미국에서 하느님도 결코 없앨 수 없는 게 세 가지가 있다는 우스개 소리가 있다.

마약과 유태인과  총기가 그것이다. 이미  미국인의 총기 소지에 대해서 일부 소개 드린 적이 있는데  지난 번에 다뤘던 내용 중에 보충 설명과 새로운 내용을 추가할까 한다. 미국인들이 개인적으로 총기를 소지하게 되고 집착하게 된 결정적 요인은 두 가지였다.

미 대륙이 발견된 후 처음 동부에 정착한 유럽 이주민들은, 金鑛(금광)과 '노다지'가 넘쳐나는 미지의 약속된 땅, 서부로 팽창해 나가게 되는 데, 그 과정에서 인디언의 습격, 곰이나 푸마, 재규어, 늑대와 같은 맹수들로부터 자신과 가족의 안전을 지키려면 무기가 필요했다.

또한 법이 없는 무법천지에서는 강한 자만이 살아남는다는 약육강식의 법칙이 판치는 서부에서 주민들을 지켜줄 보안관서나 보안관은 턱 없이 부족하니 주민 스스로가 무법자들로부터 자신과 가정을 지키려면 무기가 필요했던 것도 총기가 필요한 또 다른 이유 중 하나였다.

미국에서 가장 빈번한 3大 범죄는, 마약, 총기, 性범죄이다. 마약이나 性범죄를 비롯하여 강도, 납치/유괴 등 상당수의 범죄에는 총기가 개입되지 않는 곳이 없다.

자동차 사고보다 더 많이 발생하고 인명 피해율이 높은 것이 미국의 총기 사고(범죄)이다.

총기 사고가 빈발하여 억울한 희생자들이 발생할 때마다 상당수 미국인들은, 시대가 바뀌었고 치안도 확보되었으니, 총기는 시민을 보호하는 경찰만 쥐게 하고, 미국도 한국이나 일본, 싱가포르처럼 개인의 총기 소지를 금지해야 한다는 여론이 비등하지만, 총기를 소지해야만 안심할 수 있다는 다수의 생각을 바꾸기에는 아직까지는 역부족이다.

                          빈번한 총기사고에 반발하는 미국 시민들이 분노하여 총기를

                          규제하라고 수도 워싱턴에서 시위를 하고 있는 모습

처참한 사고, 학교 내에서의 무고한 어린 학생들이 대량 학살당하는 사고가 계속적으로발생하고 있음에도 불구하고 미국민 대다수 여론이 바뀌지 않는 데는 두 가지 근본적인 배경 요인이 깔려있다.

 
대부분 나라의 헌법에는, 언론, 종교, 결사의 자유와 같은 기본권을 명시한 조항이 있는데 미국에는 이러한 기본권 외에 아예 미국인 각자는 총기를 소지할 권리를 갖는다고 헌법상에 명시되어 있다는 점이다(美 2차 수정헌법). 미국을 세운 조상들이 후손들에게 부여한 신성한 권리라는 생각을 거의 신앙처럼 신봉하기 때문이다.   

미국에서 총기 소지를 적극 옹호하는 층은, 주로 백인, 신체적으로 약자인 여성들, 총기로 지킬 재산이 많은 일부 유색인종들이 포함된다. 지금 열거한 인구층이 전체 인구의 85 % 이상에 달하니 앞으로도 계속 총기사고가 발생하고 피를 엄청나게 흘리는 후유증이 반복되어도 미국인들 손에서 총기를 뺏는 것은 앞으로 100년 이내에는 불가할 것 같다.

전의 글에서도 언급했지만, 헐크와 같은 복싱 챔피언도 연약한 여자 경찰이 손을 내밀라면 고분 고분 내밀고 체포되는 것도 반항할 경우 받게 되는 형벌의 엄중함도 이유지만, 더 큰 이유는 당장 총을 맞을 수도 있다는, 즉 총기의 위력 때문이다.

지금도 性범죄의 빈발로 골머리를 앓고 있는 나라가 미국이지만, 넘쳐나는 정력만을 따지면, 미국 여성들이 총기를 소지하지 않았다면 性범죄 피해는 현재보다 훨씬 더 많았을 것임은 자명하다. 뒤에 다시 언급하겠지만,  여성을 강간하다가 총에 맞아 죽는, 즉 Last Rape Attempt but  Killed. 말이 유행일 정도다.

생(生)에 마지막 강간 시도, 그러나 총에 맞아 죽다 정도의 의미다.  

둘째 이유는, 미국 정치계에 강력한 영향력을 갖고 있는 미국 총기협회(NRA)의 로비 때문이다. 개인의 총기 소지가 금지된다면 총기로 먹고 사는 NRA의 생존 기반이 무너지기 때문에 NRA 는 미국의 上下 兩院(양원)의원들에게 막대한 정치 헌금으로 자신들에게 불리한 총기 소지 금지와 같은 제도의 변경을 원치 않는다.  국민의 총기사고는 아랑곳하지 않고 오로지 자신들의 이익을 지키기 위하여 의회와 총기협회가 밀접한 공생관계를 유지하고 있기 때문이다.  

개인의 총기 소지에 대하여 헌법상의 보호와 사회 여건 때문에 미국이란 나라는 개인의 합법적인 총기 소지 절차가 세계 어느 나라보다 까다롭지 않고 실제적으로도 미국인들의 총기 보유 비율은 100가구 당 90가구는 보유하고 있는 것으로 나와 있다. 그러나 정작 미국인들에게 물으면 대부분 사람들은, 자기는 총기를 안 갖고 있다는 대답을 많이 듣게 되는 데 다른 사람들의 이목을 피하기 위한 방편으로 둘러대는 것이라고 보면 된다.

1.    총기 소지 허가를 받을 수 없는 사람도 있나?
 
  가. 전과자
 
  나. 정신 질환자
 
  다. 미성년자
 
  라. 마약사범

마. 가정폭력 경력자(전과 기록이 없어도 배우자나 가족 중에 가족으로부터 폭행을 당했다고 경찰에 신고된 기록이 있으면 불가하다)

2.     개인의 총기 휴대 

이 부분을 다루기 전에, 필자가 전에 쓴 ‘미국인들은 왜 총기에 집착하나?‘ 란 글을 읽은 분들에게 사과 드려야 할 것 같습니다. 그 글에서 필자는 총기는 집에서 보관하고 호신용으로만 사용할 수 있지 휴대는 불가하다고 했다.

필자가 미국에 체류하던 1980년대 중반까지만 해도 그랬다. 그런데 그 후에 2~3 개 주가 외출 시에도 총기 휴대를 허용하기 시작하더니 80년대 후반에는 10여 주 (州)가, 90년대에는 25개 정도 주가, 21세기에 들어서는 거의 대부분의 주가 총기 휴대를 허용하게 되었다.

주지사의 완강한 반대로 마지막까지 총기 휴대를 금지하던 일리노이 주까지, 법원의 판결로 총기 휴대에 대하여 관용적인 판결을 내리자 주 의회가 총기 휴대를 허용하는 법안을 통과시킴에 따라 2014년 1월부터 총기 휴대가 가능하게 되었다.

결국 이제 총기 휴대를 엄격하게 제한하는 곳은 수도인 워싱턴 D.C와 미국령 사모아와 같은 6개의 자치령 정도만 남게 되었다. 물론 필자가 여기서 다루는 휴대 총기란 권총(Hand guns)에 국한한다.

 권총은 권총인데 TEC-9 과 같이 32발이 들어가는 반자동 권총은 방어용이 아니라 공격용이기 때문에 휴대 뿐 아니라  개인 소지가 허용되지 않는다. 

세월이 흐름에 따라 총기 휴대에 대한 미국 시민 정서가 바뀌고 국민이 원하니 의회가 움직이고 결국은 너도 나도 총기의 자유로운 구매 및 소지 뿐만 아니라 외출 시에 휴대라는 마지막 가이드 라인까지 풀어놨으니, 국가에서 임명하지 않은 시민 보안관이 기하급수적으로 늘어났으므로 그만큼 범죄가 줄어들어야 하는 데, 총기 휴대 외출을 허용한 이후에 총기 범죄는 몇 배 더 늘어났으니 이게 뭡니까?

하여간 필자가 사과 드리는 이유는, 세월이 그만큼 흐르고 법이 바뀐 줄도 모르고 미국인들이 총기 휴대는 안 된다는 부정확한 옛날 정보를 올려서 독자 여러분께 혼선을 드린 점에 대하여 하는 것입니다. 죄송합니다.   ,

독자 여러분들은 이런 의문이 들 것이다.

총기 휴대를 나라가 허용한다고 했는데 미국 영화를 보면, 악당들이나 총을 들고 다니지 선량한 시민들이 총을 들고 거리를 활보하는 것은 서부 영화시대나 봤지 현대 미국인들이 집을 나설 때 총기 휴대를 한 것은 보기가 힘든데 합법화된 것이 맞나? 맞다면 왜 쉽사리 눈에 띄지 않나?  휴대하는 데 어떤 규칙이 있나?  어떻게 휴대하는 것인가?

미국이란 나라, 중앙(연방) 정부는 헌법으로 진작에 휴대(Carry) 권리를 보장했지만, 구체적으로 어떤 사람이 어떤 식으로 휴대를 할 수 있는지 등은 각 주에서 정하도록 위임되어 있기 때문에 각 주마다 허용하는 방식이나 한계가 약간씩 다르다.

인간이 총기를 휴대하는 방식은 두 가지이다. ‘ 내가 총을 차고 있소’ 하고 다른 사람이 알 수 있도록, 보이게 착용하는 방법과, 다른 사람이 모르게 몸 안에 깊숙한 곳이나 가방, 차의 옆 포켓 같은 데 넣어서 휴대하는 방법이 있다.

여러분 앞에 있는 사람이 총을 차고 있는 것이 보일 때와 총은 가지고 있는 데 보이지 않을 때, 여러분은 어느 경우에 심리적으로 위협이나 부담을 더 느낄 것 같나요?  

 

 

총기 사건을 다루는 특별 수사기관원이 착용하는 뺏지,  ATF 는 미국 법무성 산하 수사기관으로 총기 범죄 뿐만 아니라 주류, 담배와 관련된 범죄도 다룬다.  우리 말로 굳이 번역한다면 알콜 & 담배 & 총포류 단속 관청인데 한국과 비교하면 딱 일치하는 기관이 없다.

미국은 권총의 휴대를 아예 불허하는 주는 사실상 없어졌다고 볼 수 있다.

총기 휴대를 모든 주가 허용한다고 했는데, 모든 주가 공통적으로 허용하는 휴대란 것은 총이 보이면 공연히 사람들은 불안해 하므로 총을 휴대했는지 전혀 모르게 안 보이도록 은밀하게 착용하는 것만 허용하는 것이다. 물론 휴대 허가는, 별도로 인가가 난 사람에 국한한다는 점을 유의해야 한다. 여기에 더하여 많은 주는, 공개적으로 보이도록 착용하는 것도 더불어 허용하는 주들도 있다.

요약하면, 1) 총기 휴대 사실을 다른 사람들이 알아차리지 못하도록 감춰서 갖고 다니는 것은 모든 주가 공통적으로 허용하고 있다. 2) 일부 주는 감춰서 휴대하든, 자랑스럽게 보이도록 차든 총기 소지자의 재량에 맡겨서 두 가지 방법을 다 허용하는 주들도 있다.

여기서 알 수 있는 사실은, 미국은 비공개(타인이 알지 못하도록)로 총기를 휴대하는 것은 모든 주가 허용하지만, 공개적으로 차고 다니는 것은 주에 따라서 허용하지 않는 주가 있고, 허용하더라도 별도의 허가를 받도록 하는 등 공개 휴대에 대하여 비공개 휴대보다 더 까다롭게 규제하고 있다는 점이다.

미국의  총기 지도

감추고 휴대할 수 있는 주 현황(2013.11 기준)

 

 

대부분 초록색으로 되어 있는데 휴대 허가증은 필요하지만, 휴대 신청서만 제출하면 왜 휴대하려는지를 따지지 않고 무조건 전부 휴대증을 발급해주는 주.  알라스카, 아리조나, 와이오밍(파란색)처럼 별도의 허가증이 필요 없이 총기 소지 면허만 있으면 휴대가 가능한 주, 노란색은 주 정부가 아니라 시장, 군수에게 발급이 위임된 주, 오렌지 색은 허가 조건이 대단히 엄격하고 까다로운 주, 빨간 색은 휴대 허가가 나지 않는 곳을 표시하고 있다.  

세부적으로 들어가면, 6개 주와 수도 워싱턴 D.C, 6개의 자치령은 공개 휴대는 불가하고, 반면에 12개 주는 총기 소지 면허만 있으면, 별도의 휴대 허가증이 없이도 공개 휴대가 가능하며, 13개 주는 공개 휴대 허가증이 있어야 휴대가 가능하다. 나머지 17개 주는 법적으로 휴대는 가능한 데 도시 지역에서는 아니 된다든지 하는 다양한 제약을 두고 있다.  

그럼에도 불구하고, 모든 주가 공통적으로 적용하는 불문율이 딱 한 가지 있는데, 학교로부터 반경 1,000 피트 이내는 총기 청정 구역으로 이 지역 내에서 총기를 휴대해서는 아니 되도록 규정했다는 점이다.  적발될 경우 많은 액수의 범칙금을 물어야 한다.

학교 지역에 총기를 휴대하고 들어가야 할 정말 불가피한 사정이 있는 경우는, 사전에 학교 총장, 혹은 교장에게 서면으로 휴대가 불가피한 이유를 적시하여 승인 허가를 신청하여 승인서를 받은 경우는 극히 예외적으로 휴대가 가능하다.

물론 학교 지역은 총기뿐만 아니라 마약, 담배, 심지어 알코올 반입이 금지되는 주가 많다.

총기를 공공연하게 휴대가 허용되는 주라고 하더라도, 어떤 주는 멀리서도 휴대 사실을 알 수 있도록 총기 전체가 식별 가능하도록 해야만 허용하는 주가 있는가 하면 어떤 주는 총기의 일부만 보이거나 권총집만 보여도 되도록 규정도 다양하다. 호신용으로 총기가 아닌 최루가스 스프레이라면 허가 없이 소지해도 괜찮을까?

플로리다 주를 제외하고는 제한 없이 휴대 가능한 데 플로리다도 소형은 별도 허가 없이 가능하고 다만 일정 용량을 넘어선 대용량을 휴대하려면 사전 허가가 필요하다.

미국에서 총기를 구입하면 대부분의 주는 총포상에 대금을 지불하고 서류를 작성하면 그 자리에서 총을 구입자에게 주지만(총기 안전 교육을 받아야 한다) 서너 개 주는, 신원 확인 절차 때문에 3일 정도 후에 총기를 받을 수가 있다.

앞서 언급한 총기를 소지할 수 없는 범주 외에, 알래스카 같은 주는 알코올 중독 판정을 받은 사람도 총기를 구입할 수가 없도록 되어 있다.

앨라바마 주를 포함하여 35개 주는 총기 소지 면허증만 있으면, 별도로 외출 시에 총기휴대에 제약을 받지 않는다.  즉, 이 말의 의미는 별도의 휴대 허가증 자체를 발부하지 않고 총기 소지 허가증 자체가 반출증(휴대 허가증) 역할을 동시에 한다는 의미다.

주 의회가, 법으로 개인의 총기 휴대에 주 정부가 간섭할 수 있는 여지를 없애고 자유롭게 휴대할 수 있도록 보장한 대신, 이런 주들은 혹시라도 휴대자가 총기를 휴대한 상태에서 평온한 질서를 깨거나 타인을 불안하게 만들 경우는 치안당국이 당사자를 억류할 수 있도록 법에 명시하고 있다.

 
조지아  주를 포함한 14개 주는 총기 소지면허증 외에 별도의 휴대 허가를 받아야 외출시 총기를 휴대할 수가 있다.

그런데 여기서 주목할 점은, 조지아 주는 총기를 휴대했는지 상대방이 모르게 감추고 휴대하는 것은 휴대 허가 신청만 하면, 왜 휴대를 하려고 하느냐를 따지지 않고 허가증이 나오는 반면에, 공개적으로 보이도록 차고 다니는 조건으로의 휴대 허가를 신청할 경우는, 왜 휴대하려는지, 휴대 허가가 나면 악용할 악한이 아니라는 소명서를 제출해야 하고 소명 내용이 의심스러울 경우에는 공개 휴대 허가증이 안 나올 수도 있다는 점이다.

 
요약하면, 조지아를 비롯한 일부 주는, 감추고 휴대하는 것은 총기 소지 금지 대상자 범주에만 들어가지 않으면 따지지 않고 무조건 허가가 나는 데 반하여 공개적으로 휴대하는 것은 까다롭고 꼼꼼하게 심사를 해서 경우에 따라서는 사직당국에서 공개 휴대를 허용하지 않을 수도 있다는 의미다.

서부 영화에 악당들이나 주민들이 총을 차고 많이 돌아다녀서 서부 영화의 중심지 중 하나인 텍사스 주 같은 곳은, 실상은 권총을 과시하는 것은 영화에서 일 뿐,  실제로는 총기가 드러나게 착용하는 것은 용납되지 않는 곳이다. 그 이유는 정확히 모르겠으나, 아마도 늘상 총을 차고 다니는 사람은 허가 받은 사람이기 때문에 상대방이 방심할 수 있는데 범행의 용의성과 관련이 있는 것이 아닌가 하고 생각하고 있다.

 

 

콜로라도 주민이 당당하게 공개적으로 총을 차고 햄버거 집에 들어온 모습

일리노이 주 등 4 개 주는 평소에는 휴대가 불가하지만 사냥, 캠핑, 낚시 등 특별한 상황에서는 휴대가 가능하도록 한정하고 있다.

 
캘리포니아 같은 주는 공개적으로 휴대하는 것은, 시골이나 산골처럼 인구 밀도가 한적한 곳 주민들에게만 허용하고, 비공개 휴대는 별도의 허가증을 받으면 도시 지역에서도 휴대가 가능하다. 다만 도시 지역에서 비공개 휴대 신청을 할 경우, 납득할만한 이유를 제시하지 못하면 허가 받지 못할 수도 있다.

미국 국내법의 적용을 받는 버진 아일랜드 등 자치령들은 총기의 휴대에 대하여 대단히 보수적이다.  상당수 자치령들은 총기 휴대 자체를 금지하고 있으며 사모아는 비공개 휴대마저 금하고 있다. 총기 소지 허가증을 받은 사람 중에서 휴대 허가증을 받은 사람이 얼마나 되는지 모든 주를 집계한 통계는 필자가 입수하지 못해서 모른다. 다만 플로리다 주의 경우를 보면, 오래 전인 1987년도에 203만 정의 총기 소지 허가가 나갔는데 2011년까지 비공개 휴대 허가증은 843,000 여건이 발부된 것으로 나와 있다.

 
권총 휴대 허가증의 효력은, 허가증을 발급한 주(州)내에 국한된다.  가령 시카고에 사는 사람이 다른 주에 권총을 휴대하고 갈 수는 없는데 다음과 같이 두 가지 예외가 있다. A 라는 주가 B 라는 주와 서로 상대방 주에서 발급한 휴대 허가증을 인정하는 협정서가 체결되어 있는 경우다. 통상, 주 경계선을 서로 접하는 이웃 주끼리 맺는 경우가 많은 데, 그렇다고 이웃하는 주 끼리는 모든 주들이 협정을 맺은 것은 아니다. 서로 사이가 좋지 않은 주들간에는 협정이 없는 수도 있으며, 협정을 맺은 주간에도 협정 내용이 다양하다.

가령 상대방 주(A)에서 발급된 휴대 허가증을 1년간 파견 근무를 하게 된 B 라는 주의 행정관청에 제시하면 A 주의 허가증을 근거로 B 주 사직 당국 명의로 새로운 허가증을 발급해주는 경우가 있는가 하면, 상대방 주에서 발급한 허가증 자체가 효력이 발생하도록 해서 이중으로 허가증 발급을 할 필요가 없도록 하는 경우도 있다.

두 번째는 오클라호마 주처럼, 다른 모든 주에서 발급된 휴대 허가증을 인정하는 경우다. 특정 주에서 오클라호마 주 휴대 허가증에 대하여 인정하지 않는 경우에도, 오클라호마주는,  다른 주에서 발급된 휴대 허가증을 모두 인정해주고 있다. 이런 경우는 다른 주에서부터 휴대 허가증을 가진 사람이 총기를 가지고 오클라호마에 들어오더라도 하등 문제를 삼지 않는 경우다.

다만 외지 주(外地州)에서 총기를 가지고 오클라호마 주에 들어온 사람은 도착하자 마자 총기 등록 관청에 연락하여 총기를 공개로, 아니면 비공개 상태로 가지고 들어왔음을 미리 신고해야 한다.    

일단 총기 휴대증이 발급된 사람 중에 휴대 철회 건수는 의외로 많지 않은 데 휴대 효력이 정지된 이유는 대부분 허가증 유효 기간이 만료에 따른 것이며, 나머지는 소지자가 죄를 지었기 때문이다.

모든 주는,  총기를 가지고 다른 사람에게 총구를 겨누는 것은 엄격히 금지하며 이를 어길 경우는 실제로 총기에 실탄이 들어있든, 안 들어있든 가리지 않고 징역형에 처하며 총기 소지 허가도 취소된다.

모든 주들은 일반적으로, 총포 사격이 인가된 사격(연습)장과 같은 시설을 제외하고는 도시 지역 내에서 실내외를 가리지 않고 총기 발사가 금지되며 어기면 처벌을 받게 된다.

미국에서 권총을 휴대하고 다닐 때 조심해야 할 점이 몇 가지 있는데 한국 교포들도 이 문제로 경찰에 잡혀가거나 벌금을 문 사례가 여러 번 있어서 교민 신문에도 몇 차례 다뤄진 사례를 말씀 드릴까 한다.

총기 소지가 금지되는 한국에서 오랜 세월을 살다가 미국에 이민 간 사람이 돈을 조금 벌어서 편의점을 운영하게 되었다.

편의점은 현금을 많이 다루는 곳이고 강도를 당한 사례도 있고 해서 가게를 지키고 자신의 생명도 보호하기 위하여 권총을 구입했다. 총기를 구입하고 등록증(면허증)을 교부 받을 때 교육도 받았다. 

미국 원주민들과 달리 처음으로 총기를 소지하게 된 교민은 총기가 자신을 지켜줄 것이란 생각에 마음이 든든해서 늘 총기를 휴대하고 다녔다.

그런데 이 교포는, 흑인 구역에서 자신이 총기를 지니고 있다는 소문이 나면 자기 점포는 강도가 들지 않을 것이란 생각에, 자신의 권총을 은근슬쩍 자랑도 하고 싶은 마음에 상의 옷 속에다 총기를 감추고 다니다가 하절기에 권총 집에 무거운 총기를 가슴에 메고 다니는 것이 거추장스러워서 때로는 청바지 벨트의 뒷 부분에 권총을 끼워 넣고 얇은 점퍼로 총을 가렸다.

물건을 진열한다든지 허리를 숙이면 자랑스러운 권총이 슬쩍 드러나 보이기도 했다. 이를 보다 못한 밑의 종업원이 총기를 감추고 찰 때는 아무도 모르게, 즉 드러나지 않게 차야 된다고 조언을 했지만 그런 법이 어디에 있냐고 이를 무시하고 여름철 반소매 와이셔츠 속에 총을 차고 다녔다. 

총 자체는 직접 보이지 않지만 희미하게 권총의 윤곽이 드러나고 앞 가슴도 불룩해져서 누가 보더라도 권총을 휴대한 것을 알 수 있었다. 그러던 어느 날 가게 앞을 쳐다보고 있는 데 음료수를 사려고 들어온 경찰관이 그가 총을 겉옷 속에 감춰서 휴대한 것을 보고는, 총기를 뽑아 들고 겨냥하면서 손을 들리는 것이었다.

전에도 들른 적이 있는 경찰관이, 자신이 이 점포의 주인이라는 것을 모를 리가 없는 데 왜 갑자기 총기를 겨누는지 가슴이 서늘해졌지만, 침착성을 잃지 않고 지금 농담하는 것이냐고 물었다. ‘잔 말 말고 엎드리라.’ 더니 이에 순순히 응하자 무지막지한 체구의 경찰관이 오른 발로 자신의 등을 강하게 밟고서는 총기를 천천히 꺼내라고 명령하는 것이었다.

가슴이 억눌려서 숨을 헉헉 거리면서도 영화에서 본 기억을 되짚어서 총기를 꺼내어 엄지와 검지 손가락만으로 천천히 바닥에 놓았다. 한국인의 권총을 압수하고 나서야, 경찰관은 진정된 모습으로 총기 휴대법 위반이라면서 경찰로 연행하겠다는 것이 아닌가! 영업 중이니 점원에게 맡기고 몇 시까지 출두하겠다고 양해를 구하자 경찰관도 주거가 확실하기 때문에 한국인이 편리한 시간에 출두토록 허락을 했다. 이 한국인은 총기를 처음 구입했을 때 미국인 종업원이 한 조언이 떠올랐다. 약식 재판에서 벌금 1,200 달러를 물고서야 해결이 되었다.

미국에서 총기를 비 공개로 감춰서 휴대할 때는 상대방이 총기를 휴대한 사실을 알아차리지 못하도록 잘 감추어야 한다는 사실을 몰랐던 것이다.

교육 과정에서 설명을 했을 텐데 영어가 부족해서 못 알아들었는지도 모른다.

공개 휴대가 허용되는 주라면, 아예 옆구리에 완전히 노출해서 차던가, 아니면 전혀 알아차리지 못하도록 감추고 차야 한다.

이 교포처럼 감춘 총기의 자국이 옷에 남거나 희미하게 실루엣으로 비치는 것,  아니면 평소에는 안 보이는 데 등을 구부렸을 때 살짝 드러나게 휴대하는 것은 대중에게 공포감을 준다는 이유에서, 대부분의 주에서 불법으로 처벌의 대상이 된다.

이런 간접적인 총기 노출, 과시는 비공개로 휴대만 허용하는 주에서는 처벌 법규가 없는 경우도 많지만 공개 휴대를 허용하는 주에서는 엄격하게 처벌 대상으로 규정하고 있다.

속된 말로 공연히 겁주지 말고 떳떳하게 공개적으로 휴대하라는 의미인 것이다.  

지금까지의 글을 읽으신 분들은, 미국인들이 대부분 권총을 보유하고 있음에도 총기를 휴대한 것을 쉽게 알아차릴 수 없는 이유를 알게 됐을 것이다. 야간에 밤 늦게 다녀야 하는 직업상의 이유나 우범 지역에 사는 여성들 중에 한 미모 하는 여성들은 성 범죄 표적이 되기 쉽다. 항시 어디선가 이런 여성을 노리는 감시의 눈초리가 있게 마련이다.

직장이 사는 곳과 가까워서 걸어 다니는 경우, 퇴근하기 위하여 야간에 자기 차를 타거나 집 앞에 다 와서 차에서 내리는 순간이 범행에 노출되는 가장 취약한 순간이다. 이런 여성들은 핸드백에 총기를 넣고 다니기도 하지만, 범죄자도 여성이 핸드백 속에 무기가 있는 것을 알기 때문에 여성을 제압할 때 가장 먼저 핸드백을 낚아채게 마련이다.

미국 여성들에 대한 호신술을 가르치는 학원이나 TV 프로를 보면, 길이 6~7cm의 실탄이 2 발만 들어가는 미니 권총(탄창이 따로 없다)을 팬티 스타킹에 끼워 넣고 다닌다. 스커트를 걷어 올리면 범죄자는 눈이 휘둥그래 지다가 순식간에 총을 맞게 된다. 차량에는 운전석 옆 포켓에 권총이 들어있을 가능성이 많다.

미국에서 무모한 추월 경쟁을 하거나 차장으로 맥주 캔을 던졌다고, 아니면 하이 빔을 쐈다고 시비에 말려들지 말라. 총 싸움을 할 준비가 되어 있지 않다면 그냥 조용히 가거나 정도가 심하다면 최후의 수단으로 경찰에 신고하는 것이 나을 것 같다. 태권도 5단인데 상대방이 깡마른 여성이라고 얕잡아 봐서는 아니 된다. 특히 미국에서는 여성을 존중하는 것이 좋다. 증인이 없는 곳에서 여성과 시비에 휘말리는 것은 위험을 자초하는 일일 수도 있다.

미국이 좋은 점이 많은 나라지만  총기 문제만을 따로 분리해서 본다면 정말 이해하기 힘든 나라다. 총이 없어도 질서가 유지되는 대한민국이, 총이 모든 것을 말하는 미국보다 좀더 덜 위험한 나라인 것만은 분명하다. 한국인들도 손에 모두 총기를 쥐어준다면  이 나라는 어떤 나라가 됐을 지를 상상해보면서 이 글을 마친다.

이제 이 글을 읽으신 분들은,  미국의 총기 휴대 제도에 대해서만은 확실히 알게 됐을 것이다.

참고로, 총기 휴대를 영어로 뭐라고 하는지 궁금한 분들을 위하여 적어놓을까 한다.

공개 휴대  Open Carry        비공개 휴대  Concealed Carry.        – 끝 -