앵커:한국 내 북한인권단체들이 유엔 북한인권결의안에 한국전쟁 국군포로와 그 후손들에 대한 문제가 최초로 적시된 것을 환영한다고 밝혔습니다. 서울에서 이정은 기자가 보도합니다.

지난 23일 제46차 유엔 인권이사회에서 채택된 북한 인권결의안. 한국 내 북한인권단체인 북한인권시민연합은 24일 이번 결의안이 북한에 남아있는 한국전쟁 국군포로와 그 후손들에 대한 문제를 최초로 언급한 것을 환영한다고 밝혔습니다.

요안나 호사냑(Joanna Hosaniak) 북한인권시민연합 부국장은 이날 배포한 보도자료에서 시민연합은 결의안을 작성한 유럽연합과 그 회원국들에게 서한을 통해 국군포로와 그 후손들의 인권침해 현실을 알리며 이를 결의안에 명시할 것을 권고해왔다고 말했습니다. 또 국군포로를 비롯해 적대계층으로 분류된 이들의 강제 노동을 기반으로 한 북한의 석탄 수출 공급망에 대해 전면 조사에 착수할 것을 요청하고 이를 위해 서울 유엔인권사무소에 더 많은 지원을 제공할 것을 촉구했다고 말했습니다.

김소희 북한인권시민연합 선임 간사는 이날 자유아시아방송(RFA)과의 통화에서 이번 결의안이 70년 가까이 한국으로 돌아오지 못하고 있는 국군포로들의 현실이 재조명되는 계기가 되길 바란다고 말했습니다.

김소희 북한인권시민연합 선임 간사: (국군포로와 그 후손들이) 강제 노동과 인권 유린, 착취에 시달리고 있다고 볼 수 있는데 이들에 대한 실태 조사, 송환 운동 등이 부각되어야 합니다.

손명화 6·25국군포로가족회 회장은 이날 자유아시아방송에 이번 결의안을 계기로 국군포로 문제가 해결될 수 있다는 희망을 더 가지게 됐다며 한국 정부도 이들의 송환과 처우 개선을 위해 보다 적극적으로 나서야 한다고 말했습니다.

손명화 6·25국군포로가족회 회장: 언젠가는 반드시 이 문제가 해결될 것이라는 확신을 가지고 살았기 때문에 다시 새로운 희망을 갖고 다시 힘을 얻고 우리 아버지들의 명예가 회복되는 날까지 (국군포로 송환, 처우 개선 운동을) 해야겠다는 마음을 가지게 됐습니다.

탈북민 출신인 지성호 국민의힘 북한인권 및 탈북자∙납북자위원회 위원장은 이날 보도자료에서 국군포로와 그 후손들의 인권문제가 결의안에 새로이 적시된 것은 북한 인권문제와 관련해 국제사회가 더욱 직접적이고 세부적이며 적극적인 해결을 요구하고 있음을 보여준다고 진단했습니다. 그러면서 한국 정부가 이러한 추세에도 국제사회의 우려를 무시하고 북한인권을 외면해선 안된다고 강조했습니다.

유엔 인권이사회에서 지난 23일 채택된 북한 인권결의안에는 “송환되지 않은 국군포로들과 그 후손들 대상의 인권침해가 지속적으로 이루어지고 있다는 의혹(allegation)에 우려를 표한다”는 내용이 담겼습니다.

이번 결의안에는 23일 기준 27개 유럽연합 회원국과 미국·일본·영국·호주(오스트랄리아) 등 50개 나라가 공동제안국으로 참여했습니다. 한국은 3년 연속 공동제안국에서 빠지고 합의 채택에만 동참했습니다.

앞서 유엔북한인권조사위원회는 지난 2014년 발표한 보고서에서 북한이 최소 5만 명의 한국군 포로들을 돌려보내지 않았고 그 중 약 500명이 생존해 있을 것으로 추정한 바 있습니다.