실종된 말레이시아 여객기 보잉 777機가 몰디브의 한 섬 위로 낮게 나는 모습을 목격했다는 증언이 이어지고 있다. 사고 비행기의 기장이 집에 있던 비행 시뮬레이션 프로그램을 이용해 몰디브 국제항공에 착륙하는 연습비행을 한 사실도 드러났다고 외신이 보도하였다.

18일(현지시간) 몰디브 언론 하비루(Haveeru)에 따르면 몰디브에서 떨어진 쿠다 후바우섬에서 말레이시아 여객기가 실종되고 몇시간 후인 지난 8일 오전 6시 15분쯤 “낮게 비행하는 점보 제트기”를 목격했다는 복수의 증언이 나왔다고 한다. 이 점보제트기는 “흰색 몸체에 가로로 긴 빨간 줄무늬”가 있었는데 이는 실종된 말레이시아 여객기의 외관과 일치한다.

몰디브 현지 항공 전문가는 하비루와의 인터뷰에서 “말레이시아 실종기가 몰디브로 날아온 것 같다”며 “점보제트기가 이렇게 낮게 비행하는 것을 본 적이 없다”고 말했다는 것이다. 또다른 목격자는 “수상 비행기를 본 적은 있으나 그 비행기는 분명히 수상 비행기는 아니었다”며 “항공기 출입문이 어딘지 구분할 수 있을 정도로 낮게 날고 있었다”고 말했다고 한다.

영국의 텔레그래프紙는, 사고 기장인 자하리 아드마드 샤(53)가 자택에 있는 비행 시뮬레이션 프로그램을 이용해 몰디브에 있는 말레 국제공항에 착륙하는 것을 연습한 적이 있다는 사실이 말레이시아 현지 경찰에 의해 발견됐다고 보도했다. 말레이시아의 베리타 하리안紙(Berita Harian)도 자하리 機長은 인도와 스리랑카, 디에고 가르시아의 미군 공항에 착륙하는 시뮬레이션 연습도 한 것 같다고 보도했다. 이 연습이 이번 사고와 관련이 있는지는 밝혀지지 않았다.