요즘도 불명확한 보도, 지엽적 보도, 정치성향에 기한 편향적 보도, 감정이 개입된 카더라식 보도가 난무하고 있다. 海警(해경) 관련, 이동욱 기자의 심층보도를 잘 보고 있다. 오늘도 마음이 아프고 가슴이 답답하다. 기사 내용도 그렇지만 기자의 취재 자체도 짠하다. 취재 다니는 모습이 아른거리는 것은 왜일까. 아무도 오르려 하지 않는 이름도 없는 험한 산을 향해 쓸쓸히 떠나는 것 같은… 저런 취재는 다른 취재에 비해 경비도 더 들 텐데… 기사는 짧은 순간 많은 생각을 하게 만든다. ‘언론이란 과연 무엇일까, 기자의 사명이란…, 요즘 주류 언론 월간지의 방향은 도대체…, 이제 메이저 언론은 정치성을 띤 권력기관이 된 건가…’ 등등.

진도 VTS… 세월호 사건 초기 여러 언론이 떠들어댔다. 정통을 자처하는 주류 신문이 오히려 더 그랬다. 그 무렵 알만한 이들은 검찰이 진도 VTS 근무자들의 직무유기 여부를 검토중이라 할 때 벌써 어떤 이유에서, 어떤 부분을 가지고, 어떤 수법(?)으로 수사하려 한다는 것을 단번에 짐작했을 것이다. 너무나도 빤하니까. 그래서 누군가 의견이라도 제시해주길 바랐다. ‘행여 해경을 희생양 삼지마라’고 하는 그런…당시 法曹人(법조인)들이 원망스러웠다. 국정원의 수사에 사사건건 맞서는 ‘민변’을 떠올리니 그랬다.

진도 VTS 근무자들에 대한 검찰의 기소는 세월호 사고 원인과는 관계없는, 여론 눈치 보기, 검찰 체면 차리기 차원의 그야말로 별건 수사에 의한 것이라는 걸 양식 있는 법조인이라면 잘 알 것이다. 그럴 것이건만 여태 아무 소리도 들리지 않는다. 허기야 그건 언론이 할 일이지… 그래서 조갑제 닷컴이, 이동욱 기자가 하고 있지 않은가.

기사를 보며 수많은 생각을 하였다. 그래서 쓰고 또 썼는데 불현듯 멈춰버렸다. Delete키를 눌렀다. 보이는 이 글들만 남겼다. 가을밤이다. 끊었다만 소주 한잔이 생각난다. 좀 있다 혹 마신다면 이동욱 기자와 저 해경 직원들이 앞에 앉아 있다 여기고 마실 테다.

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세월호 침몰 원인을 정부 탓으로 돌리는 거대한 暗黑(암흑) 카르텔은 크게 해경 잘못과 船齡(선령) 제한 제도를 완화한 MB정부의 잘못을 주장한다. 해경의 과실여부에 대해서는 조갑제닷컴이 진실을 파헤치고 있다. 언젠가는 빛을 발할 것이다. 선령 제한제도에 대해서는… 얼마 전 홍도 유람선 사고 때도 말이 많던데…

조그마하나마 사업 좀 해본 사람들은 선박에 대한 별다른 지식이 없어도 선령이 선박의 운항, 안전과는 절대적 관계에 있지 않다는 것을 짐작할 것이다. 그것은 상식에 가까우니까. 심지어 정부가 왜 선령제한을 완화했는지도 알아맞힐 것이다. 양식 있는 기자라면 역시 미루어 짐작할 수 있지 않을까. 발로 뛰는 취재란 비단 부지런히 움직이는 것만을 말하지 않는다고 본다. 기자라면 입체적 분석에 따른 합리적인 비판, 의심을 해야 할 것이다. 입체적 분석은 선량한 마음, 성실한 태도로 선입견을 버리려 노력할 때 절로 행해지는 것이리라.

일전에 언론이 하도 떠들기에, MB정부에서 왜 선령제한 제도를 완화했는지 나름대로 확인해 보았다. 관련 문건 및 220페이지 정도 되는 해수부 보고서를 정독했다. 규제완화에는 충분한 이유가 있었다. 이유도 예측대로였다. 상식에 벗어나지 않는다는 말이다. 미국, 일본, 독일, 호주 등의 국가에는 선령 제한이 없다는 보고도 있었다. 객관적으로 보건대 보고서는 성실히 작성된 것이었다.

그때도 몹시 답답했다. 온 언론이 선령제한 완화를 비난했기 때문이다. 심지어 국민세금으로 돌아가는 방송이 선령제한 완화의 근거가 된 해수부 보고서를 확인했다고 하면서 아전인수식 용역 결과라느니 표본에 문제가 있다느니 재앙의 씨앗이 됐다느니 떠들어댔다. 제대로 읽어봤나 싶었다. 그것은 거의 왜곡 수준이었다. 그래서 글 좀 쓰려 했는데 그만 접고 말았다. 나 같은 사람이 뭐라고… 게다가 그 사이 대통령은 항복(?)해 버렸고 세상은 KBS 길환영 사장 사퇴 문제에서부터 문창극 총리 후보자 사태 등에 온통 눈이 쏠려 있었기에…

요즘도 불명확한 보도, 지엽적 보도, 정치성향에 기한 편향적 보도, 감정이 개입된 카더라식 보도가 난무하고 있다. 이재만 씨 이름을 판 취직사기범이 붙잡혔을 때에도 난데없는 청와대 비판이 나오고 오늘(9일)은 주류 언론 사설에서 전혀 근거도 없이 ‘문고리 권력’ 운운하며 ‘소문이 파다하다’는 식으로 청와대를 비판하고 있다. 바로 그런 식의 사설, 칼럼이 ‘외국의 某 신문 서울지국장 사건’의 원인이 되었는데도 여전히 그러하다(그 사건도 따지고 보면 우리 언론 탓인데, 희한하게도 정작 원인제공을 한 우리 언론과 기자는 별 탈이 없다).

만일 논객들이 주류 언론 논설위원들을 가리켜 ‘대통령에 비판적인 某 정치인 등과 술을 마시고 난후 청와대를 음해하는 사설을 쏟아내고 있다는 소문이 파다하다’고 했다면 해당 언론사는 당장 보복을 하였을 것이다. ‘우리가 누구와 술을 마셨다는 건데? 대보라, 명확한 근거도 없이 헛소리마라’면서…요즘 언론 정말 문제다. 정말 문제…