그 사람도 시간을 뺏겼으니 그 헛고생에 대한 노무비는 당연히 지급해야 될 것도 같은데 여러분의 생각은 어떻습니까? 오늘 20 개월 된 손녀가 안방에 혼자 들어가서 어쩌다 보니 문을 스스로 잠가버렸다. 그 방문의 열쇠는 공교롭게도 그 방안에 뒀다가 낭패를 당하게 생겼다. 아기는 하염없이 울어대는 데 문은 도무지 열리지 않았다.

1차적으로 생각은 베란다 사이가 막힌 관계로 밖으로 건너갈 방법은 없나하고 살펴봤더니 엄두가 나지 않는다. 위에 층에 양해를 구하고 밧줄을 타고 내려오는 방법도 없지 않겠지만 평소 왕래도 없는 이웃집에 폐를 끼치는 것도 염치없고, 거절이라도 당한다면 오히려 기분만 상할 것이니, 속 편하게 열쇠집에 의뢰를 하기로 했다.

금방 젊은 친구가 만능 키 박스를 들고 왔다. 아기는 계속 우는 데도 15 분 정도 시도를 해보더니 도저히 못 열겠다면서 포기하는 것이었다. 그 열쇠공이 미안했던지, ' 자기 실력으로는 안 되지만 이 사람이라면 대한민국에서 못 따는 문이 없는 전문 열쇠공을 소개하겠다. ' 면서 전화를 대신해주는 것이었다.

성의가 고마워서 출장비를 주려고 했더니, 실력이 부족하여 문을 못 열어드렸고 아기가 저렇게 우는 데 착잡합니다. 무슨 면목으로 돈을 받습니까? ' 극구 사양을 하더니 곧 새로운 열쇠공이 올 것이라면서 가는 것이었다.

한 시간이 되어도 다른 열쇠공은 나타나지를 않았다. 줄기차게 울던 아기가 지쳐서 잠이 들었는지 방안이 조용했다. 이윽고 새로운 열쇠공이 나타났다. 그런데 이런 낭패가 있나 ! 장인이라고 불렸던 새로운 열쇠공도 문이 열리지 않자 다른 방문 열쇠 구조를 살펴봐야겠다면서 다른 방문을 만능키로 잠그고 나서 열기를 시도해 보는 것이었다. 그런데 열리지가 않는 것이었다.

대한민국에서 이런 경우는 처음이라면서 무슨 자물쇠가 이러냐며 투덜거리는 것이었다. 그러면서 분명, 안방 문 자물쇠가 고장이 난 것이라고 엉뚱한 변명을 하는 것이었다. 안방 문을 평소에 잠근 적이 거의 없기 때문에 자물쇠가 마모되거나 고장 났을 리가 없다고 했더니 장담하건데 고장이라면서 자신은 못 열겠으니 119에 연락하라는 것이었다.

할 수 없이 119에 연락을 했더니 불과 7~8분 이내에 출동을 했다. 한편 그 열쇠공은 출장비를 달라는 것이었다. 열쇠공의 얼굴을 빤히 쳐다봤더니 출장비가 5만원인데 못 열었으니 3만원만 달라는 것이었다. 단순하게 잠긴 문은 119를 불러서는 아니 되고 열쇠공에게 의뢰해야 한다는 뉴스를 본지라, 열쇠공이 못 여니 어쩔 수가 없는데 119를 부르면 호출비를 내도록 법이 바뀐다는 뉴스를 본 바가 있었는데 법이 바뀌었는지 기억이 나지 않았다.

이 와중에 인터넷에 확인할 입장도 못 되고 하여간, 그 열쇠공도 시간을 소비한 것은 분명하므로 성의라도 표시해야 할 것 같아서 2 만원을 줬더니 투덜대면서, 119에서 왔으니 문을 열고 자물쇠가 고장 난 것이 확인되면 1만원을 더 달라는 것이었다.

참 대단한 사람이구나 싶어서, 그럼 자물쇠가 고장 나지 않았다면 2만원도 돌려줄 것이냐고 물었다니 그렇게 하겠다는 것이었다. 119 대원이 사다리를 타고 방충망을 뜯어낸 후에 안방으로 들어왔다. 낯선 사람의 출현에 아기는 소스라치게 놀라서 우는 것도 잠시 문이 열렸다.

열쇠공이 재빨리 방문을 확인하는 것이었다. ' 어어 ! 자물쇠는 이상이 없네. 뭐가 잘못 된 것이지. 나는 수천만 원 하는 은행 금고도 여는 실력인데 이런 복잡한 구조의 자물쇠는 처음 보네. 군 말 없이 뒤도 돌아보지 않고 우리 집에서 열쇠공이 나가는 것이었다.

미안했던지 고개를 숙였지만 2만원은 돌려줄 생각이 없다는 표정으로 싱긋이 웃으면서 유유히 사라졌다. 소방관이 가장의 이름과 아기 이름을 적어갔다. 출동비가 얼마나 나올지 근심스러운 표정으로 출동비 청구서 발부를 기다리는 데 그냥 나가려고 한다.

' 출동비 고지서는 우편으로 오는 것인가요? '

' 아니오, 출동비는 무료입니다. 더욱이 열쇠공을 불러서 해보고 최후의 수단으로 119에 의뢰한 것인데 돈을 받아서야 되겠습니까? '

너무나 고마워서, ' 아직 입법화가 안 되었습니까? ' 하고 물어봤다.

' 네, 입법화도 안 되었고 입법화 취지는 열쇠공 출장비 몇 푼 아끼려고 뻑 하면 소방차 출동을 요청하는 얌체 국민들에게 국민의 공복과 국영 차량 운영비에 대한 실비 보상을 출동비로 받아서 국고에 수납하려는 취지이지, 선생님 경우처럼 열쇠공을 불러서 모든 수단을 다 해보고 마지막으로 119에 의뢰한 경우는 법이 제정되어도 여전히 출동비가 면제되어 국민에 대한 서비스로 무료가 되도록 법 조항이 되어 있습니다. '

오늘 출동했던 대원들 저녁 회식할 때 반주로 드시라고 양주 한 병을 비닐봉지에 넣어서 건넸더니 펄쩍 뛴다. ' 있을 수 없는 일입니다. 절대로 받을 수 없도록 되어 있습니다.'

두 번 세 번 권해도 마음만 받겠다면서 결국은 그냥 소방차를 타고 119 대원들은 돌아갔다. 저희들은 선생님 같은 분들이 내 주신 세금에서 봉급을 받고 임무를 수행하고 있습니다. 그것으로 선생님은 119의 도움이 필요할 경우 언제라도 지원을 받으실 자격이 있습니다.

소방대장의 거수경례가 여운을 남겼다. 열쇠 수리공에게 출장비로 2만원이 나갔고 방충망이 뜯겼지만 다시 하면 되는 것이고 모든 것이 좋게 매듭이 되었고 아기가 무사히 나왔으니 행복합니다. 다만, 궁금한 것은 문을 못 딴 열쇠공에게 출장비는 지급해야 하는 것인가요?

아닌 것도 같지만, 한편으로 생각하면 그 사람도 시간을 뺏겼으니 그 헛고생에 대한 노무비는 당연히 지급해야 될 것도 같은데 여러분의 생각은 어떻습니까? 오늘 어려움에 처한 우리 집을 도와준 서울 강서구 방화 119 안전센터 요원들에게 감사를 드린다