고 박근혜 대통령이 우병우를 민정수석직에서 몰아내야 한다고 주장하였다. 대통령이 이를 거부하자 언론과 대통령 사이에 극도의 적대감이 형성되었다. 앙심을 품은 언론이 다른 약점을 찾는 과정에서 최순실 사건이 터졌다. 언론의 특종과 마녀사냥식, 인민재판식 보도가 박 대통령을 無力化시켰다.

어제 청문회는 일련의 사건 출발점이 오보였음을 강력하게 示唆한다. 언론은 이 엄청난 책임을 질 준비가 되어 있는가? 언론의 亂, 언론의 국정농단이 아닌가?