창조주를 원망하라

富와 권위와 사랑[生殖(생식)행위]를 향유할 수 있는 정도에 따라 삶의 가치를 매겨 보면 다 같은 인간이지만 王과 거지는 하늘과 땅보다도 더 큰 차이가 날 것이다. 거지의 최대 소망은 王이 되는 것이다.

거지뿐 아니라 모든 사람은 王이 되고픈 욕망을 가진다. 즉 王 이외의 모든 사람은 王과 평등한 사람이 되기를 갈망하게 된다. 王은 1등을 상징한다. 모두다 1등이 되기를 원하고 1등이 되지 못하면 심기가 불편해진다. 재산이 兆(조) 단위가 되어도 사람은 자기보다도 한 푼이라도 더 많은 사람을 부러워하고 질투하게 된다. 이런 이유로 모든 인간은 평등을 갈망하도록 태어난다.

평등은 인간이라면 누구라도 본능적으로 갈망하게 되는 보편적 가치이다. 원시인이든 현대인이든 지배층이든 하층민이든 모든 인간에게 평등은 사이렌(Siren·아름다운 노랫소리로 뱃사람을 유혹하여 죽음에 이르게 하였다는 바다 요정)의 환상적인 노래처럼 거부할 수 없는 매력이 된다.

그러나 평등은 實在(실재)가 아닌 환상이다. 인류 역사상 어느 시대 어느 곳에도 평등한 사회나 나라는 있어 본 적이 없었다는 것이 이를 입증한다. 인간은 물론 지구상의 모든 생명체는 불평등하게 태어나서 불평등한 생존조건에서 살아가게 되어있다. 불평등이 자연의 법칙이기 때문이다. 불평등은 그 누구도, 전지전능한 神도 깨뜨릴 수 없는 존재론적 철칙이기 때문이다.

모든 인간이 가지고 있는 능력이나 생존조건이 동일하다면, 즉 모든 면에서 인간이 절대평등하다면 경쟁이 있을 수 없다. 승리의 기쁨이나 패배의 고통도 있을 수 없을 것이다. 타고나는 능력과 환경의 불평등, 이것이 인간불평등의 기원이다. 모든 個體(개체)에 불평등한 능력―생물학적 표현을 빌리자면 불평등한 유전인자―을 부여하고 생존경쟁이라는 잔인한 법칙을 통해 유전인자의 확산을 운명적으로 강요하는 자연이 인간불평등에 대한 책임을 져야 할 것이다. 다음은 불평등의 불가피성을 입증하는 연구 자료들이다:

불평등을 심화시키는 짝짓기

1960년대의 미국에서는 남자 의사들이 여자 간호사들과 결혼하는 경우가 많았다. 여성 의사들이 거의 없었기 때문이다. 지금은 女의사들이 많다. 남자 의사들이 여자 간호사와 결혼하는 일은 극히 드물고 여성 의사들과 더 많이 결혼하게 되었다. 소득수준의 향상과 남녀평등 사상의 확산으로 高等(고등)교육을 받은 여성들의 비율이 남성들과 비슷해졌다. 그 결과 성공적인 남성들이 성공적인 여성들과 더 많이 결혼하게 되었다.

이러한 끼리끼리 짝짓기(assortative mating)는 家口간의 소득불평등을 더욱더 악화시켰다. 부부 법조인이나 부부의사 가정은 백화점의 진열대에 상품을 정리하는 편모가정보다 월등히 부유하다. 만약 남녀 간의 짝짓기를 추첨으로 결정한다면 高소득의 여성이 低소득의 남성과 결혼하는 경우가 많을 것이다. 그 逆(역)도 가능할 것이다. 이런 無作爲(무작위) 짝짓기를 하면 지니계수(Gini 係數)는 낮아질 뿐 아니라 상승하는 일도 없을 것이다.

현실적으로 학력이나 소득에 있어 수준이 비슷한 남녀끼리 결혼했다. 1960년 미국의 대졸남성의 대졸여성과의 결혼비율은 25%이었지만 2005년에는 여성 대졸자의 증가로 인해 그 비율은 48%가 되었다. 그 결과 1960년의 지니계수 0.33은 2005년에 0.43으로 상승했다. 1960년에는 大卒(대졸) 부부의 소득은 국민전체 평균 소득보다 76%더 많았지만 2005년 119%나 더 많았다. 여성 대졸자의 비율이 높을수록 이런 소득불평등은 더욱더 극복하기 어려워지게 되었다. 남녀평등사상의 확산과 생활수준 상승으로 여성의 교육수준이 높을수록 소득의 평준화가 아니라 불평등이 더욱더 심화되는 역설적인 현상이 나타나게 된 것이다.

대물림하는 불평등: 유전적 결정론(genetical determinism)

경제사학자 그레고리 클라크(Gregory Clark)는 그의 新刊 《The Son Also Rises (아들은 또다시 일어난다)》에서 東西古今의 어느 나라에서도 社會的 流動性(사회적 유동성·social mobility)은 낮았으며, 여기에 대해 사회가 할 수 있는 것은 거의 없다고 했다. 클라크 교수는 면밀한 조사와 분석을 통해 계층 유동성에 대한 낙관적인 평가는 대단히 잘못되었다는 결론에 도달했다.

일반사람들은 물론 학자들도 사회는 高度로 유동적이라고 말했다. 遺産(유산) 또는 상속재산의 사회적 지위에 대한 영향은 北區(북구)사회에서는 거의 零(영)에 가까우며 북유럽보다는 사회적 유동성이 적은 미국에서는 25%에 불과하다(한국에서도 富者가 3代 못 간다는 말이 있다). 그러나 이러한 관찰은 겨우 2세대 또는 3세대 기간의 변화를 추적한 결과이며 이것은 운명에 의해 偏向(편향)될 수도 있다.

가난한 노동자가 로또 당첨으로 갑자기 부자가 될 수도 있으며 부유한 家門의 귀공자가 고수입 직종보다는 薄俸(박봉)의 사회봉사직을 선택, 평범하게 살 수도 있기 때문이다. 유동성에 대한 진실을 알기 위해서는 2~3세대의 단기간이 아닌 적어도 수 세기에 걸쳐서 변화의 推移(추이)를 관찰해야 한다.

클라크 교수는 수백 년에 걸친 사회적 지위(status)를 추적하고자 가문의 姓氏(성씨·family name)를 이용하는 조사방법을 사용했다. 이를 위해 그는 11세기 영국의 윌리엄Ⅰ세가 만든 토지조사대장과 영국 왕립학회 기록, 심지어 美 의학협회 회원등록대장 등 다양한 자료를 穿鑿(천착)해 지배층에 속하는 姓氏를 찾아냈다. 부유한 姓氏들이 그들이 가진 富의 예측력(wealth-predicting power·출생가문에 의해서 미래의 수입이나 학력을 예측할 수 있는 힘)을 상실하는 데 얼마나 걸리는지 추적했다.

그 결과 사회적 유동성은 수백 년 또는 여러 시대에 걸쳐 변함없이 놀라운 일관성을 가지고 있으며, 유동성은 매우 느리다는 게 발견되었다. 출생에 의해서 사람의 수입이나 학력의 수준을 50% 이상 예측할 수 있었다. 과거의 번영을 완전히 지우는 데에 3~4代가 아닌 10~15세대의 시간이 걸렸다. 200년 前 18세기의 재산상의 불균형이 아직도 그대로 유지되고 있었다.

이것은 전혀 예상 밖의 발견이었다. 교육을 민주화하고 차별을 없애려는 지난 100년 간의 노력은 사회적 유동성에 별다른 효과를 가져오지 못한 것처럼 보인다. 클라크 교수는 사회유동성은 심층적인 사회적 능력(underlying social competence)과 깊은 연관이 있다고 결론을 내린다. 즉, 누구도 피할 수 없이 물려받는 특질(유전적인 요소 등)이 사회적 유동성과 강력한 연관이 있다는 것. 富者가 3대는 못 갈지라도 家門(가문)의 유전적 특질(부유하게 사는 능력)은 長久(장구)하게 이어질 수 있다는 이야기이다.

클라크 교수는 “세계는 우리가 직관적으로 알고 있는 것보다 훨씬 더 공평한 곳”이라고 규정했다. 부자들은 똑똑하고 열심히 일하기 때문에 그들이 富(부)를 획득하는 것이지 제도가 不正(부정)하게 작동하기 때문은 아니란 것이다. 공평하다는 것은 능력과 노력에 따라 생활 수준이 정해지는 것을 의미한다. 머리가 좋고 부지런한 부모세대가 불운이나 재앙을 맞아 추락해도 先代(선대)의 좋은 유전인자를 가진 아들(자손)은 다시 일어난다(《The son also rises》 中). 어떤 상황일지라도 엘리트는 생성된다는 뜻이다. 이런 유전적 결정론은 불쾌하게 들릴진 모르지만 많은 과학적 연구에 의해 입증된 사실이다.

● 참고자료

*<이코노미스트>, Have and have not (2014)

*<타임>, Playing Favorites: Why Mom Likes You (or One of Your Siblings) Best (2011)

*<이코노미스트>, Ever higher society, ever harder to ascend(2005)