덥다, 1950년 여름은 砲火 속에서 더 더웠다. 대구로 옮긴 李承晩 대통령 부부도 피란민과 같은 수준의 생활을 해야 했다. 대통령 부인 프란체스카 여사의 日記(이동복 번역)는 70代 老대통령이 땀띠와 싸우는 모습을 생생하게 그렸다.
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8월8일

대구의 더위는 한층 더 기승을 부린다. 물 사정도 예사가 아니다. 물이 부족해서 우리 내외 빨래도 물 사정을 보아가며 해야 했다. 가족들을 서울에 남겨두었거나 도중에 뿔뿔이 흩어져서 홀로 내려온 정부요인들이나 황 비서관, 경호원들은 옷을 사 입을 형편도 못 되었다. 그 바람에 군복을 얻어 입었고 빨래도 손수 해야 한다. 남자들 빨래 솜씨로는 비눗물이 늘 덜 빠지게 마련이다. 가끔 지사 관저 뒷마당 빨래 줄에 국물이 덜 빠진 남방셔츠가 널려져 있어도 물이 귀해 손봐줄 수가 없었다. 여기저기를 깁거나 올이 다 닳아 구멍이 나기 직전의 빨래들이었다. 너무나 딱한 건 팬츠였다. 해어지기 직전의 천 조각에 불과했다.

나는 노블 참사관이 갖다 준 침대 시트를 침모와 함께 밤새껏 말려서 그것들로 팬츠를 여러 장 만들었다. 이 팬츠를 조 지사부인에게 주어서 직원들 숙소로 보내도록 했다. 지사 관저 앞에 있는 양조장과 덩치가 좀 큰 집들은 서울에서 내려온 정부관리와 사회 각계 인사들의 공동 합숙소였다. 방이 부족해서 모두들 새우잠을 자거나 차례가 늦은 사람들은 앉아서 자는 경우도 허다했다. 밤중에 누군가 화장실을 다녀오면 그때는 자던 자리를 빼앗기는 것으로들 알았다. 자동차가 부족해서 지프에 4∼5명씩 끼어 타는 콩나물시루 신세들이었다. 장관들도 예외가 아니었다. 너나없이 등허리에 땀띠가 나도록 정신없이 뛰어다녔다. 그래도, 누구 하나 불평하는 사람이 없었다. 너무나 충성스러운 사람들뿐이었다.

<8월10일>

대통령과 나는 온몸에 땀띠를 뒤집어썼다. 대통령의 잔등은 모기에 물린 곳까지 겹쳐서 보기에 딱할 지경이었다. 워낙 물이 부족하여 밤이면 물 한 대야를 떠다가 수건을 적셔서 대통령의 땀을 닦았지만 땀띠는 점점 심해져서 진물까지 흘렀다.
나는 워커 장군에게 땀띠 연고를 구할 수 있겠느냐고 물어보았다. 무쵸 대사나 워커 장군, 그리고 우리 집에 드나드는 미국인들은 나를 보면 “마담 리, 도와 드릴 일이 없습니까? 필요한 것이 있으면 언제라도 알려 주세요”라고 말하곤 했다. 그러나 대통령은 그들에게 사사로운 부탁은 일체 못하도록 나에게 엄명(嚴命)을 내려놓고 있었다. 나는 참다못해 워커 장군에게 땀띠 약을 부탁한 것이다. 장군은 땀띠 연고 외에도 다른 상비약과 영양제를 한 박스 보내왔다.

그런데, 내가 부엌일을 보러 잠시 들어간 사이에 약상자가 대통령의 눈에 띄고 말았다. 대통령은 나에게는 한 마디 의논도 없이 아침 보고를 하러 들어 온 신성모 국방장관에게 “일선의 우리 아이들에게 가져다주라”면서 약상자를 주어 버렸다. 약상자뿐 아니라 나의 친정에서 온 비타민까지 몽땅 합쳐서 주어 버린 것이다. 내가 부엌에서 나올 때 신 장관은 막 약상자를 받아들고 밖으로 나가는 참이었다. 너무나도 안타까워서 나는 말도 못한 채 땀띠연고 하나만 빼 놓으라는 싸인을 신 장관에게 보냈다. 신 장관은 알았다는 듯 한 개를 슬쩍 빼 놓으려 했다.

그때 갑자기 뒷머리가 따갑다는 느낌이 들어서 고개를 돌리자 대통령이 무서운 눈으로 우리 두 사람을 노려보고 있었다. 나는 무안해서 어쩔 줄을 몰랐고 申 장관도 멀쓱한 표정으로 냉큼 나가버렸다. 평소에도 남에게 무엇을 줄 때는 나에게 물어보는 법이 없는 대통령이었다. 그러한 성격에 자신의 땀띠를 치료하겠다고 얻어 온 약을 전선에 보내면서 나의 의사를 물어 볼 분이 아니었다. [앞으로 계속]