앵커:북한 보위부원들이 돈을 받고 주민들의 불법 중국휴대전화 통화를 제한적으로 허용하고 있는 것으로 알려졌습니다. 지방 보위부원들이 중앙에서 부과하는 과제금 마련을 위해 이 같은 편법을 쓰고 있다고 소식통들은 전했습니다. 북한 내부 소식 김지은 기자가 보도합니다.

함경북도의 한 소식통은 5일 “새해 들어 국경통제가 강화되었지만 중국과의 휴대전화 통화는 제한적으로 가능하다”면서 “불법 휴대전화 통화가 가능하게 된 것은 보위부원이 묵인해주기 때문”이라고 자유아시아방송에 밝혔습니다.

소식통은 “최근 들어 국경지역에서의 불법 휴대전화통화가 과거에 비해 더욱 어려워진 것이 사실”이라면서 “그러나 새해 들어 의외로 많은 주민들이 중국과의 직접 통화를 통해 남한 등 외부에서 보낸 불법송금에 관한 정보를 받고 있다”고 지적했습니다.

소식통은 또 “지난해 말까지 국경지역에서 불법 휴대전화를 사용하다 적발되면 강력한 처벌을 면치 못했다”면서 “하지만 새해 들어 중앙(보위성)에서 각 지방 보위부에 부담금 과제를 내리면서 보위부의 국경통제가 한결 느슨해진 것으로 보인다”고 주장했습니다.

소식통은 이어서 “중앙에 바쳐야 할 부담금 마련에 바빠진 보위부원들이 남한과 연계된 통화이거나 내부정보 유출이 아니라면 불법 휴대전화 통화를 봐주고 있고 그 댓가로 상당액의 뇌물을 주민들로부터 거두고 있다”고 덧붙였습니다.

북한당국이 불법 중국휴대전화를 강력 단속하는 이유는 대부분의 통화가 남한과 연계되어 북한 내부정보를 유출하거나 외부정보가 유입되는 것으로 판단하기 때문이라고 소식통은 전했습니다.

이와 관련 양강도의 한 소식통은 “최근 국경통제가 엄격한 가운데서도 북·중 불법전화 통화량이 늘고 있다”면서 “불법 전화통화의 70% 이상이 매달 일정금액을 보위부에 바치고 보위부의 묵인아래 이뤄지는 통화”라고 말했습니다.

소식통은 “보위부나 사법당국이 중국과의 불법전화를 완전 차단하기는 쉽지 않을 것”이라며 “불법전화의 완전차단은 곧 자신들의 자금줄 차단을 의미하기 때문에 겉으로는 통제하는 척 하면서 뒤로는 제한적으로 허용하고 있다”고 강조했습니다.

소식통은 또 “중국과의 불법전화는 주로 조선 안에서 사람을 찾거나 외부로부터 보내는 자금을 전달하는 통로로 이용된다”면서 “당국이 몇 년 전부터 국경연선의 불법전화를 강력히 규제하고 나섰지만 번번이 형식에 그치는 이유가 바로 이 때문”이라고 주장했습니다.

소식통은 이어서 “국경지역 어느 동네나 불법전화기 없는 곳이 없을 것”이라며 “보위부나 보안서가 중국 불법휴대전화를 통제하고 회수하는 형식만 취할 뿐 실제로는 뇌물을 받고 다시 돌려주고 있다”고 지적했습니다.

소식통은 “내부정보는 흘리지 않는 조건에서 불법휴대전화를 오래 사용해온 주민들은 오히려 보위원이나 보안원과의 관계가 돈독하다”며 “송금 브로커 같은 사람들은 고액의 수수료를 받기 때문에 보위부에 뇌물을 주고도 적지 않은 돈을 챙길 수 있다”고 언급했습니다.