MC: 아랍에미리트(UAE) 정부가 이란으로 향하던 호주 선박에서 북한산 무기를 압류한 사례는 이란과 북한 간 군사 협력을 시사하는 것으로, 미국 정부가 북한의 테러지원국 재지정에 착수할 명분으로 삼을 수 있다는 주장이 제기됐습니다. 정아름 기자가 보도합니다.

북한제 무기를 싣고 이란으로 향하다 아랍에미리트 당국에 적발된 선박은 9일 북한의 2차 핵 실험 닷새 후인 지난 5월 30일 북한 선적 연안수송선에 실려 남포를 출항한 것으로 확인됐습니다. 이번 사건을 통해 북한이 이란으로 불법 무기를 수출하고 있다는 의혹이 제기되면서, 북한과 이란 간 무기 거래에 대한 관심이 증폭되고 있습니다.

이와 관련해 미국 의회조사국(CRS)의 래리 닉시 박사는 10일 자유아시아방송(RFA)과 한 전화 통화에서 이번 사례를 계기로 미국이 북한을 테러지원국 명단에 재지정에 착수할 수 있는 명분이 될 수 있다고 밝혔습니다.

닉시: 이번 사례로 미국 정부는 북한을 테러지원국 명단에 다시 올리기 위한 사유가 될 수 있습니다.

닉시 박사는 이번 선박의 사례보다 훨씬 더 긴밀한 이란과 북한의 군사협력이 벌어지고 있다면서, 이번 사건을 계기로 미국이 두 나라간 미사일, 핵 기술 교류 등 군사 협력을 철저히 조사해야 한다고 주장했습니다.

특히, 닉시 박사는 더 나아가 미국은 북한의 선박뿐만 아니라 북한과 이란을 오가는 항공기를 검색해야 한다고 주장했습니다. 닉시 박사는 대량살상무기 등의 운반, 미사일과 핵 관련 과학자나 기술자의 교환이 항공기를 통해 빈번히 이뤄지고 있다면서 , 이번 사례를 명분으로 이러한 항공기 검색에 나서야 한다고 강조했습니다.

닉시 박사는 북한이 해외에 탄도미사일과 관련 기술을 수출해 매년 약 15억달러 가량을 벌어들이고 있는 가운데, 최대 수입국이 이란이라면서 북한과 이란 간 군사협력을 조사할 필요성을 역설했습니다.

또, 닉시 박사는 북한이 지난 4월 5일 대포동 2호 미사일을 발사할 때도 15명의 이란 대표단이 참관했던 사실을 들며, 미국이 북한과 이란 간 군사 협력에 대해 조사해야 하는 여러가지 확증이 있다고 주장했습니다. 한편, 현재 아랍에미리트 정부가 압류하고 있는 북한 화물 선박에는 뇌관, 탄약, 그리고 로켓 추진 폭탄 등이 포함된 것으로 알려졌습니다.