한국인과 기본 교양① 북아현동 숲 훼손을 보며 인간과 삶의 본질을 생각한다 - 북아현동 숲 훼손을 보며 인간과 삶의 본질을 생각한다 -

시민들이 예전에 비해서는 기본질서를 좀 지키는 편이다. 야외에서 음식물을 먹고 쓰레기를 아무 데나 버리고 오는 일이 줄고 있다. 길거리에 휴지를 버리거나 침을 뱉는 사람도 과거에 비해 줄었다. 그러나 이 정도를 가지고 우리 국민의 기본교양 수준이 선진국의 그것에 이르렀다고 할 수 있을까. 천만에.

우리 교육수준, 경제형편으로 보면 그 정도 기초질서 준수는 지극히 당연한 것이다. 오히려 부족하다고 할 수 있다. 한 나라의 교양 수준은 그런 기초질서 준수 여부로 가늠할 수는 없다고 본다. 개인의 권리와 또다른 개인의 평안하고픈 욕구가 부딪히는 그런 상황에서 公序良俗(공서양속)이 잘 지켜지는 것, 개인의 내밀한 영역에서도 타인에 대한 배려가 이루어지는 것, 그런 것들로 한 국가의 수준과 저력을 가늠할 수 있지 않을까.

우리는 열차나 지하철 안에서 한참을 통화해대는 사람을 접하기 어렵지 않다. 다른 승객의 평온을 깰 정도로 떠드는 사람을 접하기도 마찬가지다. 이러한 저변의 행태는 학교와 언론의 행태와 무관치 않다. 아니, 고스란히 이어졌다고 할 수 있다. 수십 년간 시민과 함께 해온 엄청난 면적의 자연 숲을 하루아침에 깡그리 밀어버리는 교육자란 이들의 행태. 그것을 보고도 침묵하는 학생들의 행태. 역시 그것에 관심을 가지지 않는 언론의 행태. 그런 식의 행태들이 전염병처럼 온 사회에 퍼져 스민 탓이리라.

그런 학교, 그런 언론은 기본을 갖추지 못했다고 보아야 할 것이다. 지식인 집단이 왜 기본조차 갖추지 못했을까. 인간과 삶에 대해 제대로 성찰해보지 않아서라 본다. 올바른 가치관과 철학을 지니지 못해서일 것이다. 어째서 그렇게 된 것일까. 역시 사회의 좌편향에서 원인을 찾을 수 있다.

左翼은 세상만사를 계급투쟁, 권력쟁취의 도구로 본다. 이념의 본질상 그리될 수밖에 없다. 치명적 한계인 것이다. 그들은 학교를 이념투쟁의 전초기지, 활동자금원, 동지들의 생계터전으로 밖에 보지 않는다. 자연사랑과 동물보호조차 목적 달성의 수단으로 삼는다. 그 전형적 행태와 빼닮은 사례가 ‘북아현 숲 훼손 사건’이라 할 것이다.

북아현 숲 훼손을 보며 새삼 생각한다. 우리는 왜 사는가를…梨花女大(이화여대)는 무엇을 목적으로 기숙사를 짓는가. 학생들은 무엇을 배우려 하는가. 梨花女大는 학생들에게 보다 나은 교육환경을 제공하기 위해 나무를 베었노라고 한다. 梨花女大生들은 보다 나은 삶을 위해 공부할 것이다. 보다 나은 삶이란 과연 무엇인가. 좋은 직장을 얻고 좋은 집에 사는 것? 좋은 배우자와 사는 것? 그렇게 정착한 보금자리에서 여생을 행복하게 사는 것? 모두 다일 것이다. 그런데 만일 그 보금자리와 더불어 風景(풍경)을 이루던 어느 자연이 무참히 훼손되어버린다면? 梨花女大 기숙사에서부터 키워나가던 꿈, 그렇게 이루어냈던 꿈도 그만큼 훼손되는 것 아닐까.

梨花女大여! 그대들이 보다나은 환경을 만든답시고 학생들이 꿈을 이루도록 한답시고 숲을 베어버린 것은 북아현동 주민들이 梨大生들처럼 꿈꿔 얻게 된 행복을 한가득 뺏어낸 것이라는 걸 알고나 있는가. 모른다면 그 따위 학교는 존재한들 무엇 하랴. 인간 삶의 본질도 모르는 아니, 알면서도 눈앞의 이익에 혈안 된 그런 집단이 교육기관 행세하며 존재한들 무엇 하랴.

우리사회는 미쳐 있다. 본질도 철학도 없다. 온통 과정만 있다. 과정의 쳇바퀴만 돈다. 학생들은 학원선생이 되기 위해 학원을 다니고 대학에 진학하는 형국이다. 정치꾼들은 선거가 끝나자마자 다음 선거 준비다. 국민을 위해 무엇을 하겠다는 것보다는 당선 그 자체가 목적이요 선거과정 그 자체가 삶이다.

언론도 그렇다. 벌써부터 차기 대선주자 이야기로 난리다. 다음 與野의 실세가 누구일지 점치는데 혈안 되어 있다. 길거리 싸움 중계하듯 그저 與野가 치고받는 것을 보도하는 것에 매몰되어 있다. 정치의 근본 목적이라든지 일정한 정책에 대해 심층 짚어보는 일은 드물다. 對北문제에서도 마찬가지이다. 결과보다는 과정 자체에 큰 의미를 두는 경향이 있다. 거의 무조건적으로 소통, 대화, 화합, 南北정상회담만 운운한다. 만나서 무엇을 어떻게 해야 한다는 조언은 없다. 南北 수뇌부의 만남 그 자체를 목적으로 보는 것이 아닐까 생각될 정도다. 北韓은 아무런 진정성 있는 태도를 보이지 않고 있는데도 대화, 화합부터 말하고 있는 것이다.

우리 사회는 온통 ‘쇼’ 천지이다. ‘과정’과 ‘탐욕’뿐이다. 梨花女大가 그렇듯 박원순의 서울시도 그런 것으로 보인다. 한 마리의 돌고래, 한 마리의 개도 소중히 다루어야 한다더니 북아현동 그 큰 숲에 사는 생명에 대해서는 ‘모르겠소’라 한다. 반려동물을 위해 놀이터까지 만들겠다면서 수많은 북아현동 주민의 고통에는 나 몰라라 한다. 위선과 탐욕이 아니고서는 일어날 수 없는 일들이 벌어지고 있다.

인간을 말하지만 인간 삶의 본질을 모르는 자들, 철학을 노래하지만 철학이 없는 자들, 자연사랑과 동물보호를 부르짖지만 자연을 파괴하는 자들, 과정의 쳇바퀴 속에 사는 배운 무식자들, 계급투쟁, 권력쟁취 자체가 목적인 영혼 없는 이들, 그런 학교, 그런 언론, 市長으로 인해 이 사회는 무려 21세기임에도 인간과 삶의 본질이 오히려 모호해지고 있다. 우리는 여전히 ‘기본’을 세우기 위해 싸워야 하는 것이다.