더불어민주당 이해찬 대표는 25일 "정조대왕 이후 세 분의 대통령(김대중·노무현 전 대통령과 문재인 대통령)을 빼놓고 모두 일제강점기거나 독재거나 극우적 세력에 의해 이 나라가 통치돼 왔다"고 말했다.

이 대표는 서울 연세대학교 김대중도서관 컨벤션홀에서 열린 '김대중·노무현 대통령 서거 10주기' 학술회의에 참석, 축사를 통해 이같이 말했다.

그는 "정조가 1800년에 돌아가셨다. 그 이후 219년 동안, 김·노 전(前) 대통령 10년과 문 대통령 2년 등 12년을 빼놓고 전부 일제강점기거나 독재거나 아주 극우적인 세력에 의해 이 나라가 통치돼 왔다"며 "운동장이 기울어져 있는 게 아니라, 벼랑 끝에 평화·민주 세력이 겨우 손만 잡고 있는 형상"이라고 했다.

이어 "김 전 대통령은 여러 번 목숨을 잃을 뻔했고, 노 전 대통령은 갑작스럽게 서거하는 변을 당했다. 그리고 이제 겨우 재집권했다"며 "이 기회를 절대로 놓쳐서는 안 된다"고 했다. 그는 "분단 70년을 마감하고 평화공존시대로 갈 수 있는 유일한 시대라 생각한다"며 "다행히 문 대통령 임기가 3년 정도 남아있기 때문에 이제 문을 더 열면 (한반도 평화체제 정착의) 진도를 나갈 수 있다"고 강조했다. 또한 "절대로 역진하지 않는 정도의 진도가 나가줘야만 다음 정부가 남북관계를 더 크게 발전시켜 분단사를 마감할 수 있다"고 덧붙였다.

이날 토론회에는 노무현재단 유시민 이사장과 민주당 김부겸 의원, 민주평화당 박지원 의원, 김홍걸 민족화해협력범국민협의회(민화협) 상임의장 등이 참석했다.