홍준표 전 대구시장은 10일 자신의 페이스북에 “한 ×이 계엄으로 자폭하더니 두 ×이 후보 강제교체로 파이널 자폭을 하는구나”라면서 “이로써 한국 보수 레밍 정당은 소멸되어 없어지고 이준석만 남는구나”라고 썼다. 홍 전 시장이 이름을 직접 밝히지는 않았지만 ‘계엄으로 자폭’은 윤석열 전 대통령, ‘후보 강제 교체’는 권영세 국민의힘 비대위원장과 권성동 원내대표를 뜻하는 것으로 읽힌다.

경선 결선에서 김문수 후보에게 졌던 한동훈 국민의힘 전 대표도 “북한도 이렇게는 안한다”고 비판했다. 페이스북에 “국민의힘 친윤들이 새벽 3시에 친윤이 미는 1명을 당으로 데려와 날치기로 단독 입후보 시켰는데, 직전에 기습공고하여 다른 사람 입후보를 물리적으로도 막았다”면서 “김문수 후보가 저를 막으려고 한덕수 후보와 친윤들을 한 팀처럼 이용했고, 설령 경선에서 선출된 후보를 교체할 사정이 생겼다 가정하더라도, 다른 경선 참여자들을 배제하고 왜 당원도 아닌 ‘특정인 한덕수’로 콕 찍어서 교체해야 하는 건지 설명 불가능하다”고 직격했다. 그러면서 “국민의힘이 윤석열 전 대통령과 김건희 여사, 그 추종자들에(게) 휘둘리는 당인 것 같아 안타깝다”고 했다.

안철수 국민의힘 의원도 이날 “후보교체 막장극을 강력 반대한다”면서 “부끄럽고 부끄럽고, 참담하고 참담하다”고 했다. 안 의원은 “당 지도부는 당원들과 국민들이 잠든 한밤중에 기습 쿠데타처럼 민주적으로 정당하게 선출된 후보를 취소시키고, 사실상 새 후보를 추대하는 막장극을 자행하고 있다”면서 “후보 단일화가 아니라 대선 패배주의에 따른 당권 장악 의도가 아닌지 의심스럽다. 당헌 당규와 정당의 민주절차를 무시한 불법 무도한 폭거로 세계 민주정당사에서 전무후무할 흑역사와 치욕의 날로 기록될 것”이라고 했다. 경선에 참여했던 나경원 의원도 “당원과 국민 여러분께 죄송하다. 이것은 내가 알고 사랑하는 우리 국민의힘의 모습이 아니다”라고 했다.