북한에 억류된 재미교포 캐네스 배가 북한으로부터 노동교화형 15년형을 언도받고 강제 노역을 시작했다고 합니다.
강제노동 15년형은 사실상 사형이나 다름없는 형벌로 일반 북한 주민이었다면 생을 포기해야 했을 것입니다.
자유세계를 살아본 사람들은 북한에 억류된 것 자체가 스트레스일 것입니다. 납치되었던 신상옥, 최은희씨도 김정일이 아무리 잘해주었지만 노예 생활이나 마찬가지인 자유없는 북한 생활은 생지옥과 마찬가지어서 결국 목숨건 탈출을 시도할 수밖에 없었습니다.
지옥가운데 진짜 지옥은 관리소(정치범 수용소)와 교화소(교도소)가 있습니다.
정치범 수용소에서도 본인만 수감되는 교화소가 있고 관리소가 있는데 그 차이는 감옥과 집단수용소라는 수감 형태가 다르다는 것입니다. 일반 감옥은 교화소가 가장 열악하고 집결소, 노동단련대 순으로 강제노역의 강도와 시간이 달라집니다.
캐네스 배는 외국인들이 북한을 방문할때 보여주는 시범 교도소에서 특별 대우를 받고 있는 것 같습니다.
그가 입고 있는 소위 죄수복은 북한 일반주민들의 평상복보다 더 좋아보입니다.
저런 죄수복은 북한에서 살 때 본적도 없는 것입니다.
죄수에게 무슨 모자가 있고 장갑이 있겠습니까?
북한에서 진짜 강제노동을 경험했다면 캐네스 배는 일주일도 못견디고 사망했을 것입니다.
죄인들은 교화소로 가기전에 보통 자기 몸무게에서 절반 정도 살이 빠져나간 상태이기 때문에 캐네스 배의 몸 상태는 일반 북한 죄인과는 너무나 다른 특별대우를 상태인 것이 분명합니다.
그의 모습은 일반 북한 사람들보다 더 컨디션이 좋아보입니다.
보통 북한에서 죄수들은 뼈에 가죽만 남아야 죄수라고 인정되기 때문입니다.
괜히 북한에 갔다가 터무니없는 올가미에 걸려 죄인으로 전락한 캐네스 배가 너무 가엽다는 생각입니다.
북한 당국은 아무런 죄도, 힘도 없는 민간인들을 억지로 죄를 만들어 그것을 미끼 삼아 정치적 목적에 활용하는 추접스러운 짓은 이제 그만두어야 하지 않을까 생각됩니다.
2013년 7월6일 강철환 블로그 〈평양의 눈〉
