이스라엘은 인구 對比(대비) 세계 최다수의 하이테크(High tech) 新生기업 보유 국가이다.

매년 1000여 개의 하이테크 기업이 생겨난다. 그러나 이런 기업들은 충분한 일자리를 창출하지 못하고 있다. 인구가 늘어나기 때문이다. 하이테크 부문 종사자 비율은 2006~2008년, 10.7%에서 2013년에 들어 8.9%로 하락했다. 하이테크 회사들은 또 다른 문제의 해결에도 실패했다. 이스라엘의 생활필수품 가격이 다른 富國(부국)에 비해 20%나 더 높은 것.

이후 이스라엘人들은 신생기업보다는 대기업 보유에 더 많은 관심을 가지게 되었다. 하이테크 기업이 많은 반면, 이스라엘은 대기업 수가 너무 적다. 기존의 대기업도 시원치 않은 게 대부분이다. 이스라엘 대기업들은, 이스라엘 밖에서는 별 다른 이윤을 못 내는 실정이다. 더 심각한 것은, 新生 小기업들이 대기업으로 발전하는 경우도 거의 없다는 것이다. 이스라엘에서 세계 500大 기업 안에 드는 회사는, 테바(Teva)라는 제약회사 하나 정도라고 한다.

이런 우울한 결과에 대해 이스라엘 사람들은 이스라엘이 小國인데다 적대적인 국가들로 둘러싸여 있기 때문이라고 변명한다. 그러나 다른 小國들은 성공적인 다국적 기업을 육성해내고 있다. 예를 들어 인구 560만의 덴마크는 이스라엘(830만)보다는 인구가 적지만 500大 기업 중에도 최상급에 속하는 회사를 세 개나 가지고 있다. 스웨덴(970만)은 아홉 개를, 스위스(820만)는 열 일곱 개나 가지고 있다.

따라서 이스라엘 정부와 국회는 하이테크 산업의 국제경쟁력 제고, 기업진입 장벽의 제거, 공정한 경쟁 촉진, 벤처자금 유인 정책 도입 등 성공적인 거대기업 육성을 위한 노력을 기울이고 있다. 다윗(소기업)의 나라를 골리앗(거대기업)의 나라로 만들기 위해 전력투구하고 있는 셈이다.

한국(5000만)의 인구는 스위스의 여섯 배이다. 단순 계산만 한다면, 한국은 거대기업 52개를 가지고 있어야 스위스 같은 경제대국이 될 수 있다. 즉 삼성전자나 현대자동차 같은 회사를 50개 이상 육성해야 한다는 의미이다. 그런데도 일부에서는 밤낮으로 대기업 때려잡기에 골몰하고 있다. 여기엔 경제학 석학이라는 者들도 가담하고 있다.

참고: The Scale-up nation 〈이코노미스트(The Economist)> 2014년 12월13일字