中/日 전투기 간의 공중전 勝者는

조약돌


댜오위다오(센카쿠) 영유권 분쟁으로 일본과 중국간의 대립 양상이 점점 치열해지고 있다.

두 나라는 서로 무장 경비정을 출동시키고 정찰기를 투입시키더니 드디어는 요격기까지 발진시키며 일촉즉발의 긴장을 유발시키고 있다.

중국이 문제의 섬 근처에 정찰기(Y-8)를 투입하자 일본은 자국 영공 방어 대표 전투기인 F-15 를 투입하였다.

한국 공군도 보유하고 있는 F-15 는 對地 공격용 무장을 할 경우 폭격기 역할을 수행하지만 이를 포기하고 순전히 공중전용 무기만 장착할 경우 공중 전투 요격기 용도로도 최상급의 무기이다.

다만 일본이 보유한 F-15J Type 은 空對地 능력이 없다. 물론 핵무기 투발 장치같은 것도 장탁되어 있지 않다.

이에 대응하여 중국 측은 자신들의 주력 J-10 전투기를 급파하여 중/일 전투기 각 2 대씩 도합 4 대가 일촉즉발 직전의 상황까지 갔었다고 보도되었다.


센가쿠 열도 상공에서 中日 공중전이 벌어진다면 어느 쪽이 승리하게 될 것인지에 대하여 美 항공전문지 플라이트글로벌 지가 예측 기사를 실었다.

최근 중국이 군사력을 증강해온 만큼 중국이 압도적 우위를 점할 것 같지만 미국의 항공 전문지 플라이트글로벌(Flightglobal)은 중국 공군이 일본군의 상대가 되지 않는다는 결론을 내렸다.

사회주의 국가에 경도된 네티즌이나 최근 떠오르는 중국의 군사력 및 경제력을 경이적으로 바라보는 네티즌 중에는 이러한 판단에 동의하지 않는 사람이 의외로 많은 것 같다.

전쟁이 벌어진다면 공군만 싸우는 게 아닌 만큼 속단하기는 어렵지만 적어도 현재 공군력은 일본군이 앞선다는 게 플라이트글로벌의 판단이다.


최후의 승리를 어느 나라가 차지하느냐의 문제와는 별개로 공군력만으로 따진다면 중국이 최신예기 보유 숫자가 훨씬 더 많고 공중 급유기나 조기 경보기 측면에서 중국군을 과소평가했다는 생각을 지우기 어렵다.

우리 공군의 F-15나 F-16 현역 조종사나 예비역 조종사가 다른 평가를 한다면 이 기사와는 다른 차원에서 음미해볼 필요가 있을 것이다.

단지 자신의 막연한 지식이나 느낌으로 중국이 이긴다고 주장한다면 오판일 가능성이 높다고 말하고 싶다.

공산 진영 항공기와 미국이나 유럽으로 대표되는 서방 항공기의 성능이나 우열을 비교할 때는 공산진영 항공기가 서방의 어느 기종 전투기와 성능이 비슷한가를 따져보는 것이 급선무이다.

J-10 은 미국의 F-16 성능과 비견된다고 했지만 필자의 판단은 F-16 과의 전투라면 100 전 90 패라고 본다.

J-10 은 차라리 MIG -29 에 버금가는 수준이라고 평가하고 싶다.

항공기의 성능 우열은 대략

1. 스텔스 기능 2. 레이다 성능 3. 장착 미사일 성능 및 정확도 4. 항공기 속도 5. 행동(작전) 반경 6. 최대 상승 고도 7. 조종사의 숙련도 등의 우열에 따라 작용하지만 그 외에도 지원 戰力여부가 변수가 될 수 있다.

지원 전력이란 조기경보기, 공중 급유기, 전자전기(ECM 및 ECCM) 등의 지원을 어느 쪽이 더 많이 받을 수 있느냐 하는 점이다.

우선 F-15 J 는 자체 장착 레이다만으로 敵機를 최소한 80 KM 이전에서 탐지하여 유리한 입장에서 전투에 임할 수가 있다. 반면 J-10 은 적기로부터 반경 20 KM 이내로 접근할 때 까지는 지상, 해상, 또는 조기 경보기에서 레이다 지원을 받아야 한다는 약점이 있다.

J-10 은 아직 서방 항공기와 교전한 실전 경험이 없다. 반면에 F-15 는 이라크 전이나 유고슬라비아 전투(사라에보) 에서 J-10 과 성능이 비슷하거나 약간 우세할 것으로 보이는 MIG-29 와 교전에서 95 % 이상의 우세를 보이고 있다는 점에서 J-10 과 간접 비교에서 우열이 쉽게 판가름난다고 할 것이다.

국제전에서 실전 경험을 통하여 그 성능이 입증된 항공기와 실전 경험이 없는 항공기, 게다가 실전 경험이 없는 전투기가 사회주의권 항공기라면 상식적으로도 미국제 최신 전투기가 유리하다고 평가할 수 없다.

실제로 걸프전이나 유고 내전에서 MIG 29 나 MIG 23 과 대적한 F-15 는 모든 MIG 를 격파한 반면 손실이 없었다는 점에 비추어 본다면 J-10 과 F-15J 가 교전한다면 일본기가 100 전 95 승 이상의 압도적 승리를 거둘 수 있을 것임을 예측할 수 있다.

레이다 및 미사일 성능, 전자 장비 성능 등에서 아직 러시아제로 대표되는 사회주의권 항공기(J-10 도 MIG 29 를 많이 모방했다) 는 아직은 미국 최신 전투기에는 대적할 정도는 아니라고 할 것이다.

오죽하면 7년을 끌고도 굴복시키지 못한 아프칸 전을 미국은 불과 18 개월만에 평정할 수 있었는지도 심층적으로 따져보면 공군력에서 러시아제 항공기들이 미국 항공기들보다 지상군 지원 작전 능력에서 효과적이지 못한 것이 결정적 이유 중 하나였음을 우리는 기억한다.

솔직히 미국 제일의 우방인 일본이 중국과 공중전을 하게 된다면 미국의 대리전이라고 봐도 무방하다. 미국은 노골적으로 일본을 지원할 것이다.

이 말은 미국의 첩보 위성과 조기 경보기, 괌이나 일본 가데나에서 발진하는 공중 급유기들이 자위대 전투기에게 중국 항공기들이 본토에서 이륙하는 족족 위치와 방위, 이동 경로 모든 것을 알려주고 중국 항공기들의 레이다를 교란시키는 전자전 방해를 펴서 도움을 제공할 것이기 때문에 중국은 일본 뿐만 아니라 미국이라는 강적과 싸운다고 봐야 할 것이다.

미일 상호 방위 조약에 의해서 일본을 도울 것을 알고 있는 중국은 아직은 일본과 공중전을 벌일 수가 없게 구조적으로 되어 있다.

중국은 자신들이 제공권 확보에서 일본에게 불리하다는 점을 누구보다 더 잘 알고 있을 것이다.

영국이나 아르헨티나가 미국의 우방이었지만 포클랜드 전쟁시에 미국은 다방면에서 영국을 도왔기 때문에 지구를 반바퀴 돌아서 온 영국군에게 아르헨티나가 패배한 사실을 중국 수뇌부는 잘 알고 교훈 삼고 있을 것이다.

마직막으로 가상적인 추론을 한가지 펼치면서 이 글을 마치고자 한다.

일본 F-15 주력기 100 대와 중국 J-100 기 400 대가 센가꾸 열도 상공에서 공중전을 벌이게 된다면, 대충 F- 15 기는 95 대 정도가 일본 본토로 복귀할 수 있겠지만 중국의 J-100 중에 생존해서 돌아갈 수 있는 항공기는 100 대 미만이라고 본다면 너무 중국을 과소 평가한 것일까?

참고로 러시아의 MIG 29 항공기 제조사가 미국 회사의 손에 넘어갔기 때문에 미국은 이미 MIG 29 몇 대를 보유하여 분해를 해보고 성능 검사를 마쳤다.

동 성능 검사에 참여했던 미국의 기술진이, MIG 29 의 성능만을 가지고 얘기한다면 러시아는 미국보다 전투기 분야에서 최소한 20 년은 기술력이 떨어진다는 평가를 하였다는 사실은 우리에게 시사하는 바가 크다고 할 것이다.

북한 공군도 평양 근교의 순천과 온천, 그리고 함경북도의 어랑 공군 기지에 미그 29 기를 배치하여 우리 공군의 평양 공습에 대비하고 있음(항속거리가 짧아서 한국을 공격하러 동 기종이 휴전선을 넘는다면 수도권 상공에 5 분 이상 체공하기는 불가하고 그렇다고 최신예 기를 해주와 같은 전선에 전진배치하기에는 월남 귀순이 두려워서 후방에만 배치중임)을 참고로 소개한다.

결론은 일본 항공 자위대는 정식 공군이 아니지만 大國 중국 공군도 아직은 상대가 아니될 정도로 막강하다는 점에 우리 스스로 놀라지 않을 수가 없고, 우리의 항공 전략 측면에서 일본을 능가하는 공군력을 확보하느냐, 그게 어렵다면 미국을 매개체로 이웃 나라 일본과 친선 선린 관계를 유지하며 후일을 기약해야 하는지 영원한 숙제가 아닐 수 없다. - 끝 -