핵무기를 갖고 장난하지 못하도록 김정은을 제거하는 것이 영변 폭격보다는 쉽고 성공 가능성도 높지 않을까? 요사이 조갑제닷컴을 비롯하여 조선일보 유용원 기자의 군사 세계, 신문사의 카페나 블로그 등 보수 우익 진영 몇몇 사이트에는, 영변 핵 시설에 대한 북폭을 주장하는 글이 종종 추천 글로 선정되어 대문에 실리는 경향이 있다.

가공할 위력을 가진 핵 무기가, 불장난을 좋아하는 망나니 김정은의 손아귀에 있으니 언제 핵무기를 우리 머리에 퍼부을지 영 불안하기 때문에 상당수 국민들은, 우리가 선수를 쳐서 북한 핵무기를 제거해야 한다는 절박한 심정으로 영변 핵 시설 공격에 지지를 보내고 통쾌하게 생각하는 것 같다.

필자 역시 우리의 선제 폭격으로 북한의 핵무기를 전부 제거할 수만 있다면 전폭적으로 지지하지만, 완전 제거는 불가능하다고 보고 있으며, 북폭을 하고도 모든 핵무기를 제거하지 못할 경우 북한이 이판사판으로 남은 핵무기로 남한을 공격할지도 모른다는 생각에 영변 핵시설 공격의 무모성을 지적한 바 있다.

영변 핵 시설에 대한 폭격을 주장하는 글을 쓴 분이, 그 분야의 전문가는 아님을 그가 쓴 글에서 알 수 있었다.

그 사람은,

1.우리 공군 F-15 기를 동원하여 공해상으로 거의 신의주(두만강)까지 올라가서 북한 영토로 진입하면, 북한이 우리 전폭기를 중국 항공기로 오인하여 안심할 것이라는 주장을 펼쳤다.

2.영변 핵시설을 폭격하면 북한의 모든 핵 무기를 제거할 수 있을 것처럼 생각하는 것 같았다.

3.우리가 영변 핵시설을 폭격해도 북한은 전면전을 못 일으킬 것을 확신한다고 적었다.

다년간(20년) 공군에서 복무하고 KAL에 오래 근무한 관계로 필자는 공군에 많은 전투기 조종사 후배들이 있고, 공군에서 비행하다가 대한항공에 입사한 조종사들 친구, 후배들도 많아 공군이나 전투기, 전폭기에 대해서는 어느 정도 잘 안다.

또한 필자의 사위는 대학과 대학원 과정에서 원자력공학을 전공한 핵물리학자로, 한국의 원자력 연구소에 근무하다가 미국의 핵실험장(로스 알라모스)에 파견 근무를 했고 현재는 비엔나에 있는 국제원자력기구(IAEA)에서 근무하며 북한을 제외하고 핵무기를 보유하고 있거나 핵 발전소를 운영하는 국가나 핵무기 제조 의심을 받는 이란과 같은 여러 나라의 핵시설에 대한 사찰 업무를 수행하고 있어서 핵무기나 핵 시설에 대해서는 대한민국에서 누구보다도 정통한 사람 중 한 명일 것이다.

필자 역시 이런 사위 덕분에 미국의 핵 실험장을 견학할 기회가 있었고 필자가 잠시 동안 로스 알라모스에 거주할 때는 히로시마와 나가사키에 투하된 원자폭탄의 복제품도 직접 보고 손으로 만져본 경험이 있다.

위 1항과 관련, 필자는 다른 글에서, 이미 전세계 항공기들은 레이다상에 자유진영 국가에서 만든 항공기와 적성국(소련, 중국, 북한 등)에서 제조한 항공기는 다르게 식별되기 때문에 우리 공군기를 북한이 저들 우방국, 중국 공군기로 속일 수가 없는데 속일 수 있다고 언급한 사람의 글을 보면서 이런 기초적 상식조차 모르면서 전폭기에 의한 북폭을 주장하는 것은 위험한 발상임을 지적하지 않을 수 없다.

2항 관련해서, 영변의 핵시설을 공격한다면 모든 북한 핵무기가 다 제거되는 것이 아니지 않은가? 북한에서 지금까지 제조한 것으로 드러난 10~12기중 상당수는 이미 다른 지역의 안전한 지하 저장고로 옮겨놨는데 나머지 핵무기로 한국을 공격하면 우리는 어떻게 되느냐 하는 문제에 대한 고민이 없다는 점이다.

3항은, 영변 공격을 주장한 분은 우리가 영변을 폭격해도 북한이 전면전을 하지는 못할 것이라는 논지를 펼쳤다.

물론 그의 주장이 맞을 수도 있다. 그러나 북한에서 핵무기가 터져서 수십만 명이 죽으면 북한이 어떻게 나올지는 아무도 모른다. 점쟁이도 맞출 수 없는 엄청난 예측을 했는데 김정은의 머리에 들어가 보지도 않고 무슨 근거로 그런 낙관적인 주장을 펼칠 수 있는지 의심스럽지 않을 수가 없다.

필자는 다음과 같은 이유 때문에 영변 폭격은 무모하다는 점을 거듭 피력하고자 한다.

1.앞서도 언급한 것처럼, 북한의 대부분 핵무기는 영변을 떠나서 다른 곳에 있기 때문에 , 영변 폭격이 성공해도 모든 핵무기를 제거할 수 없다는 점이다.

2. 영변 핵시설을 설혹 폭격한다고 해도 그곳에 보관된 핵무기를 파괴할 수 있느냐 하는 의문이다.

우리 공군이 현재 보유 중인 슬램 ER이나 앞으로 도입하려는 타우러스 순항 미사일의 능력을 과대 평가하는 것이 아닌지 모르겠다.

어느 나라의 군사 시설도 핵 실험장보다 단단한 시설은 드물다. 암반으로 형성된 산악 지역에 1 KM 이상 길이의 터널을 뚫고, 출입구에는 두께 수 미터가 넘는 방호병이 이중 삼중으로 지그재그로 설치되어 있는 난공불락의 핵 시설을 외부에서 폭격해서 부수는 것은 거의 불가능하다고 봐야 한다. 타우러스 순항 미사일이 6m의 콘크리트 차단 벽을 관통할 수 있다고 했다. 대단한 위력이다. 그렇지만 핵 시설을 부수기에는 역부족이란 생각이 든다.

남북간의 전쟁이 터질 경우, 한미 연합사가 전쟁을 지휘하는 지휘소로 탱고 벙커가 있다. 필자는 1985년부터 1988년까지 매년 을지포커스 훈련 기간 동안 탱고 벙커에서 근무한 경험이 있다. 이 벙커 역시 핵공격에도 파괴되지 않도록 암반으로 형성된 높은 산을 뚫어서 만들어져 있다.

영변 핵 실험장을 폭격으로 파괴하기 어려운 이유는,

1. 암벽으로 형성된 산악을 깊숙하게 1km 이상 뚫고 들어가 있으며 2중 3 중의 두꺼운 차단벽이 방호하기 때문이다.

2. 핵 시설을 타격하려면 그나마 입구를 정확하게 타격해야 한다. 입구를 정확하게 가격하려면 미사일이 입구와 거의 수평으로 진입하여 가격해야 폭발 성능을 최대화할 수 있다.

영변 핵실험장 지형은 위성사진에도 나와 있는 바와 같이 핵실험장이 위치한 산 앞에 또 다른 산이 있어서 우리 폭격기가 산악 장애물 때문에 일정 고도 이하의 저공으로 강하할 수가 없다는 점이다. 북한은 폭격에 고려하여 적기의 진입이 어려운 곳에 위치 선정을 한 것이다.

3. 영변 핵시설 주변에는 적의 대공 미사일 기지와 대공포가 촘촘하게 밀집되어 있어서 우리 전폭기가 표적을 정확하게 겨냥하기 위하여 속도를 줄이고 표적을 맞추기 위하여 오랜 시간 적 미사일에 노출되는 어려움이 없지 않다. 결국 핵 시설을 폭격하기 이전에 적 미사일을 제거하는 것이 급선무가 되고 이 경우, 불과 2~3대의 전폭기로는 어렵고 결국 8대 이상의 전폭기 + 또다른 20대 정도의 호위 전투기, 전자 교란기 등이 패키지로 투입되어야 한다는 점이다.

30여 대의 우리 전투기 + 전폭기 군단이 투입되는 것은 전면전을 각오해야 하고 적군의 입장에서도 전면전으로 인식하고 대처할 가능성이 크다. 왜냐하면, 사담 후세인 제거 對이라크 전에서 보는 바와 같이, 전면전은 공습으로 시작되기 때문이다.

필자는 최근에 우리 공군의 F-15 전폭기 조종사들과 대화를 나눈 바가 있다.

영변 폭격에 대하여 그들의 견해는 군사비밀에 해당되기 때문에 언급을 피했다. 그러나 필자의 근무 경험에 비추어, 우리 공군 조종사들은 북한의 모든 표적에 대하여 검토하고 어떻게 침투하여 어떤 식으로 공격해야 성공할 수 있는지를 놓고 항상 염두에 두고 검토하고 훈련하고 있다는 점이다.

답변을 회피하는 후배들에게 다른 방법으로 답을 구할 수가 있었다. 탱고 지휘소 근무 경험이 있는 조종사에게 우리 공군의 방해를 받지 않고 침투한 북한의 폭격기가 폭격으로 탱고 지휘소를 부술 수 있겠는가? 한 마디로 불가능하다였다.

앞서 설명드린 바와 같이 우리가 영변 핵 시설을 공격해서 얻을 것은 별로 없다. 영변 공격을 김정은이 어떻게 받아들일지, 그리고 어떻게 반응할지는 솔직히 아무도 모른다.

그런데 누가 감히 전면전은 일어나지 않는다고 장담을 한단 말인가? 그렇게 장담하기에는 너무나 엄청난 도박이 아닐까?

특히 그냥 말이나 글로 써보는 것은 쉽지만, 우리 국민 대다수의 목숨이 달리고 대한민국 운명이 좌우되는 중대 사변을 그렇게 쉽게 단언해도 되는 것인가?

포털이란 곳은 다양한 의견을 펼칠 수 있는 글의 성찬이다. 그러나 어떠한 주장을 펼칠 때는 그 글이 미칠 파장에 대해서도 생각하여야 한다.

조갑제닷컴이나 유용원의 군사세계는 우리나라 청와대나 국방부 등 군사 정책 부서의 당국자들도 들어와서 여론을 살피고 국방 정책 수립에도 참고하는 곳이기 때문이다.

이미 필자가 과거 주장했던 것처럼, 북한의 핵무기를 폭격으로 제거하는 것은 시기적으로 늦었고 성공을 보장할 수 없다. 그렇다면 차선책으로 핵무기를 갖고 장난하지 못하도록 그 핵무기 발사 단추를 누르도록 명령을 내릴 수 있는 김정은을 제거하는 것이 영변 폭격보다는 쉽고 성공 가능성도 높지 않을까 하는 생각을 거듭 밝히는 바이다.