기사가 문제 삼은 <내가 뭘 잘 못했나>라는 조氏 발언은 한 달 前에 했었던 것이다. KAL 조현아氏 주요 언행은 시계열적으로 이렇다.

●12월08일(月)
여某 상무와 통화 中 <내가 뭘 잘못했나, 박창진(사무장)이
잘못했으니 내리게 한 것 아니냐>

●12월12일(金)
국토부 조사 출두中 <심려를 끼쳐 진심으로 사과드린다. 죄
송하다. (사무장에게도) 진심으로 사과드리겠다>

●12월14일(日)
사과 위해 박 사무장 집 찾아감. 못 만남.［직접 만나 사과드
리려고 했는데 못 만나고 갑니다. 미안합니다. 조현아 올림］
이라는 쪽지 남김.

●12월15일(月)
사과 위해 재차 박 사무장 집 찾아감. 못 만남. 사과 편지 남김.
사과 위해 사건 때 서비스 담당한 승무원 집도 찾아감. 못 만남.

●12월17일(水)
검찰 조사 출두中 <죄송합니다. 죄송합니다…> 눈물 흘림.
※12월30일(火) 구속, 1월7일(水) 기소

7일 오후 주요 언론들은, 조현아氏가 아직도 반성하지 않는다
는 투로 기사를 썼다. 연합뉴스의 <조현아 "내가 뭘 잘못했나"
…'악어의 눈물'>이라는 제목의 기사는 대표적이다. 기사 본문
시작은 이렇다.

<조현아 전 대한항공 부사장이 '땅콩 회항' 사건에 대해 "내가
뭘 잘못했느냐"고 말한 것으로 드러나 그의 사과가 '악어의
눈물'이었다는 비판이 일고 있다>

기사 중간 부분은 이렇다.
<자신은 잘못한 것이 없다고 말한 사실이 뒤늦게 알려지면서
사과 발언이나 쪽지 등은 성난 여론을 무마하려는 '쇼'였을
것이라는 지적이 제기되고 있다>

제목과 내용을 보면 마치, 현재 구치소 수감 중인 조氏가
변호사 등 외부인 접견 중, '반성하지 않는 속내'를 무심코
흘린 것이 외부로 알려졌고, 이것이 막 기사화된 정황이다.
대중 앞에서 사과하고, 직원 집 찾아가고, 눈물 흘리는 반성의
모습들을 보여 준 이후에, 조氏가 만약 <내가 뭘 잘못했나>는
식의 발언을 뒤늦게 한 것이라면 이 기사는 별 하자가 없다.

하지만, 내용을 잘 읽어보면, 기사가 문제 삼은 <내가 뭘 잘
못했나>라는 조氏 발언은 한 달 前에 했었던 것임을 알 수
있다. 12월08일 전화 통화中 했던 발언으로 조氏 언행의
시계열상 다음 같이 맨 앞에 위치한다.

●12월08일(月)
여某 상무와 통화 中 <내가 뭘 잘못했나, 박창진(사무장)이
잘못했으니 내리게 한 것 아니냐>

이때 조氏는, 사태의 심각성을 100% 파악하지 못한 상태에서
많은 부분, 사실상 평소대로 생각하고 평소대로 행동하던
시기다. 조氏의 본격적 사과 언급이나 반성의 행동들은 이
이후에나 비로소 나오게 된다.

기사는 결국, 조氏가 '정신 차리기 以前'에 했던 발언을
거론하며, '정신 차린 以後'에 하게 된 사죄 발언이나, 직원
집 찾아간 것, 눈물 흘린 것 등이 전부 가식이었을 것이라는
식으로 썼다. 기자는 기사를 통해, 온통 자신의 주관적
생각을 지금 독자에게 강권하는 억지를 마구 부려대고 있는
것이다. 이 기사는 한 마디로, '국민정서' 하나만 믿고 쓴
억지 기사다. 시류 영합적이고 선동적이기도 하다.

이 기사에서는 한국 언론이 지닌 천박한 단면도 엿보인다.
조氏의 한 달 前 발언을, 언론은 무능해서인지 게을러서인지
지금에야 '소용없게' 알게 된 것이 지금 상황이다. 그리고,
<늦었지만 버리기 아까우니까 써먹자>는 교만함과 오만함을
이런 식의 기사로 드러낸 것이다. 논리가 잘 안서는 것이라도
자기들(언론)이 나서면 국민들은 의도한 방향으로 오게 되어
있다는 교만하고도 오만한 생각을 한국의 언론들은 은연중
하고 있다. 한국 언론들의 천박한 단면이다. 이번 같은
엉터리 기사들이 난무하게 되는 원인이다.

대표적 낙후 분야 중 하나로 이제 언론분야를 포함시켜야
할 정도로 한국 언론은 타락 조짐을 보이는 중이다. 점차
자질 미달의 사람들이 언론사에 지망을 해서 그런 것인지,
아니면 점차 대한민국 전체의 민도가 하락 추세로
접어들어서 그런 것인지, 정말 문제다. 북한핵 걱정해야
하는 대한민국 국민들은, 이제 언론 걱정까지 해야 하는
시대를 살고 있다.