북한에 억류됐다 혼수상태로 송환된 뒤 숨진 미국인 대학생 오토 웜비어의 부모가 22일 한국을 방문해 북한 정권의 범죄를 규탄했다.

아버지인 프레드와 어머니인 신디는 이날 사단법인 6.25전쟁납북인사가족협의회가 서울 중구 코리아나호텔에서 주최한 ‘납북, 억류 피해자 공동 기자회견’에서 “북한 김정은은 사람(오토)을 잘못 골랐다”며 “정권 붕괴 때까지 싸울 것”이라고 했다.

이들의 발언을 번역해 소개한다.

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프레드 웜비어씨

안녕하세요 저는 프레드 웜비어입니다. 이 자리에 불러주셔서 감사합니다. 모든 사람들이 오토의 이야기에 대해 알고 있습니다. TV에도 나왔고 비밀리에 진행되지도 않아 모두 다 알고 있습니다.

그가 미국으로 돌아와 병원에서 죽는 과정을 지켜봤습니다. 그때 저는 이 문제에 대해 무언가를 하겠다는 약속을 그에게 했습니다. 그렇게 저의 여정은 시작됐습니다.

우선 저희는 미국 정부를 찾아가 북한에 소송을 제기하고 싶다고 했습니다. 정부는 다른 국가에 소송을 제기할 규정이 없다고 했습니다. 그 국가가 테러지원국에 올라 있지 않는 이상 말이죠.

그래서 저와 신디는 정부와 협력하고 미 하원과 상원에 로비를 했습니다. 그렇게 1년이 지난 뒤 트럼프 대통령은 북한을 테러지원국 명단에 올렸습니다.

이렇게 되자 저희는 북한에 소송을 제기할 수 있었습니다. 이에 따라 저희는 워싱턴 DC에 있는 지방법원 판사에게 아들 오토가 겪은 사실들을 제시했습니다. 법원은 오토가 인질로 잡혔고 정치적 목적을 위해 이용됐으며 고문을 당하고 살해됐다고 했습니다. 우리는 보상금을 받게 됐죠.

저희는 북한과의 대화는 가치가 없다고 생각합니다. 북한은 의미 있는 대화를 할 능력이 없습니다.

북한의 생존은 북한 외부에 달려 있다고 봅니다. 북한이 전세계 곳곳에서 활동을 하며 돈을 벌어들이는 곳들에서 말이죠. 북한은 이런 문제에 도전을 받지 않고 있습니다.

가장 좋은 예는 독일 베를린에 있는 호스텔입니다. 북한은 베를린 장벽 바로 옆에 있는 곳에 400명을 수용하는 호스텔을 운영하고 있습니다. 매달 6만~10만 유로를 벌어들이는데 이는 불법입니다. 독일 법과 유럽 법의 위배되는 행동입니다.

북한은 전세계에서 특별한 대우를 받고 있습니다. 북한은 일반적인 범죄자들이 받는 대우를 받지 않고 있습니다. 북한이 평범한 범죄자들과 똑같은 대우를 받고 해외에서 법을 지키도록 강제한다면 대화가 아마 시작될 수도 있을 겁니다.

그렇게 되지 않는다고 하더라도 북한에는 제대로 된 법적 절차가 뒤따라야 합니다. 한국에서도 북한에 대한 이런 규정이 제대로 적용되지 않고 있습니다. 탄압받고 목소리를 낼 수 없는 북한인들을 보면 슬픕니다.

정부와 함께 할 수 있는 일을 찾아야 합니다. 정부가 만약 그렇게 하지 않는다면 북한의 탄압에 대해 무언가를 하도록 해야 합니다. 그게 나와 신디가 하고 있는 일입니다.

많은 시간이 걸립니다. 테러지원국으로 지정하기 위해 1년이 걸렸고 소송에 들어가기까지 또 다른 1년이 들어갔습니다. 북한 선박 와이즈어니스트 몰수를 위해 또 시간이 걸렸지만 이에 참여한 것을 자랑스럽게 생각합니다.

이런 것들을 북한에 할 수 있습니다. 이런 행동을 우리가 충분히 하기만 한다면 그들은 행동을 바꿀 것입니다. 이게 제가 전념하는 일입니다.

신디 웜비어씨
집에서 먼 곳을 왔는데 이렇게 많은 사람들이 오토를 생각해주는 것을 알게 돼 기분이 좋습니다. 오토에 대해서는 더 말할 필요가 없을 것 같습니다. 당신들은 다 알고 있을 테니까요.

저는 북한이 아이를 잘못 골랐다고 생각합니다. 저희는 사라지지 않을 겁니다. 당신들도 같은 생각일 것이라고 믿습니다.

많은 노력이 필요할 겁니다. 그러나 전세계의 최악의 정권인 북한에 책임을 물도록 전념한다면 이들을 무너뜨릴 수 있다고 생각합니다.

프레드와 저는 오토의 죽기 직전과 직후의 사진을 보여줄 수 있습니다. 그렇다면 믿게 될 겁니다. 오토의 눈을 봤던 그때 저는 더 이상 알아야 할 것이 없었습니다. 저는 그날을 죽을 때까지나, 그들이 붕괴될 때까지 잊지 못할 겁니다.

전세계에 있는 모든 사람들의 도움이 필요합니다. 한국은 아마 북한과 가장 가까이 있을 수 있는 국가일 겁니다. 그렇기 때문에 아주 큰 힘을 갖고 있습니다.

다른 나라에 의존하려 하지 말라는 말을 하고 싶습니다. 미국에도 말이죠. 당신들은 매우 강합니다. 내가 이 자리에 서서 내 목소리를 낼 수 있다면 당신들도 그렇게 목소리를 낼 수 있을 겁니다. 감사합니다.