차를 가지고 시내쪽으로 나왔는데 이거 좌우가 헷갈린다. 아내와 함께 일본의 후쿠오카에서 큐슈의 최남단 가고시마까지 달려보기로 하고 렌트카회사에서 차를 빌렸다. 그런데 여기서 문제점, 흔히 우리가 알고 있는 일본의 모습이 아닌 모습을 한 가지 발견했다.

한국에서 인터넷으로 렌트카를 예약할때 모든 보험을 다 포함해서 카드결제를 했는데, 차보험료가 결제되지 않았다고 더 내라는 것이다. 황당했다.

그 비용도 40만원 정도여서 영어로 이러저러한 말을 하다가 안되겠기에 영국에 본사가 있는 인터넷 예약사이트로 전화를 하려고 전화를 꺼내들고 만지작거리니, 그 아가씨(별로 이쁘지도 흔히 보는 일본 여성의 단정함도 없는)가 뒤늦게 결제되었다라며 키를 주는 것이 아닌가?

참!!! 별로 이름이 없는 렌트카 회사를 골랐더니 유일하게 일본의 부정적인 모습을 본 기회였다. 암튼 그렇게 차를 가지고 시내쪽으로 나왔는데 이거 좌우가 헷갈린다. 먼저 운전석부터 반대인데다 깜박이등을 켜는 것도 반대, 와이퍼도 반대, 물론 도로 방향도 반대이다.

그러다 보니 좌회전을 하려고 깜박이등을 켠다는 것이 와이퍼를 움직이게 하고, 와이퍼를 움직인다는 것이 깜박이등을 켜게 되고 한참을 헷갈렸다. 집사람은 조수석에 앉아서 안절부절못하고…

우회전을 할라치면 역주행선으로 들어가기도 하고, 또 우회전시 신호등이 화살표로 표시되는 신호등도 있으나 대부분이 푸른신호등 때 눈치껏 반대 방향에서 차가 오지 않으면 들어가는 일본 교통체계가 좀 헷갈리는 거였다.

더구나 내가 다른 차를 뒤따라서 가는 경우는 그나마 다행이지만, 신호등 앞에 내 차가 가장 앞에 있을 때는 영 어떻게 해야 할 줄을 모르는 경우가 많다.

화살표가 나오는 신호등인지 아니면 그냥 푸른신호등 때 눈치껏 가는 우회전인지가 가장 헷갈린다. 지금도 우회전은 완전히 잘 모르겠다.

이런 우여곡절을 거쳐서 드디어 고속도로에 도착해서 한 번 달려 보고자 했는데, 큐슈쪽이 산이 많아서 인지 고속도로가 우리나라 고속도로처럼 노견선 등이 넓지 않아 그렇게 여유롭지가 않다.

그리고 통행료는 왜 이리 비싼지 고속도로 통행료가 보통 5천 엔, 6천 엔으로 우리나라 돈으로 보면 한번에 5~6만원의 통행료가 이거 장난이 아니다. 10분 정도 가는 순환도로도 600엔으로 우리의 6000원의 통행료는 내는데 나중에 보니까 통행료 비용이 렌트카 비용을 넘을 정도로 통행료가 비쌌다.

어쨋든 벳부 유후인등 동쪽을 먼저 지나서 다시 아소산을 등정한 후 구마모토로 가서 구마모토성 등을 본 후 큐슈의 최남단 가고시마를 향하여 가는데, 대부분 얌전히들 주행차선으로 일렬로 가는데 종종 중형급 이상의 차나 외제차 등은 속도를 상당히 내서 내 차를 추월하는 것이 아닌가?

가만 보니 일본고속도로는 과속단속을 하는 카메라도 없는 듯 보였다. 중간중간에 카메라 모양의 시설물이 보이나 과속으로 지나가는 차들을 보면 그것을 별로 의식하지 않는듯 브레이크도 밟지 않는 것으로 봐서, 과속 카메라가 아닌 것이 분명했다. 나도 속도라면 한국에서 상당히 속도를 내는 사람 아닌가.

마침 빌린 차도 마츠다 빨간 중형급으로 속도도 괜챃게 나는 듯해서 한 140킬로 정도를 밟고 가고시마를 한 바퀴 돌고 거기서 일박한 후, 가고시마에서 화산 분화구에서 검은 연기가 나오는 활화산 섬인 사쿠라지마를 차와 함께 페리를 타고 간 후 그 섬을 한 바퀴 돈 후 다시 후쿠오카로 돌아오는 고속도로에 들어었다.

일단 전날에 일본의 고속도로 상황을 파악한 터라 속도를 좀 더 내보기로했다.

속도를 즐기기도 하지만. 일본의 큐슈의 고속도로가 여간 지루하기 그지없다. 미국이나 유럽의 고속도로는 고속도로를 주행하면서 주변경관을 구경하면서 드라이브하는 것도 상당한 즐거움이다. 아름다운 마을이 보이기도 하고, 기름진 평야가 보이기도 하고, 아름단운 산악이나 호수가 보이기도 한다. 그래서 고속도로를 가다가 전혀 이름을 모르는 곳에 차를 세워놓고 경관을 구경하기도 하는데…

이 큐슈의 고속도로는 좁기도 하지만 고속도로 양 옆으로 빽빽한 스기나무로 막혀 있어서 영 지루하기가 말이 아니다. 고속도로 양 옆으로 병풍을 쳐놓은 것과 같이 답답하다. 밀집한 나무숲 사이로 고속도로만 나있으니 졸음이 온다.

속도도 80Km/hr이니 점차 속도를 내 보았더니 시속 160Km 정도 나온 것 같다…
생각해 보니 너무했지만…그러나 가고시마 갈때 140으로 갔으나 큰 문제가 없어서 그 정도에서 160정도로 달리는데…

뒤에서 사이렌 소리가 들리는 게 아닌가? 이런!! 뒤를 돌아보니 경찰차가 경광등을 켜면서 정지하라는 말을 한 것 같다. 아니 당연히 그랬을 것으로 생각하고 길 옆으로 차를 댔더니, 두 명의 경찰이 내리는것이다. 한 사람은 나에게 오고 한 사람은 공사장에서 사용하는 원뿔형 모양을 3-4개 보듬고서는 내 차 뒤에다 그 원뿔형을 세워놓는 것이다.

아이고! 이거 일본은 교통범칙금도 비싸다는데라는 생각으로 운전석에 앉아 있는데, 운전선으로 고개를 넣은 경찰(말이 경찰이지 내가 본 일본 경찰은 아파트 수위 아저씨처럼 생겼다 복장도 권위와는 너무 동떨어진^^).

교통 경찰 하는 말이 몇 킬로로 주행하는지 아느냐라고 묻는 것이다.

すみません日本語を知りません 일본말을 모른다 나는 한국사람이다라고 했더니, 순간 당황하는 모습이다. 무슨 말을 해야 하는데 일본말을 모른다니 황당할 수밖에, 미안하단 말만 연신하면서 국제면허증을 내밀었더니 보지도 않는다. 그래서 부산으로 가기 위해서 그런다라는 의미로 "부산" 했더니,

그 말은 알아듣고서 아! 부산 하면서 조심히 가란다…이렇게 고마울수야…아리가토만 연신 남발하며 얼른 그 자릴 떴다. 그 뒤로는 100킬로 정도로 얌전히…그런데 일본의 고속도로 너무 지루하다.