北에서 보내온 소설, <고발>을 읽었다. 소설은 허구이지만 현실을 반영한다. 작가가 상상하여 쓰는 것이지만 그 상상의 토대는 작가가 현실 속에서 직접 보고 느낀 것이기에, 그 작가가 속한 현실의 모습을 충분히 엿볼 수 있다. 북한에는 언론의 자유가 없고 외국 언론사가 마음가는 대로 다니며 취재할 수 없기에 북한 생활을 반영한 ‘고발’은 북한의 모습을 파악하는데 도움이 되는 자료가 될 수 있을 것이다.
 
조희연 서울시교육감 당선자는 “주사파 정당”까지 있을 수 있다는 정신을 표현했다. 이재정 경기도 교육감 당선자는 “북한 인권탄압의 증거는 없다”고 주장했으며, 이재정 및 조희연과 함께 성공회대에서 학생들을 가르치는 한홍구 교수는 “김일성은 위대한 민족영웅”이라며 김일성을 적극 찬미했다. 노무현 정부 시절 친일반민족행위진상규명위원장을 역임한 강만길 역사학 교수는 김일성을 미워하면 안 된다는 사상을 표현해왔으며, 전교조는 그들과 거의 일치하는 사상을 표현해왔다. 그들의 공통점은  김일성은 높게 긍정하고 박정희 대통령은 단호하게 부정한다는 점이다.
 
나는 고등학교 때 이미 김일성을 전적으로 부정했다. 김일성을 숭배하라는 유혹에 조금도 휩쓸리지 않았다. 학교에서 그렇게 하라고 가르쳤기 때문이 아니다. 주변에서 대학물을 먹고 있는 몇몇 사람들이 ‘북한 김일성과 관련한’ 대한민국 언론과 교육은 믿을 게 못된다고 했을 때, 일단 나는 그들의 말이 사실이라고 가정은 해봤다. 그러나 결코 무비판적으로 모두 믿지 않았다. 내가 고등학생이었을 때, 왜 대학생들의 말을 무턱대고 믿어야 하는가? 그렇게 믿어야 할 근거가 무엇인가? 그들이 오직 진실만을 추구하는 사람이라는 보장도 없는 상태에서 무비판적으로 추종할 필요는 없는 것이다. 
 
내 눈으로 직접 확인해야 했다. TV에서 북한의 홍보자료를 보여 주었다. 대한민국 방송사가 찍은 게 아니라 북한 중앙방송에서 보여주는 화면에서, 북한의 유치원 아이들이 두팔을 높이 들고 “위대한 김일성 수령님이 어쩌고….”하는 찬양을 하는 모습과 평양의 광장에 김일성이 살아 있었을 때 세워놓은 ‘김일성 동상’을 보았다. 나는 고등학생에 불과했지만, 그 두 가지 모습에서 결코 김일성을 위대하다고 긍정하는 짓을 할 수 없었다. 구체적으로 자세히는 몰랐지만 거대한 억압과 부조리를 느꼈다. 그리고 동시에 김일성을 숭배하는 주사파라는 것은 철부지이거나 뒤틀린 반항주의이며 진실을 거역하는 방종이라는 것을 확신했다.
 
 ‘고발’을 통해 내가 확인한 북한의 단면은 이렇다.
 
1. 계급의 낙인이 매우 강력하다. 아버지가 실수로 당에서 하달한 과제를 제대로 수행하지 못했어도 ‘반당 반혁명 종파분자’라는 해괴한 용어로 낙인이 찍히고 ‘상놈’이 되어버리며, 그로 인해 그 자녀까지 남은 인생 전체가 고달파질 수 있다. 그래서 미래가 암담하기에 아기를 낳는 게 두려워진다.(탈북기)
 
2. 마르크스와 김일성 초상화를 하나님처럼 떠받들어야 한다. 45분 내에 광장으로 100만 명의 주민이 집합하라는 명령이 하달되면 복종해야 한다. 세 살이 된 아기가 광장에 걸린 거대한 초상화를 무서워하여, 그 초상화가 바라보이는 창문에 커튼을 치면 도시에서 ‘추방’되는 즉결심판을 받을 수 있다.(유령의 도시)

예전에 북한 응원단이 한국에 온 적이 있었다. 비가 내렸는데, 응원단을 태운 버스가 지방 어느 도시를 지날 때 버스에 타고 있던 북한 응원단이 갑자기 뛰어내렸다. 그리고 김정일과 김대중 사진이 실린 현수막을 걷었다. 김정일 위원장 사진이 비에 젖기 때문이라는 거였다. '유령의 도시'를 보면 그들이 그때 왜 그래야 했는지 이해할 수 있다.

3. 마당에 있는 느티나무가 군당국의 선로공사에 방해가 된다면 나에게 아무리 소중한 의미가 있어도 무조건 잘라버려야 한다. 불타는 다리 위로 탄약상자를 나르고 받은 전사의 영예훈장, 철길 공사장에서 받은 국기훈장, 발전소 건설장에서 탄 노력훈장과 공로메달들…. 을 내밀어도 별로 효력이 없다. 아내는 비단옷에 기와집은커녕 음식 걱정 덜어주는데 전혀 도움이 안 되는 그 훈장메달들을 탐탁하게 여기지 않는다. 결정적인 순간에 메달도 소용없다. 그냥 복종해야 한다. 훈장이라는 게 매우 많다.(준마의 일생)

북한군 고위직 인사를 보면 군복에 메달을 주렁주렁 달아놓은 모습을 볼 수 있다. 그 체제를 선동하고 통제하는 하나의 장치다. 그러나 메달과 더불어 특별한 혜택이 보장되지 않는다면 그것은 허접한 쇠붙이에 불과하다. 북한에서 고위직에 있었으며 메달이 매우 많았던 장성택은 즉결 처형되었다.

4. 여행의 자유가 없다. 강건너에 사는 어머니가 많이 아파도 증명서를 받지 못하면 기차를 탈 수 없으며, 증명서 없이 기차를 탔다가 발각되면 혹독한 강제노동의 처벌을 받는다. 특히 1호 행사(김일성, 김정일, 김정은 등이 참가하는 행사)가 있을 때에는 통제가 더욱 엄격하다.(지척만리)
 
5. 가끔씩 김일성이 일반 주민에게 은혜(?)라는 것을 베푼다. 승용차를 타고가다가 힙겹게 걸어가는 할머니를 한 번 태워주면, 할머니는 자동반사적으로 “어버이 수령님의 만수무강을 삼가 축원합니다”라는 찬양을 바쳐야 하며, 할머니는 기자들의 취재대상이 되어 “어버이 수령님께서 어찌어찌하여 저를 태워주는 은혜를 베푸셨다”고 인터뷰를 하게 되면 기자는 “… 정녕 어버이 수령님의 이런 사랑의 품이 있어 이 땅 하늘과 바다 그 어디에나 우리 인민이 불편을 모르는 행복의 여행길 활짝 열려 있고….”하는 찬양의 멘트를 단다. 그리고 반복하여 방송된다. 그런데 그 1호행사때문에 할머니의 가족은 좁은 기차역 대합실에서 수많은 인파에 깔려 다리와 허리를 다쳤다. (복마전)
 
슬픈 장면들이 많지만, 나는 다음 대목에서 특히 슬펐다. “…한데 놀라운 건 그 동산의 열길 울타리 안에선 언제나 웃음소리밖에 들려나오는 것이 없었다는 거였어요. 사시사철 하하호호 하고 말이지요. 그건 바로 늙은 마귀가 자기의 종들한테다 온통 웃는 마술을 걸어놓았기 때문이었다네요. 왜 그런 마술을 걸어 놓았냐구요? 그야 물론 종들을 학대하는 자기 죄행을 가리고 ‘우리 동산 사람들은 이렇게 행복합니다’ 하는 속임수를 쓰기 위해서였지요...” 모든 인간은 주체가 되어야 할 천부적 소명이 있다. 그런데 그 주체가 처절하게 말살되고 있는 모습이 아주 많다. 그것이 북한의 현실이다.
 
그 웃음소리만을 듣고 이재정은 북한 인권탄압의 증거는 없으며, 한홍구는 북한에 그처럼 웃음소리가 풍부하니 김일성은 위대한 게 틀림없다는 식의 주장을 펼친다. 그 이재정이 경기도 교육을 지휘하는 교육감이 되었다. 김일성의 주체를 하나님의 경지에 올려놓으면서 나머지 수백 만 명의 주민을 오직 김일성을 숭배하는 객체로 전락시켰건만, 조희연은 그 주체사상을 신봉하는 세력들이 대한민국 국회에 들어가도 된다고 한다. 북한 주민의 인권을 처참하게 억압하는 김일성 주체사상은 쓰레기라고 하지 않았다. 그런 자가 서울시 교육의 최고 지도자가 되었다.
 
6. 김일성이 죽었을 때, 주민들은 산꽃 들꽃을 꺾으로 다녀야 했다. 수령님의 장례기간 종안 당국의 정보원들은 더욱 각성하여 주민감시를 했다. 하루이틀 지나면서 조문횟수가 은밀히 기록되고 있다는 것을 주민들은 암암리에 알아가기 시작했고, 더욱 경쟁적으로 조문하러 가서 통곡해야 했다. 배급을 타지 못해 굶주리는 사람들까지 애도의 눈물을 흘렸고, 꽃을 꺾으러 갔다가 독사에 물려죽은 아이의 어머니도 애도의 눈물을 흘렸다. 이것은 연극의 무대자감(배우가 자신의 맡은 역할을 할 때, 실생활과 같이 느끼는 진실한 감각이나 감정)이다. 아프다 하하하, 간지럽다 엉엉.(무대)
 
이 소설의 장면을 상상하면서 읽을 때, 계속 슬프다. 아프면 엉엉, 간지러우면 하하하, 해야 한다. 그러나 아파도 하하하, 간지러워도 엉엉, 할 수 있어야 하고, 매우 자연스럽게 그렇게 할 수 있어야 한다...면, 그런 곳에서 살아가야 한다면 얼마나 참담할까. 그런데 성공회대의 한홍구는 김일성의 사망 후, 수많은 주민들이 통곡한 장면을 밖에서만 보고, 김일성은 위대하다고 떠든 적이 있다. 한홍구 교수가 이 소설을 읽고나서도 김일성의 죽음을 주민들이 슬퍼했으므로 김일성은 위대하다고 할까? 나는 여전히 그럴 것이라고 확신한다. 이미 북한의 실상을 알 수 있는 통로는 얼마든지 있었다. 고위공직에 있었기에 더 구체적이고 다양한 정보를 접할 수 있었던 이재정도, 조희연도 마찬가지다. 그런 자들에게 ‘김일성은 위대하다’는 결론을 뒷받침하는데 보탬이 되지 않는 정보는 무의미하다. 진실을 겸허하게 추구하지 않기 때문이다.
 
7. 어떤 개인이 일을 열심히 하여 특별한 성과를 내었을 때, 그 사실을 그대로 적어서 기사를 쓰면 퇴짜를 맞는다. ‘당의 영도가 훌륭했다’고 써야 한다. 상놈의 자식은 대학 응시 시험에서 100점을 맞고, 당간부의 아들은 72점을 맞아도 김일성 종합대학 입학 추천 대상 자격은 당간부 아들에게 우선권이 있다. 시당 위원회가 상부의 징계를 받을 상황에 처했을 때 힘없는 개인에게 모든 책임을 뒤집어 씌워 인민재판을 단행할 수 있다. 물론 변호사는 없다.(빨간 버섯)
 
지금 대한민국 고등학교 국사 교과서 중에 김일성의 주체사상을 긍정하는 부분이 있다. 교육계를 더욱 장악한 전교조는 김일성이 위대하다고 가르칠 것이다. 박정희 대통령은 철저히 틀렸다고 가르치려 한다. 과연 그것이 진실인가? 전교조 교사들이 오직 진실을 추구한다고 믿을 수 있는 근거가 있는가? 근거도 없이, 직접적인 검토도 하지 않고 무비판적으로 맹종하는 것은 항상 어리석다. 진실을 추구하는 고등학생들이라면 반드시 ‘고발’을 읽어야 한다. 주체적인 비판의식으로 진실과 확실성과 보편성을 탐구하면서 ‘고발’을 읽어야 한다.

거짓, 천박한 이기주의, 교활한 권력욕, 왜곡과 편견에 깊게 감염되어 있는 자들의 말을 무비판적으로 추종하는 것은 자신을 선동의 도구로 전락시키는 행위다. 오직 진실을 겸허하게 추구하면서 성급하게 결론을 내리지 말고, 장단점을 최대한 충분히 수집하고 검토하면서 전체적인 실체를 비판적으로 검토하면서, 주체적으로 성찰해야 한다.
 
나의 생각은 이렇다. 대한민국 청와대 홈페이지에 어느 영화감독과 어느 고교생이 대통령은 하야하라고 썼지만 구속되거나 처벌받았다는 소리는 들려오지 않는다. 북한이라면 어떨까? 북한에서 ‘고발’같은 소설을 쓴 작가가 누군지 알면 어떻게 될까? 작가는 피눈물에 뼈로 적었다고 고백한다. ‘고발’의 상황에 처하여 사는 것이 옳다면, 전교조의 사상이 옳고 박정희 대통령은 틀렸다. 박정희 대통령이 아니었으면 대한민국 청소년들도 저 ‘고발’의 상황에 처하여 살아야 했을 것이다. 적화통일을 저지한 것은 위대한 업적이었다. 박정희 대통령은 반공정책을 지혜롭게 추진하여 적화통일을 저지하는 데 성공했을 뿐만 아니라, 아프리카에서도 못 사는 나라 수준이었던 대한민국의 경제를 부흥시켰다. 그래서 박정희 대통령은 세종대왕 이래로 가장 위대한 지도자라는 평가를 받아 마땅하다. 대한민국 땅에서 '(대한민국 멸망이 일생의 목표였던) 김일성은 위대하며 (대한민국 선진화가 일생의 목표였던) 박정희 대통령은 틀렸다'고 하는 정신은 완전히 뒤틀렸고 병들었고 썩은 것이다.