5개월 이상 지속된 의료대란으로 전국에 남아있는 흉부외과 전공의가 12명에 불과한 것으로 나타났다. 이에 따라 내년에 배출될 신규 전문의는 최대 6명에 그칠 전망이다. 대한심장혈관흉부외과학회는 “흉부외과 미래가 사라지는 초응급 상황으로, 국가적 대응이 필요하다”고 주장했다.

대한심장혈관흉부외과학회는 29일 이달 24일부터 26일까지 흉부외과 전공의 사직 현황을 집계한 ‘전공의 수련 현황’을 발표했다. 조사 결과에 따르면 전공의 107명 중 75명이 사직 처리됐고, 20명은 보류 상태로 사직 처리를 기다리는 중이다.

복귀해 근무 중인 전공의는 1년차 3명, 2년차 2명, 3년차 1명, 4년차 6명 등 전국에 12명이 전부다. 따라서 내년에 배출할 수 있는 신규 흉부외과 전문의는 최대 6명이며, 내년도에는 전국의 전공의 수가 한자리에 불과할 것으로 학회는 예상했다. 

지난 10년간 평균 24명의 신규 전문의가 해마다 배출된 것을 감안하면 흉부외과의 미래가 사라질 재앙적 결과다.

흉부외과 전공의 지원을 늘리기 위해 학회 차원에서 들였던 노력도 수포로 돌아갈 위기다. 학회는 전국 전공의 대상 1대 1 술기 교육을 시행해 왔고, 전공의 ‘노동력’에 의존하지 않는 시스템을 구축하기 위해 체외순환사 인증 교육, 전담간호사 교육 등을 지원해 왔다. 그 결과 2023년도 전공의 모집에선 20년 만에 지원자가 40명대로 올라갔다.

학회는 “의정 갈등 상황에서 기피 필수의료로 대표되는 흉부외과의 수련 시스템 축은 붕괴돼 가고 있다”며 “흉부외과 체질 개선 작업도 의미가 사라지고 있다”고 밝혔다. 

지역별 현황은 더 심각하다. 흉부외과 전공의 12명은 대전·충남에 5명, 서울과 경북·대구에 각각 2명이 있다. 경기·인천, 경남·부산·울산, 전남·광주 등 세 지역에선 각각 1명이 남았다. 강원·충북·전북·제주에는 한명도 없다.

학회는 “신규 전문의 배출과 이를 통한 지역의료 활성화는 이미 붕괴했고, 지역의 권역 심혈관센터나 응급의료센터도 작동할 수 없게 됐다”며 “향후 몇 년간 전공의 사직의 파장은 매우 클 것”이라고 경고했다. 그러면서 “현재 미래가 사라지는 초응급 상황이므로, 국가적 대응이 필요하다”고 강조했다.

학회는 흉부외과의 경우 이미 오랫동안 전문의의 희생을 바탕으로 전문의 중심 의료체계가 확립돼 있긴 하나 신규 전문의가 배출되지 않으면 이마저도 지속하기는 어려울 것이라고 전망했다.

학회는 “수술 등 진료가 당분간은 유지될 수 있으나 신입 전문의 투입 불가로 그 지속시간은 길지 않을 것”이라며 “전공의 12명으로는 연간 2만건이 넘는 심장 수술과 폐암 수술을 완수할 수 없다”고 밝혔다.

그러면서 “신입 전문의 배출 없이 전문의 중심병원은 불가능하다”며 “전공의들이 다시 꿈을 꾸고 환자 옆에 있을 수 있는 여건을 먼저 만들어야 한다”고 지적했다.

이어 “희생은 미래의 심장병·폐암 환자들의 몫이 된다”며 “이제 상황을 방치하는 것은 죄이고, 시간이 없으므로 할 수 있는 모든 것을 다 해야 한다”고 덧붙였다.