미국 언론들은 내년 1월 출범하는 도널드 트럼프 행정부의 주요 외교 현안 중 하나로 북한 핵 문제를 꼽았습니다. 조은정 기자가 보도합니다.

미국의 `ABC' 방송은 9일 인터넷 판에 ‘트럼프 당선인이 직면한 5가지 외교 분야의 도전과제’를 제시했습니다. 내년 1월 취임 직후 마주할 가장 성가신 문제들이라는 것입니다. 우선 수니파 무장단체 ISIL 격퇴가 거론됐고, 또 냉전 이후 최악으로 치달은 러시아와의 관계가 꼽혔습니다.

세 번째 도전과제는 북한이었습니다. `ABC' 방송은 “북한이 핵탄두를 소형화해 장거리 미사일에 탑재한다는 목표에 다가서고 있다”며 “김정은 재임 기간중 북한이 핵실험을 세 차례 했다는 점에 미뤄 볼 때 이 독재자가 숨막히는 경제 제재에 구애받지 않는다는 점이 명백하다”고 지적했습니다.

이어 북한에 대해 영향력을 가진 나라는 중국이 유일하지만, 최근 미국과 중국이 남중국해에서 갈등을 빚고 있는 점은 중국의 대북 협조를 끌어내는데 걸림돌이 될 수 있다고 분석했습니다. `ABC' 방송은 이밖에 기후변화와 터키의 불안한 정치 상황을 트럼프 행정부의 주요 도전과제로 꼽았습니다.

`워싱턴 포스트' 신문도 9일 “도널드 트럼프가 직면한 광범위한 국제 현안들은 현대 미국 역사상 가장 어렵고도 위험한 문제들”이라고 보도했습니다. 이 신문은 즉각적인 대응을 필요로 하는 문제들로 수니파 무장단체 ISIL 격퇴, 시리아 내전과 중동의 불안정, 미국의 선거에까지 개입한 공격적인 러시아를 꼽았습니다. 이에 더해 북한이 트럼프 대통령 취임 첫 해에 미국까지 닿을 수 있는 핵무기 탑재 미사일을 개발할 수 있는 가능성도 시급한 위협으로 지적했습니다.

미국의 금융, 경제전문 인터넷 매체인 `마켓워치'도 9일 트럼프 대통령이 취임 직후 직면하게 될 도전과제들을 제시했습니다. `마켓워치'는 트럼프 대통령이 문을 걸어 잠그고 미국 국내 현안들에만 집중하고 싶겠지만, 여러 국제 분쟁의 화염이 미국을 집어삼키려 하고 있다고 지적했습니다.

이 매체 역시 수니파 무장단체 ISIL 격퇴와 그 뒷처리를 첫째 현안으로 꼽았고, 러시아의 공격적인 행보를 그 다음으로 꼽았습니다. 세 번째 현안은 핵 무장한 북한입니다. `마켓워치'는 북한이 실질적인 핵억제력을 갖추기 위한 마지막 단계에 진입했다며, 다음 미국 대통령의 외교정책유산의 성패는 이 문제를 어떻게 다루느냐에 달려있다고 밝혔습니다.

하지만 현재 상태로는 북한이 핵을 포기하도록 할 가능성은 암담할 정도로 낮다고 `마켓워치'는 지적했습니다. 또, 미국의 북한에 대한 선제타격 가능성도 낮다며, 이는 북한 내 목표에 대한 정보가 부족하기 때문이라고 보도했습니다.

`마켓워치'는 현 상황에서 미국이 취할 수 있는 최대의 선택은 북한과 직접 대화를 여는 것이라고 주장했습니다. 북한의 핵 능력을 인정해주기 위해서라거나, 북한이 핵을 포기하도록 설득할 수 있기 때문이 아니라, 이렇게 소통이 없으면 심각한 오판을 내릴 가능성이 있기 때문이라는 설명입니다.

이 매체는 미국이 한국과 일본 등 아시아 지역에 군사력을 확대할 것으로 전망하면서, 이런 움직임이 북한 문제에 대한 중국의 협조를 끌어내는 데 변수로 작용할 것이라고 내다봤습니다.

VOA 뉴스 조은정입니다.