유럽에서 두번째로 오랜 민주주의 역사를 가진 프랑스이지만 프랑스 대혁명 169년 후인 1958년(4공화국 때), 171년 후인 1961년(5공화국 때)에도 군부 쿠데타 시도가 있었다는 사실을 모르는 이들이 의외로 많다. 左右대결은 프랑스에서 시작된 정치행태이다. 左右대결을 정치의 軸으로 하는 한국은 프랑스型에 가까운데, 그렇다면 좌익 폭동과 우익 쿠데타의 가능성이 완전히 사라진 것인가 의심해 볼 필요가 있다.

1789년 프랑스 혁명으로 제1공화국 등장, 루이 16세 부부 처형, 나폴레옹이 쿠데타로 황제 등극, 1814년 왕정復古, 1815년 워털루 전투로 나폴레옹 몰락, 1830년7월 혁명으로 새 왕조 등장, 1848년 2월 혁명으로 제2공화국 등장(나폴레옹 조카가 대통령에 당선), 1851년 나폴레옹 3세가 쿠데타로 공화정 종식시키고 이듬해 황제로 등극, 크리미아 전쟁, 1871년 普佛전쟁에서 프랑스 패배, 왕정폐지, 제3공화국 등장, 파리콤뮨.

대혁명에서 파리콤뮨까지 82년간의 파란 많은 프랑스 민주화 과정에서는 20여년에 걸친 네 차례 전쟁, 두번의 혁명, 두번의 쿠데타, 그리고 파리콤뮨이란 內戰이 있었다. 이런 소용돌이의 軸은 地主-상공업자-교회-군장교 중심의 우익과 노동자-농민-지식인 중심의 좌익 사이 대결이었다.

1870년 독일통일을 노린 프러시아가 프랑스를 친 보불전쟁에서 나폴레옹 3세가 세단에서 포위되어 항복하였다. 프러시아군은 파리로 진격, 포위하자 새 정부는 이듬해 프러시아에 막대한 배상금과 알사스-로렌 지방을 바치기로 하고 항복하였으나 노동자와 지식인들이 중심이 된 시민군은 항복을 거부하고 파리 콤뮨이란 독자 정부를 수립, 파리를 장악하였다. 베르사이유에 본부를 둔 정부군(국회파)은 파리로 진격, 두 달 간의 치열한 시가전끝에 파리시 의회 중심의 좌파세력을 일소하였다. 약3만 명(대부분이 파리 콤뮨 세력)이 죽었다. 빅톨 유고는 "파리는 이 내전으로 最良의 남녀 10만 명을 잃었다"고 개탄하였다. 이 기간 프러시아는 포로로 잡았던 10만 명의 군인을 프랑스 정부군에 돌려보내, 진압작전을 도왔다. 계급모순은 민족모순보다 더 강하다는 말이 있다.

파리 콤뮨의 참사가 일어난 것은 프랑스 대혁명 82년 뒤였다. 민주주의가 성숙되기엔 너무 짧은 기간이었다. 2011년 현재 한국의 민주주의는 나이가 63세에 불과하다. 프랑스를 오늘날까지 흔들고 있는 左右 대결이 한반도에선 南北 사이뿐 아니라 남한내에서도 2重으로 전개되고 있다. 프랑스보다 훨씬 복잡한 內戰구도를 안고 있다. 파리 콤뮨 같은 사건이 한국에선 절대로 일어나지 않을 것이라고 낙관하는 이들이 있다면 세계사 공부를 다시 할 필요가 있다.