[Why] [이한우의 역사속의 WHY] 울릉도 지킨 안용복 그에게 돌아온 건…
조선 조정, 울릉도에 대해 무관심 '불필요한 국경문제 야기했다'며 2년간 감옥 가두고 귀양까지 보내


일본인들이 독도를 포함한 울릉도를 탐낸 역사는 기록상으로만 봐도 600년이 넘는다. 태종 7년(1407년) 대마도 족장 종정무(宗貞茂)는 사람을 보내 대마도 사람들이 울릉도로 옮겨가 살 수 있도록 해달라고 조선 조정에 요청했다. 물론 조정에서는 일언지하에 거절했다. 이후에도 주로 대마도 사람들이 중심이 된 일본 어부들이 종종 울릉도에 출몰해 노략질을 하기도 하면서 울릉도에 머물다 가는 일이 있었다.

광해군 6년(1614년) 비변사에서는 '대마도 족장이 사신을 보내 자기 사람들이 울릉도에 옮겨가 살도록 해달라는 청을 해왔다'며 '울릉도가 우리나라에 속해 있음은 '여지승람'에도 명확하게 나와 있으니 족장으로 하여금 그 원칙을 준수토록 해야 합니다'고 광해군에게 보고했다. 이렇게 해서 예조에서는 외교문서를 통해 이 점을 대마도 족장에게 엄중하게 경고했다.

이런 엉거주춤한 상황이 조선시대 내내 지속됐다. 만일 숙종 때 안용복이라는 인물이 나타나지 않았으면 울릉도와 독도는 어영부영하다가 일본의 손에 넘어갈 수도 있었다. 숙종 19년(1693년) 여름 경상도 동래부 수군 소속으로 노를 젓는 노군(櫓軍) 안용복(安龍福)은 표류 끝에 울릉도에 도착했다. 그곳에는 일본 배 7척이 와서 고기잡이를 하며 울릉도가 자기네 땅이라고 주장했다. '울릉도는 우리 땅'이라고 맞섰던 안용복은 일본인들에게 납치돼 오랑도(五浪島)를 거쳐 백기주도라는 섬에 끌려갔다.

백기주도의 도주(島主)를 만난 안용복은 '울릉도는 조선 땅이다. 조선은 가깝고 일본은 멀다'며 자신을 풀어줄 것을 요구했다. 도주는 안용복의 말이 맞다고 생각하고서 에도막부에 이 같은 사실을 보고했고 막부에서는 안용복을 풀어주고 '앞으로 일본인은 더 이상 울릉도에 들어가서는 안 된다'는 금령(禁令)까지 내렸다.

그런데 귀국하던 안용복은 대마도 족장에게 감금당했고 금령이 담긴 막부의 문건도 빼앗겼다. 50일 동안 대마도에 억류돼 있던 안용복은 동래부 왜관으로 넘겨졌고 여기서도 40여 일간 억류돼 있어야 했다. 그런데 황당하게도 왜관에서 풀려난 안용복이 동래부사를 찾아가 전말을 털어놓자 '다른 나라 국경을 범했다'며 안용복을 2년 동안 감옥에 넣어버렸다.

옥중생활 2년은 오히려 안용복의 국토수호 의지를 더욱 다지는 기간이었다. 숙종 21년 여름 출옥한 그는 떠돌이 중 5명과 사공 5명을 규합해 울릉도로 향했다. 그들이 울릉도에 도착했을 때 마침 일본인들이 고기잡이를 위해 울릉도로 들어왔다. 싸움 끝에 일본인들이 도망치자 안용복 일행은 끝까지 추격했다. 이렇게 해서 백기주도에 다시 들어간 안용복은 스스로 '울릉도 수포장(搜捕將)'을 자처했다. 안용복은 다시 만난 도주(島主)에게 그간의 상황을 세세하게 설명한 다음 다시는 울릉도를 침범치 않겠다는 약속을 받아냈다. 그리고 그해 가을 강원도 양양으로 귀국했다.

이번에는 강원도관찰사가 안용복의 보고 내용을 조정에 올렸다. 그를 기다린 것은 상이 아니라 중형이었다. 졸지에 안용복 일행은 체포돼 한양으로 압송됐다. 조정에서는 안용복 일행이 불필요한 국경문제를 야기했다며 참형을 시키려 했다.

다행히 1682년 통신사로 일본을 다녀온 바 있는 정승 윤지완이 나서 막아주었다. '그동안 대마도 족장의 농간에 놀아났는데 안용복으로 인해 막부와 직접 통할 수 있는 길이 생겼으니 안용복의 공이다.' 그러나 결국 안용복은 목숨만 겨우 건진 채 귀양을 가야 했다. 울릉도에 대한 조선 조정의 무관심은 그 이후에도 크게 개선되지 않았다. 영조 45년(1769년) 10월 사도세자의 장인이기도 한 영의정 홍봉한이 울릉도 문제와 관련해 올린 글은 의미심장하다.

'우리나라의 문헌이 부족하여 지금 울릉도의 일에 있어 고증(考證)할 바가 없습니다. 이제부터 전후의 문적(文蹟)을 널리 채택하여 한 책자(冊子)를 만들어서 사대(事大) 교린(交隣)의 지침으로 삼는 것이 좋겠습니다.'

홍봉한의 말 중에서 '울릉도'를 '독도'로 바꾸면 지금 상황에도 그대로 유효하다. 그만큼 치밀한 연구조사와 국민들에 대한 계몽이 부족하기 때문이다. 그나마 독도를 지금은 실효적으로 지배하고 있는 게 다행이다. 그러나 실효적 지배를 영속화하려면 안용복에 못지않은 나라 사랑 의지가 필수적이다. 안용복과 함께 울릉도 수호에 나섰던 '떠돌이 중' 5인은 뇌헌, 승담, 연습, 영률, 단책이고, 사공 5인은 유일부, 유봉석, 이인성, 김성길, 김순립이다.