미국 전역 35여개 주에서 온 한인 목사들과 미국의 종교, 정치, 인권계 인사들 - RFA PHOTO/노정민


미주 한인들의 주도로, 중국 내 탈북자를 구출하기 위한 “내 백성을 가게 하라”는 운동이 17일 워싱턴에서 시작됐습니다. 미국 전역 35여개 주에서 온 한인 목사들과 미국의 종교, 정치, 인권 계 인사들은 이날 워싱턴 국회의사당 앞에 모여, 중국정부의 탈북자 탄압정책을 비판하고, 전 세계를 향해, 중국 내 탈북자 구출에 동참해줄 것을 촉구했습니다.

“Let my people go, let my people go, let my people go, let my people go... '

17일 정오, 미국 국회의사당 앞에선. 북한자유를 위한 한인교회연합(KCC, Korean Church Coalition) 주도로, 중국 내 탈북자를 구출하기 위한 “내 백성을 가게 하라”라는 운동 시작을 선포하는 집회가 열렸습니다. 30도를 훨씬 웃도는 무더운 여름 날씨에도 불구하고 미국 35여개 주에서 모인 한인 목사들과, 미국의 정치, 종교, 인권 계 인사들, 그리고 한인교민 등 200여 명이 모였습니다.

“내 백성을 가게 하라”는 운동은, 중국 정부에 2008년 베이징 올림픽 이전에 중국 내 탈북자들이 제 3국으로 갈 수 있도록 풀어주라는 내용을 핵심으로 하고 있습니다. 한인교회연합 대표인 베델한인교회 손인식 목사의 말입니다.

손인식: 이 캠페인은 이제부터 미국, 유럽, 한국 등 전 세계에 중국에 갇혀 있는 탈북자들을 풀어줘라. 올림픽 이전에 풀어주라는 위대한 캠페인으로 시작될 것입니다. 우리가 이 기도문과 현수막을 붙이는 것은 북한과 중국이 쥐고 있고 있는 골리앗 같은 힘에 비하면 다윗의 손에 들린 작은 돌에 불과할 것처럼 보입니다. 제한된 교회, 목사님들, 여러 가지 힘으로 보면 약하기 짝이 없습니다. 그러나 저 북한 땅에서 울부짖는 형제자매들과 중국에 있는 탈북자들의 부르짖는 기도가 하나님에게 상달되고 있음을 믿습니다.

이 운동은, 중국 정부의 적대적 탈북자 정책은 북한 당국의 주민 탄압만큼이나 잔혹하다고 비판을 하면서, 다음과 같은 3가지를 요구 사항을 제시하고 있습니다. 한인교회연합 연맹 단체인 제리코 연구소(The Jericho Institute)의 샘 김 씨의 말입니다.

Sam Kim: (on behalf of 300,000 N. Korean refugees living in China, we ask you, give 'em refugee status.)

“중국에 있는 30만 명의 탈북자들을 대표해 중국 당국에 요구합니다. 첫 째, 중국 내 탈북자들에게 난민 지위를 주십시오. 둘 째, 탈북자들에 대한 강제 북송을 중단 하십시오. 셋 째, 중국 내 탈북자들이 한국, 미국 등 제 3국으로 갈 수 있도록 하십시오. ”

북한 인권운동에 앞장서고 있는 에드 로이스(Ed Royce) 미 연방 하원의원은, 중국 정부가 난민보호 협약을 지키도록 국제사회가 한 목소리로 압력을 넣자고 촉구했습니다.

Ed Royce: ' We call upon China to allow the UNHCR to go into the country... “

“중국 정부에 유엔인권난민고등판무관실이 중국-북한 국경 지대 접근해 탈북자 사태 파악을 하도록 허용하고, 탈북자들을 북송하지 말라고 촉구하는 것입니다. 오늘 우리의 목표는 국제사회에 중국 내 탈북자 상황을 환기시키고, 중국 정부에 난민 국제 협약을 지키도록 압력을 넣자는 것입니다. 중국 정부는, 난민 협약을 준수하라는 국제사회의 압력을 무시할 수 없을 것입니다. 북한주민의 인권이 향상될 때 까지 계속 목소리를 높이고 항의할 것입니다.'

리차드 랜드(Richard Land) 남부 침례교 윤리신앙과 자유위원회 회장은, 북한 주민들을 구원하는 데 대한 1천 6백 만 명의 미국 남부 침례인 들의 지지의사를 전달했습니다. 랜드 회장은, 중국 정부를 제 2의 폭정국가로 비유했습니다.


Land: ' Even those N. Koreans who manage to beat the odd and escape the tyranny of Kim, Jong-il find themselves victims of another tyranny.'

(김정일 폭정을 피해 도망쳐온 북한 주민들은, 또 다른 폭정인 중국 정부의 희생자가 됩니다. 중국 정부가 탈북자들의 난민 지위를 인정하지 않을뿐더러, 강제 북송합니다.)

랜드 회장은, 최근 북한이 영변 핵시설의 폐쇄한 것을 평가하면서도, 북한 주민 모두가 자유롭게 되는 날까지 북한 인권 향상을 위해 매진할 것을 강조했습니다.

Land: (Make no mistake, until all the people of N. Korea are treated as human beings rather than its animals... )

'영변 핵 시설이 폐쇄됐다고 해서 모든 문제가 해결됐다고 오해하지 마십시오. 모든 북한 주민들이 동물이 아닌 인간 대접을 받고, 김정일 왕국의 신하가 아닌 자유로운 개인으로 대우받을 때 까지 북한 인권을 위한 우리의 임무는 끝나지 않았습니다.'

이날 의사당 앞에서 울린 탈북자들을 구원하자는 외침은 지나가던 일반 미국인들의 발길을 멈추게 만들었습니다. 캘리포니아에서 왔다는 한 여성의 말입니다.

(I am here for Christian's United for Israel, but it doesn't start until 4...)

'이스라엘을 위한 기독교 연합 모임에 참가하기 위해 왔는데요. 오후 4시가 돼야 시작합니다. 그런데 예수님께서 의사당 앞으로 저를 부르셨습니다. 걷다가 집회소리를 듣게 됐습니다. 스스로 목소리를 내지 못하는 북한사람들이 있다는 것을 알고 마음이 아팠습니다. 캘리포니아에 돌아가면 지역 목사님들과 선교자분들에 북한 주민과 탈북자들을 위해 계속 기도하자고 말할 겁니다.'

이날 행사 뒤 저녁 7시에는, 워싱턴 근교 버지니아 주에서 탈북난민을 위한 기도집회가 열렸습니다. 기도집회는 오는 8월 13일 일본의 도쿄와, 15일 남한의 서울에서도 개최될 예정입니다.