오늘 조선일보에 이런 기사 제목이 있다.《독일 "병력 부족땐 강제 징집" 러 위협에 징병제 속속 부활》기사의 허두는 이렇다.

“유럽 주요 국가들이 앞다퉈 징병제 부활에 뛰어들고 있다. 1990년대 소련 붕괴 이후 급격한 군축과 함께 모병제로 돌아섰다가, 러시아의 우크라이나 침공을 계기로 다시 전쟁 대비에 나서며 나타나는 현상이다. 크로아티아·라트비아·세르비아 등 중소 국가들에 이어, 인구와 경제 규모에서 유럽연합(EU) 최대국인 독일도 사실상 징병이 가능한 새 병역 제도를 확정했다.”는 것이다. “독일은 신병이 모자랄 경우 무작위 징집을 할 수 있는 새 제도를 확정했다.”는 캡셥과 함께 동일한 내용도 있다.

상황에 따라 징병제에서 모병제로 바꾸고 또 필요에 따라 모병제에서 징병제로 후다닥 바꾸는 독일의 능유능강(能柔能剛)이 부럽다. 삼략(三略)에, 능유능강 기국미광(能柔能剛 其國彌光, 능히 부드럽고 능히 굳세면 그 나라가 더욱 빛난다)이라 했으니 말이다. 그들의 국가 수호 의지, 호국정신, 위국헌신이 부럽고 놀랍다.

우리를 남들과 비교하는 것은 싫지만, 좋은 점은 배워야 하겠기에 그래서 꾹 참고 말해 본다. 우리는 위정자들마다 자기 인기 관리를 위해 사병의 복무 기간을 조금씩 조금씩 줄이더니 결국 36개월 복무에서 18개월 복무(육군, 해병대)로 돼 버렸다. 국가 안보를 사익과 바꿔치기 한 것이다. 어쨌든 저런 나라들도 서둘러 선진 강군(先進強軍)하는 마당에 우리도 36개월 복무로 되돌릴 수 있을까?

혹 어떤 정권이 36개월로 환원하려 들면 그 정권은 아침저녁 사이에 망할 것이고 대통령은 내란범이 되고 말 것이다. 그러고는 다시 또 추진할 정권은 영영 나오지 않을 것이다.