학생 시절 김영삼은 우익 운동가
였다. 부친은 이승만 지지자였다.
그런 그가 해방과 전쟁을 어떻게 겪었을까?
1987년 5월의 인터뷰는 이렇게 이어진다.

-8.15 때는 어디 계셨습니까?

『8.15 때는 그 통영중학교 3학년 때입니다. 방학 때인데, 우리는 강제로 사천 비행장 닦는 데 동원이 됐는데, 일본학생이 40명이었고, 한국 학생이 20명인데 밤낮 싸웁니다. 내 그때 무슨, 애국심이 생겨서 그랬다기보다 그저 일본 사람 하는 일이 아니꼬와요. 우리를 무시하고 말이지. 일본 선생이 밤낮 벤또에 김치 냄새가 난다고 하는 등 우리 무시하는 소리나 하고 말이지.
이러니까, 그 反日 감정이 생겨요. 그래서 자연히 내가 그 일본 아이들하고 충돌을 하게 됐어요. 이리 되어가지고, 정학 비슷하게 되어버렸어요. 그런데 그때 나보고 이제 가라 그래 가지고, 내가 집에 왔어요. 거제도에. 거제도에 와 있는 동안에 라디오 방송이 나왔어요. 8.15라고』

-그때 일본사람들이 습격을 당하고 그런 것은 없었습니까?

『거제도에서는 별로 그런 일이 없었어요』

-그러면 일본 사람, 동급생들은 해방 후에는 못 만났었겠네요?

『못 만났지요. 그런데, 내가 해방되고 이틀 후엔가 학교에 나왔거든요. 오니까, 일본사람들이 벌써 도망치고 하나도 없어요. 학생도 못 봤고, 선생도 못 봤어요』

-그때는 해방의 의미라든가 이런 것을 어떻게 느끼셨습니까?

『그때는 그래도 마 흥분되어 가지고, 뭐 우쨌는지도 잘 모르겠어요』

아버지는 이승만(李承晩)의 국민회의에 가담한 간부

-그러다가 사상 투쟁, 좌우익의 대결을 느끼신 건 언젭니까?

『그때, 부산으로 전학을 왔어요. 그때 무대가 조금 넓은 데로 가야겠다는 생각이 있었는지도 몰라요. 지금은 경남고등학교라 그러지만, 처음에 전학할 때는 부산 제2中입니다. 그래서 거기 왔는데, 그때 우리 아버지가 국민회의 무슨 간부입니다. 해방 직후 대체로 조금 여유있는 사람들이 거기에 관계했습니다. 이승만 박사가 거기 국민회의에 거 뭐 아닙니까』

-서울대학교 들어가시고 났을 때는 좌우익 투쟁이 어느 정도 가라앉았지요.

『48년이니까 국대안(國大案) 문제가 가라앉을 때지요. 지금 생각해보면 그 교수들이 정치적 욕심이 있었던 게 아닌가 싶어요. 이선근 박사라고 있었어요. 이 양반이 역사학 교수였는데, 그때 역사가 우리 필수과목입니다. 모든 학생이 무슨 과에 있든 이건 안들으면 안된다 말이야. 그런데 이선근이란 사람은 기회가 있으면 나를 부르고 그래요. 과와는 관계없이 말이오. 내는 철학과였으니까요』

우익 학생운동 조직

-그때도 그 학생조직은 있었지요.

『그래 여럿이 모여서 「순학회」를 조직했어요. 그래 인제 학회라고 만들어졌으니 자연히 서클이 되어 만나게 되지 않습니까. 늘 만나는데 솔직한 얘기로, 이것이 하나의 우익단체들 사람 아니오. 웅변대회에 나가서 2등인가 한 일이 있어요. 학교에서 점심 이후에 강의 들어갈 시간이 되어서 잔디밭에 앉아 친구들하고 놀고 있는데 학생과에서 직원이 나와서 내 찾는다고 누가 그래요.

그때 학교 안에 지프차가 들어온다는 건 좀처럼 없는 일인데, 지프차가 한 대 들어왔어요. 날 찾는다고 그래요. 그래 만나니까 그 사람이 「장택상씨가 날 좀 만나자」고 그런다 그래요. 그래서 인제 강의를 치아뿌리고 갔지요. 집에 갔더니 창랑이 나보고 뭐라 그런고 하니』

창랑 장택상(張澤相)과의 인연

-그때 일대 일로 처음 만난 겁니까?

『그렇지요. 처음 만난 건데, 무슨 얘길 하는가 하니, 「아, 거, 자네가 문리대서 웅변도 잘하고 그런다는데, 내가 이번에 한 번 결정을 해야 되겠다」고. 그때 외무장관하다 그만두고, 보궐선거에 나가 두 번인가 떨어졌어요.

그때 2대 국회 선거에 자기 고향인 경북 칠곡서 나가려고 준비하고 있었어요. 그래서 날보고, 「자네가 몇 사람 데리고 말이지 날 좀 도와줄 수 없겠느냐」이래요. 그때는 정치인들하고 사귀어 본 일이 없거든요. 그래서 상당히 그 마음에 닿는 게 많더라고요』

-인품이요.

『예, 인품이라든가, 여러 가지 느낌이라든가』

-어떠했습니까?

『그때 첫 인상이 한 마디로 「애국자」다, 이렇게 생각하게 된 거에요. 「내가 이 양반을 도울 수 있으면 돕자」라는 생각이 딱 들더라고요』

-선거 때 뭘 하셨습니까.

『그때는 개인 연설회가 있었어요. 창랑이 연설하기 전에 하는 찬조 연설을 하는 겁니다. 창랑이 올 때까지 내가 하고, 창랑이 오면 내가 자리를 비켜주고 말이지요』

-당선됐죠.

『당선이 되어 가지고 국회부의장이 되었지요. 그때 국회부의장은 대단합니다. 지금 부의장하고는 전혀 다릅니다. 진짜 힘이 있었습니다』

-선거 끝나고 나서는 학교로 복교했습니까.

『그래요. 학교로 도로 왔지요. 왔는데, 바로 6.25가 나버린 겁니다』

-그때 이미 선거라는 게 뭐다 하는 걸 느끼셨겠네요.
『민주주의라는 게 「국민으로부터 나오는 거구나」하는 생각을 가졌지요』

YS의 6.25

-6.25사변 났다는 것은 방송을 통해서 알았습니까?

『내가 신설동에서 하숙을 하고 있었는데, 6.25가 난 것을 바로 알았어요. 일요일이었는데, 방송에 이승만이가 안심하고 있으라고 그래요. 그래서 그걸 믿었는데, 그 다음날인가? 27일 아침인가? 27일 아침인 것 같아요. 탱크가 돈암동까지 들어왔다는 거에요. 그래서 아이구 큰일났다 싶대. 우리 학교에서는 내가 장택상씨, 찬조 연설 갔다온 줄을 조금 관심이 있는 학생들은 다 안다고요.

진짜 인민공화국판에 말이오, 창랑이 우익 괴수로 되어 있는데 내가 찬조 연설을 하러갔다 왔다면, 그냥 죽는단 말이오. 그래서 당장 우리집에 쳐들어올 것 같아요. 내가 그 당시에도 귀중품이라고는 아무 것도 없었지요. 학생이 뭐 있어요. 그래서 가치있다고 생각되는 책 몇 권, 탁상시계, 그런 것 좀 싸가지고 그냥 나온 겁니다. 내가 어디 갈데가 있어야지요.

어디로 가도 안전한 데가 없어요. 그냥 걷는 겁니다. 그냥 헤메다가 어디로 갔는가 하면 제일 처음에 서울에 와서 하숙했던 집으로 갔어요. 그게 삼각동입니다. 그래 삼각동에 가니까, 아, 내가 전에 하숙하고 있을 때 내 옆방에 있던 사람이 그대로 있어요. 아까도 이야기가 좀 나왔지마는 우리 어머니가 오시고, 유달리 그 집에 내가 좀 잘했거든요. 한번 갔다오면, 뭐 갔다 주는 것도 있고 말이지. 돈을 더 주거나 이러지는 않았지만 고구마라든지 예를 들어서 생선 말린 거라도 갖다주든지 이런단 말이오. 자기네들이 나를 그렇게 나쁘게 생각 안하는 거지요. 그래, 반가워하기는 하는데 사실, 그 판에 내가 나타났으니 큰짐 아니오.

그래 하숙하고 같이 있던 친구가 임필수라는 회사원인데, 그래 내가 그 애를 보고 그날 저녁에 불안해서 서울에 못있겠다. 이 집에서도 내 오래 있을 수 없지 않느냐. 그러니 날 좀 구해주면 좋겠다 했어요. 그러믄 자기하고 같이 자기 집으로 가자 그래요. 이천으로 말이지. 그런데 걔는 얻었는데 나는 통행증이 없었어요. 그래, 걸어서 둘이 갔어요. 나는 밀짚모자 하나 쓰고 가는데 검문소가 많은 겁니다. 나는 학생증밖에 없는 거요. 그래 나한테 대해서 꼬다리를 묻고 그라는데 지금 뭐라고 이야기했는지 나도 그것도 모르겠어요. 이천까지 가는데 어렵게 어렵게 이틀밤을 간 깁니다』

金泳三대통령은 전형적인 부르주아 계급출신이고 그 또한 보수우익의 길을 걸어 왔다. 아버지는 李承晩을, 아들은 우익전선의 야전사령관이었던 장택상(張澤相)을 추종했다. 그런 경력 때문에 6.25때는 신변의 위협을 느껴 경기도 이천으로 피난 갔다가 서울로 돌아올 때는 퇴각하는 인민군에게 붙들려 고초를 당하기도 했다.

그 뒤 어머니까지 북한 간첩에게 피살돼 공산당에 대한 증오심을 한동안 제어하기가 힘들었다는 金泳三 대통령은 출신과 경력상 반공적(反共的)일 수밖에 없는 「역사」를 갖고 있다. 金泳三 총재는 이천에서 서울로 돌아올 때 아슬아슬한 순간들을 여러 번 통과했다면서 이렇게 기억했다.

인민군에게 붙들려 거짓말하고

『그때는 쌀이 귀할 땝니다. 귀한 쌀을 한 말 주데요. 그 한 말을 짊어지고 그 길로 인제 올라온 깁니다. 그런데 내가 어디로 갈 수가 있어요? 갈 데가 없는데. 도루 서울로 온 깁니다. 이제 갈 때보다 더 어려운 거에요. 곳곳에 인민군이 지키는 거에요. 그런데 붙들리면, 니는 왜 서울로 가느냐 말이지, 증명도 아무 것도 없는데 이승만의 공작원이다, 즈그 표현대로 하면, 너 공작원 아니냐고 해. 그때 나는 「어머니가 서울에 계십니다. 어머니가 서울에 계신데, 참 위독하다. 그래 식량이 없어서 식량 구하러 갔다가 오는 길이다」그래 통행증 어디 있냐. 통행증 잃어버렸다. 분실했다. 거 이래 가지고 거짓말을 하는데 자기네들이 한없이 세워놓는 겁니다.
세워 놓고 그래 가지고 얼마를 걸렸는지 모르겠어요. 계속 올라오고, 걸리고 말이지. 인민군이 그때 후퇴를 하니 별로 신경을 못쓰는 거에요. 아무렇게나 하는 거요. 그라니까 그 즈그 쉬는 동안에는 같이 거 앉혀 놓는 거요. 한 시간도 좋고 두 시간도 좋고, 거 동무 정말이야? 드러누워 가지고 인자 말이지 나한테 말이지. 나는 어머니가 지금 돌아가시려 합니다. 죽더라도 어머니한테 돌아가 죽어야지요. 이 식량으로 밥을 한 끼락 해드리고 죽어야 된다고… 이래 가지고 결국 빠져가지고』

-시신도 많이 보셨습니까?

『아, 많이 봤지요. 인민군들, 그 이래 창자가 나와가, 나보고 동무, 살려달라고 이라는 것도 보고요. 수없이 봤지요. 그러고 나도 죽을 뻔하고요. 사선을 몇번 넘었어요』