이준석 개혁신당 공동대표가 제3지대 통합과 관련해 우려를 나타낸 당원·지지자들에게 "보수주의가 아닌 자유주의를 표방하고 구현하는 정당이 돼야 한다"고 했다.

이 공동대표는 오늘 오후 당원·지지자들에게 보낸 이메일에서 "대한민국 정치에서는 보수주의자와 자유주의자가 결합해 정당을 이뤄왔기 때문에 경계선이 모호하다"면서 "많은 분의 의견을 들어봐야겠지만 자유주의를 표방하고 구현하는 정당이 됐으면 한다"고 했다.

이 공동대표는 "자유주의자와 보수주의자를 가르는 기준은 다른 사람의 주장과 공존할 수 있느냐"라면서 "지난 7년여간 우리가 표방하던 '개혁보수'란 용어는 자유주의자들의 別號였을지 모른다"고 썼다. 이어 "김영삼 전 대통령의 보수적 자유주의를 자주 언급해왔다"면서 "문민정부가 출범한 후 생각의 자유를 촉진하고 이념의 스펙트럼을 넓히기 위해 이재오·김문수 등도 영입했던 그 자신감 넘치는 자유주의가 개혁신당의 지향점이 돼야 한다"고 했다.

이 공동대표는 "지지층이 이질감을 느끼는 대상과 통합하기 위해서는 김영삼 전 대통령이 보여준 자신감도 필요했고 한편으로는 김대중 전 대통령이 김종필·이기택 총재에 보냈던 통 큰 결합의 모습도 필요하다 생각했다"면서 "개혁신당은 앞으로 생각이 다른 더 많은 사람과 함께할 수 있어야 授權정당이 될 수 있고, 수권정당이 돼야만 우리가 생각하는 많은 것을 실현해 대한민국을 바꿀 수 있다"고 했다.

"개혁신당을 창당하면서, 노회찬의 정의당은 함께 할 수 있지만 천안함 폭침에 대해 잘못된 인식을 가진 사람이나 부정선거를 믿는 음모론자와는 함께 할 수 없다고 말했던 원칙은 통합 이후에도 지켜질 것"이라면서 "통합 과정에서 심려를 끼친 것에 대해 당 대표로서 죄송하게 생각하고 앞으로 더 나은 소통과 전달 체계를 구축하기 위해 노력하겠다"고 덧붙였다.

최근 한국의 보수세력은, 윤석열 대통령과 국민의힘에 대하여 팬클럽처럼 무조건적 지지를 보내고 부정선거 음모론에 빠져 과학정신과 객관주의를 포기, 정체성의 혼란에 직면해 있다. 이 공동대표는 이런 보수와 개혁신당을 구별짓는 하나의 기준으로 음모론을 들고 나온 것으로 보인다. 천암함 폭침을 부정하는 자칭 진보나 음모론을 신봉하는 자칭 보수는 다 가짜이고 자신은 자유와 사실을 소중한 가치로 삼겠다는 이야기이다. 자유는 사실과 正義 위에 서야 기능하는 가치이다. 즉 사실에 기초한 正義, 즉 법치라야 자유를 지킬 수 있다. 사실-정의-자유의 순서로 이어지는 사상체계이다. 이준석 대표가 한국의 보수를 재해석, 재구성하여 자유주의의 旗手가 될 수 있을지 주목된다.