북한이 또 한 번 “협상 마감 시한이 다가온다”며 “크리스마스 선물을 선정하는 것은 전적으로 미국에 달렸다”고 했다.

3일 조선중앙통신에 따르면 리태성 외무성 미국담당 부상은 이날 담화를 통해 “우리가 제시한 연말 시한부가 하루하루 다가오고 있다”며 이같이 말했다. 그는 “그러나 미국은 우리의 선제적인 조치들에 화답하여 움직일 생각은 하지 않고 그 무슨 ‘지속적이며 실질적인 대화’ 타령을 늘어놓으면서 저들에게 필요한 시간벌이에 매여 달리고 있다”고 했다. 리 부상은 “미국이 주장하는 ‘지속적이며 실질적인 대화’란 본질에 있어서 우리를 대화 탁에 묶어놓고 국내정치정세와 선거에 유리하게 써먹기 위하여 고안해낸 어리석은 잔꾀에 불과하다”고 했다.

그는 “미국이 궁지에 몰릴 때마다 앵무새처럼 외워대는 대화타령을 우리는 귀에 못이 박히도록 들어왔으며 이제 더는 그런 말에 귀를 기울일 사람은 없다”며 “우리가 지금까지 모든 것을 투명성 있게 공개적으로 진행하여온 것처럼 이제 우리가 해야 할 일에 대해서도 구태여 숨기려 하지 않기에 우리는 연말 시한부가 다가온다는 점을 미국에 다시금 상기시키는 바이다”라고 했다.

이어 “우리는 지금까지 최대의 인내력을 발휘하여 우리가 선제적으로 취한 중대조치들을 깨지 않기 위해 모든 노력을 다하였다”며 “이제 남은 것은 미국의 선택이며 다가오는 크리스마스선물을 무엇으로 선정하는가는 전적으로 미국의 결심에 달려있다”고 했다.

한편 미 국무부는 2일 북한에 도발을 삼가라고 촉구했다. 앞서 북한 외무성 일본담당국장은 “아베는 진짜 탄도미사일이 무엇인가를 오래지 않아 그것도 아주 가까이에서 보게 될 것”이라고 주장한 바 있다.

미국의소리(VOA) 보도에 따르면 국무부 관계자는 이에 대한 논평 요청에, “우리는 북한이 도발을 멀리하고, 유엔 안보리 결의들에 따른 의무를 준수할 것을 촉구한다”고 했다. 이어 “북한은 완전한 비핵화를 달성하는데 그들 몫의 역할을 하기 위해 지속적이고 실질적인 협상으로 복귀하기를 촉구한다”고 했다.