미국의 사이버전 전문가인 ‘리처드 A. 클라크’는 중국과 러시아 등 舊공산권 국가를 상대로 미국이 사이버 전쟁을 하면 실력을 발휘하는 쪽은 중국과 러시아라고 주장한다.

그러면서 그는 “후방업무, 지휘 및 통제, 목표 설정에 이르는 모든 업무를 소프트웨어와 인터넷을 이용한 기술에 의존하고 있다”며 이외에도 여러 가지 이유로 “軍이 사용하는 컴퓨터는 일반 가정의 컴퓨터만큼이나 안전하지 않다”고 지적했다.     

클라크의 이 같은 지적은 이른바 ‘네트워크 중심전’(Network Centric Warfare)을 지향하는 우리 국군이 귀 기울여 들어야할 대목이다. 국군의 무기체계는 상당부분 전자화-네트워크화 되어 있어 북한의 사이버-전자전 공격에 매우 취약하다.

일례로 북한은 2009년 7월 디도스 공격(사이버 공격의 일종) 후 3개월 뒤, 남한의 ‘화학물질 사고 대응정보 시스템’에 침투해 1,350종의 유해 화학물질을 정리한 자료를 탈취했다. 당시 북한 해커는 국군 장교의 컴퓨터에 심어 놓은 악성코드를 통해 시스템에 접근할 수 있는 권한을 얻었다. 7개월이 지나고 나서야 해킹 사실이 발견됐다.

북한은 현재 우리 정부가 어떤 방식으로, 어느 지역에 유해 화학물질을 보관하는지 파악했다고 볼 수 있다. 여기에는 수질 정화에 사용되는 염소도 포함되어 있을 것이다. 염소의 경우 대기에 방출되면 제1차 세계대전에서처럼 질식사의 위기가 발생될 수 있다. 어디까지나 추측이지만 앞으로 유해 화학물질과 관련된 사고가 많이 발생할 것으로 예상된다.

2004년~2010년 기간 동안 북한의 소행으로 추정되는 사이버 테러는 무려 4만 8천여 건에 달했다(2010년 한해에만 9200여건). 북한은 對南 사이버 공격을 통해 앞서 언급한 것처럼 전국의 화학물질 취급시설과 취-정수장의 위치 및 관련 정보, 북한군의 남침도발 등 유사시에 대비한 군사비밀인 ‘작계5027’(韓美연합 전면전 대비계획) 등을 탈취했다.

전혀 새로운 형태의 전쟁이 시작됐음에도 불구하고 이를 알아차리지 못하는 사람들이 많은 듯하다. 記者는 오래 전부터 北核기술이 상당한 수준에 도달했고, 북한의 核탄두는 韓美 군사당국이 파악하고 있는 것처럼 8~12개가 아니라 훨씬 많을 것이라고 기사를 써왔다.

현존하는 북한 核탄두는 20여개, 향후 4년 내에 최다 60여개를 보유할 가능성이 있다고 한다. 그동안 記者가 쓴 기사가 틀리지 않았다는 것이 증명됐다. 그러나 이것은 북한이 아직 공개하지 않은 다종다양(多種多樣)한 형태의 무기체계에 비하면 그냥 시작에 불과하다.

동북아에서 核전쟁 가능성은 얼마든지 있다. 그리고 ‘물리적 전쟁’ 이전에 북한의 對南 사이버 테러 횟수가 지속적으로 증가할 것이다. 북한의 對南 사이버 도발을 단순한 괴롭힘이나 성가신 방해 공작 정도로 간주해서는 안 된다. 남북한 사이의 休戰이 끝났다는 생각으로, 전쟁 준비를 해야 하는 게 아닌가 싶다. 필요하다면 對北 선제공격도 해야 할 것이다.

조갑제닷컴 김필재 spooner1@hanmail.net  / 2014년 1월31일