미 국무부 고위 관리가 고고도 미사일 방어체계, 사드의 한반도 배치는 한국의 현 정치 상황과 별개로 계속 추진될 것이라고 밝혔습니다. 미 고위 당국자들이 북 핵 문제 해결을 위해 협력하고 있다는 점도 강조했습니다. 함지하 기자가 보도합니다.

대니얼 러셀 미 국무부 동아시아태평양 담당 차관보는 사드의 한반도 배치가 계획대로 이뤄질 것이라고 밝혔습니다.

[녹취: 러셀 차관보] “I am not aware of any changes…”

러셀 차관보는 3일 워싱턴의 외신기자클럽에서 열린 기자회견에서 현 시점에서 사드 배치 계획을 포함한 미-한 동맹관계의 중요한 우선순위에는 아무런 변화가 없다고 확인했습니다. 최근 한국 박근혜 정권이 ‘최순실 게이트’로 불리는 `비선실세’ 국정개입 사건으로 곤경에 처해 있지만, 사드 문제가 영향을 받진 않을 것이라는 설명입니다.

러셀 차관보는 미국과 한국 두 나라가 “어떤 정치적 상황 속에서도 지난 60년 간 이어진 동맹이 계속 효과적으로 작동한다는 점과, 북한의 중대한 위협을 확실히 막고, 이에 대한 역량을 키울 수 있다는 데 대한 자신감이 있다”고 말했습니다. 아울러 사드는 방어 수단일 뿐, 정치적 의도가 없다는 기존의 입장을 거듭 강조했습니다.

[녹취: 러셀 차관보] “This is a necessary and common sense….”

사드는 북한의 미사일 위협에 노출된 미군의 중요한 자산과 병력이 있는 한정된 지역, 즉 한국 남부를 보호하기 위한 목적이라는 겁니다. 러셀 차관보는 이어 사드는 필수적이고 상식적인 체계라면서, 중국을 비롯한 다른 나라에 어떤 신호를 주려는 목적은 없다고 강조했습니다.

러셀 차관보는 이날 존 케리 국무장관과 애슈턴 카터 국방장관, 사만다 파워 유엔주재 대사, 수전 라이스 백악관 국가안보보좌관, 토니 블링큰 국무부 부장관 등이 최근 한국과 일본, 중국 당국자들과 만난 사실을 언급하며, 미국 정부가 고위 당국자들을 활용해 북 핵 문제 해결에 앞장서고 있다고 밝혔습니다.

[녹취: 러셀 차관보] “Speaking of North Korea…”

러셀 차관보는 이 같은 움직임이 “북한의 핵과 미사일 프로그램을 끝내고, 안보리 결의 2270호의 이행과 더불어 북한의 불법 프로그램에 대한 접근을 막기 위한 공동 노력의 일환”이라고 말했습니다.

VOA 뉴스 함지하입니다.