*高永淑(1947년생, 派獨 간호사 출신): 발췌


<독일은 나에게 풍요로움도 주고 넓은 세상을 경험할 기회와 앞으로 살아가야 할 용기와 자신감도 주었다. 명절 특집 독일 편 ‘가요무대’를 보면서 나는 그리움에 울었다. 며느리들은 시어머니의 젊은 날이 안쓰러워 울었다. 우리는 함께 울었다. 많은 것을 얻고 배우고 왔지만 끝없는 자기 관리와 인내가 필요한, 결코 쉽지 않은 외국 생활이었다.

1976년 서서히 우리나라도 가난으로부터 벗어나기 시작했다. 경제인들은 외국으로 눈을 돌렸다. 노동자들도 해외로 떠나는 길이 열렸다. 파독 광부들의 뜨거운 지하에서 퍼 올린 검은 눈물의 마르크, 간호사들의 인내의 눈물 젖은 마르크, 월남 전쟁터에서 피 흘려가며 부쳐온 달러, 中東 근로자들의 기름 묻은 사막의 모래바람 돈, 모두 사랑하는 가족과 애국심으로 열심히 일해 본국으로 송금했다. 대한민국 사람들이라 가능했다고 자부한다.

귀국하던 날 엄마가 공항에 나오셨다. 무사히 돌아온 딸이 반가워서도 우셨지만, 독일로 갈 때 입었던 옷을 그대로 입고 내리는 것을 보고는 “맏이야 미안하구나!” 했다. 여동생은 언니가 보내준 돈으로 결혼도 했다고 고마워했다. 내가 보낸 독일 봉급은 適期(적기)에 마중물이 되어 가족에게 필요한 돈이 돼 몇 배로 돌아왔다. 그래서 행복했고 아무 조건이 없었다!>


<젊은 자식들이 일터로 가면 손자·손녀도 돌봐야 하고 제삿날을 기막히게 기억하는 치매 어머니도 맏이 몫으로 남았다. 이 나이에 나만 해야 하나 짜증도 나고 억울도 하지만 고생해본 맏이가 참고 해야지 누가 하겠는가?

우리나라 사람들은 어느 나라 가서도 적응도 잘하고 부지런히 살아간다. 독일 이민 1세대는 열심히 일해 어느 외국인들보다 잘살고, 외국인 2世들도 사회 적응도가 높고 훌륭하게 살아간다고 하니 우리나라의 資産(자산)이 아니겠는가. 대한민국 만세다!

1945~1955년생들은 전쟁에 죽지 않고 살아남아 자기 몫을 열심히 했다. 배고픔의 상징인 ‘보릿고개’도 극복했고 민주화도 이뤘다. 위기극복 능력은 우리나라를 따라올 나라가 없다! 미국 가루우유를 받아먹던 나라에서 주는 나라가 되었다. 글 쓰면서도 신난다. 어느 나라가 우리나라만큼 도약했을까. 누구나 갈 수 있는 가까운 문화센터, 40년 전 독일에서 살다가 한국 올 때 수영장과 문화센터를 갖고 오고 싶었는데 이젠 독일이 부럽지 않다. 역동하는 대한민국에 태어난 것이 자랑스럽고 행복하다. 국가에 감사한다.>
-高永淑