자신들의 양심을 속이고, 정치인들의 거짓말을 유도하는 일부 국민들 미국의 Pilgrim father(필그림 파더)들의 개척정신과 건국 주역들의 건국 이념을 다시금 확인시킨 ‘국민 대각성 운동(國民大覺醒運動)’은 오늘의 미국을 지탱해 주는 원동력이 되었다고 한다.

그렇다면 한국을 지탱하는 원동력은 무엇일까. 미국처럼 뚜렷하게 내놓을 답이 없다. 적어도 지금의 현실에서는 그렇다. 죽어있는 국민의 양심에서 국가를 지탱해 주는 힘이 나올 수 있을까.

사람의 행위를 도덕에 따르도록 하는 것이 양심(장자크 루소)이라고 할 때, 양심이 죽어있다는 말은 도덕이 죽어있다는 말이다. 인간의 미래행위에 대한 옳고 그름을 판단하는 심판자인 양심이 죽어있는데 정직한 행위가 어떻게 나올 수 있는가. ‘국민 대각성 운동’은 양심을 바탕으로 한 국민의 정직한 행위(애국심)가 있을 때 가능한 것이다.

아메리카 인디언들은 양심을 ‘마음속의 삼각형’에 비유한다고 한다. 양심에 가책을 느끼는 짓을 하면 이 삼각형이 돌아가며 마음을 아프게 하지만, 이걸 계속 돌리다보면 모서리가 마모돼 나중엔 아픔을 느끼지 못하게 된다는 것이다. 지금 한국이 그런 상태다.

양심이 마비되어 있는데 善惡 구별은 제대로 되겠는가. 일반 사회의 모든 부조리, 부도덕, 불법행위는 양심의 마모현상에서 비롯된다. 양심이 아픔을 느낄 수 있는 사회라야 미래가 보장된다는 것은 역사의 준엄한 교훈이다.

한국은 국정원 해체와 대선不服(불복)을 겨냥한 촛불난동에 이어 복지재원 마련 문제로 온통 난장판이다. 이런 부작용은 복지문제가 대선의 주요이슈가 될 때부터 예고된 것이었다. 얄팍한 대중영합주의가 낳은 惡童(악동)들이다.

물론 일차적 책임은 정직하지 못한 공약으로 정권을 잡으려는 정치인과 정당에 있다. 그렇다고 국민은 전혀 책임이 없는 것일까? 정직한 국민, 양심있는 국민 앞에서도 정치인이 감히 거짓말을 할 수 있을까. 모든 문제는 국민으로부터 출발한다.

저항없이 거짓말을 받아들이는 것도, 이득을 챙기려는 것도 국민이고, 정치인으로 하여금 거짓말을 하게 만드는 것도 국민이다. 정직하고 교양적이기 보다 거짓말 잘하고 ‘막가파’가 돼야 출세한다는 풍조가 생긴 것도 국민의 비뚤어진 사고가 낳은 시대적 산물이다.

봄에 씨 뿌리지 않고 가을에 곡식 거두려는 도둑심보 가진 농부를 보았는가. ‘세금은 더 낼 수 없지만 혜택은 더 많이 받아야겠다’는 ‘공짜심리’는 무슨 심보일까. 한마디로 죽을 심보다. 지금 이 ‘죽을 심보’ 때문에 나라 꼴이 엉망이다. 문제는 정치인을 主犯(주범)으로 지목하면서 국민이 주범일 수 있다는 생각은 하지 않는단 것이다.

어느 통계에서 남성화장품 소비량 최고 나라가 한국이라는 기사를 읽었다. 세계 최고가 어디 남성화장품 뿐인가. 고급양주 수입도 세계 최고, 유흥용품과 사치품 수입도 세계 최고 수준이다.

일류 백화점을 가보라. 세계 어느 나라에 한국처럼 화려하고 진열대가 名品(명품)으로 가득 찬 백화점이 있다던가. 거기다 발 디딜 틈 없이 붐비는 인파, 세일기간이면 일반 시민의 대중교통이 꽉 막힐 정도로 자가용이 홍수를 이루는 나라는 한국 말곤 없을 것이다.

현재의 풍요를 누리면서, 이를 팔아 나누어 먹고 다같이 죽자는 발상은 국민 어느 누구도 하지 않을 것이다. 그런데 增稅(증세)없는 복지를 원한다? 수입이 늘지 않은 상태에서 어떻게 생활수준을 높일 수 있겠는가. 이런 이율배반이 국가 정책에 스며들면 自滅(자멸)하는 법이다.

어제 발표된 감사원 감사결과는 황당하다 못해 절망적이다. 죽은 사람을 산 사람처럼 속이고, 장애등급과 나이를 속이고(공무원 잘못도 있지만) 복지금을 타먹는 어이없는 국민들이 많다는 것이다. 이러고도 정부만 나무라고 정치인만 욕할 수 있는가? 게다가 지난 3년 간 이렇게 빠져나간 돈이 무려 7000억 원에 달한다고 한다. 적발된 것만 이 정도인데 실제로는 얼마일지 가늠조차 안 된다.

국민들이 먼저 양심 속이는 짓을 그만둬야 한다. 그 버릇이 後世(후세)에까지 전수되면 미래는 죽는다. 이런 노예근성과 거지근성에서 비롯된 공짜심리는, 一流국가를 향해 나아가는 대한민국의 명성과 어울리지 않는다.

부끄러움을 알면 양심은 살아나고 사회는 정직해진다. 나라사랑의 길은 여기서부터 시작된다. 정치인들의 고약한 버릇을 고치고 미국처럼 국가를 지탱해주는 원동력을 키우기 위해서는 무엇보다도 국민의 양심이 깨어나야 한다. 국민 스스로가 잘못을 깨달으면서 말이다.