潘基文 유엔 전 사무총장이 대통령 선거 출마를 포기하는 것을 보고 떠 오른 말이 있다. 영국의 名재상 디스레일리(Disraeli 1804-81)가 한 말이다.

 '신사들이 의회로 돌아오지 않을 때 이 제국은 멸망할 것이다.'
  (When Gentlemen cease to be returned to Parliament this Empire will perish.)

 潘 전 총장은 정상적으로 작동하는 민주국가, 즉 분별력 있는 유권자와 상식적 정치인들이 있는 나라였다면 좋은 일을 많이 할 수 있었을 것이다. 한국은 그가 10년간 쌓은 경험과 경륜을 조국을 위하여 바칠 수 있도록 기회를 주는 나라가 아니었던 것이다.

  디스레일리는 정치의 본질에 관하여 이렇게 말하기도 하였다.   
  *정당이 못할 반역적 행동과 무례는 없다. 왜냐 하면 정치엔 명예가 없기 때문이다.
  (There is no act of treachery or meanness of which a political party is not capable for in politics there is no honour.)
  
  *정치 사전엔 마지막이라는 말이 없다.
  (Finality is not the language of politics.)
  
  *정당은 조직된 여론이다(Party is organized opinion.).
  
  *이 나라의 국민들에 대한 교육에 이 나라의 운명이 달려 있다.
  (Upon the education of the people of this country the fate of this country depends.)
  
  *불평도 하지 말고 해명도 하지 말라.
  (Never complain and never explain.)
  
  *오막사리가 행복하지 않은데 궁전이 안전할 리가 없다.
  (The palace is not safe when the cottage is not happy.)
  
  한국인들은 정치인에게 너무 쉽게 도덕성을 요구한다. 관찰자는 양심이 있지만 행동하는 사람은 양심이 없다고 한다. 디스레일리의 아래 경험담은 정치인에 대한 과한 기대에 찬물을 끼얹는다.
  
  *나이를 먹으면 公的 생활에서 가장 찾기 힘든 덕목이 용기라는 사실을 알게 될 것이다.
  (You will find as you grow older that courage is the rarest of all qualities to be found in public life. )

 나라는 머리 좋은 사람이 적어서 망하지 않는다. 용기 있는 사람이 적어서 망하는 것이다.