인간의 언어습득이나 언어활동은 국가의 지도나 도움이 필요 없는 본능적인 것이며, 더구나 국가기관의 간섭이나 통제가 전혀 필요 없다.
영국에는 한국처럼 ‘국립 국어원’이라는 것이 없고 있어 본 적도 없다. 영국의 어문정책은 역사적으로 자유방임적이고 개방적이었다. 영국, 미국 등 영어권 국가들은 어떠한 외래어 단어라도 영어에 유입되는 것을 인위적으로 통제하거나 막지는 않았다. 노르만 정복이후 200여년간 佛語가 공용어였지만 이에 대한 저항도 없었다. 15세기 르네상스를 전후하여 古代그리스語와 라틴語의 단어들이 영어에 홍수처럼 들어와도 정부당국은 물론 일반 국민들의 간섭이나 저항은 거의 없었다. 간혹 극소수 학자들의 憂慮(우려)의 소리도 없지는 않았으나 이것은 파도치는 바다의 泡沫(포말)에 불과하였다.

오늘날 영어 단어의 80%는 외래어이고 그 중에서도 40%는 불어에서 借用(차용)한 것이지만 누구 하나 이의를 제기하는 사람도 없다. 대부분의 사람들은 심지어 학교 교사들도 그들이 사용하는 어휘의 80%가 차용어라는 자체도 의식하지 못하고 편하게 거리낌 없이 ‘영어’를 구사하고 있다. 지금 와서 누구라도 외래어 추방 운동을 벌인다면 미친 사람으로 취급당할 것이다. 영어가 오늘날 국제어가 된 가장 중요한 요인 중의 하나는 이렇게 천년을 이어온 자유방임주의적인 언어정책일 것이다.

한국에서는 국민의 언어생활을 통제하고 구박하려는 사람들이 많다. 그 중에도 국립국어원이 독재에 가까운 권위를 행사며 국민의 언어생활을 간섭하며 국민을 짜증나게 하고 있다. 맞춤법이나 띄어쓰기의 규칙―학생을 가르치는 교사들도 국어교사를 제외하고는 띄어쓰기를 제대로 못한다―을 수시로 바꾸거나, 일제의 잔재라면서 100년이나 넘게 사용해온 어휘를 못 쓰게 하거나, 천년을 넘게 사용해온 외국 地名이나 人名의 발음을 原音(원음)에 가깝게 표기하라거나―세계에는 7000여 개의 언어가 있는데 이를 어떻게 발음한단 말인가?― 하면서 국민의 언어활동을 위축시키고 있다. 한국의 言衆(언중)은 외래어 표기나 발음을 정확히 하려면 영어, 중국어, 불어는 물론 여타 7000여 개의 외국어를 모두 익혀야 할 것 같다.

다중의 지혜라는 것이 있다. 정치적인 판단 등을 제외하고는 대중은 스스로 생활의 지혜를 터득하게 되어 있다는 것이다. 언어도 국어학자나 국어원의 가르침이나 지시가 없어도 대중에게 맡기면 대중은 지혜롭게 그리고 자연스럽게 언어생활을 하게 되어있다. 인간은 언어적 동물이기 때문이다. 인간의 유전인자에는 언어습득장치(LAD, language acquisition device)가 內在(내재)하고 있어서 인간은 백치 외에는 누구든지 자동적으로 언어를 습득하게 되어 있다. 아기들이 기고 앉고 걷고 뛰는 능력을 배우지 않고서도 스스로 습득하듯이 아기가 특정언어에 노출되면 그 언어를 자동적으로 습득하게 되어 있다.

그래서 인간의 언어습득이나 언어활동은 국가의 지도나 도움이 필요 없는 본능적인 것이며, 더구나 국가기관의 간섭이나 통제가 전혀 필요 없다. 언어는 언어대중에게 맡겨 놓으면 자연스럽게 변화하고 발전해 가니까 국가가 나서서 걱정할 필요도 없다는 것이다. 그러니 사람들이 ‘일제 잔재’인 일본어 借用語(민주주의, 비행기, 자동차, 국민, 공화국 등등)를 사용하든, 사투리를 쓰든 외국의 인명이나 지명을 한국식으로 발음하더라도 ― 모택동이나 장개석이라고 말하든 양자강이나 동경이라고 발음하든― 제발 좀 간섭하지 말라는 것이다.



‘국립 국어원’이 없어도 국어학자들이 간섭하지 않아도 남북한 8000만명이 일상적으로 사용하고 있는 한국어는 억만의 세월이 흘러도 영원히 건강하게 살아갈 것이니 제발 ‘국립 국어원’은 나서지 말라는 것이다. 오히려 ‘국립 국어원’을 폐지하는 것이 좋을 것 같다. 국민의 세금도 절약하고 언어생활의 자유를 위해서도 ‘국립 국어원’은 없는 것이 나을 것이다. 영어의 역사가 증명하듯이 언어정책은 無策(무책)이 上策(상책)이기 때문이다.