수년 전 EBS에서 방영한 세계의 명화 '갈리폴리'는 1915년의 갈리폴리 전투를 배경으로 한다. 호주의 두 청년이 1차 세계 대전 때 오스만 터키의 갈리폴리 전투에 참전하는 과정, 그중 한 청년이 죽는 이야기이다. 호주의 한 농촌 마을에서 단거리 달리기 선수로 성장한 친구와 좀 농땡이 같은 친구(멜 깁슨)가 전쟁과 군인 생활에 매료되어 자원입대하였다가 전쟁의 매운 맛을 보는 과정이다.

이 영화를 보면 두 가지 역사적 상식을 알게 된다. 하나는 호주의 尙武정신이다. 호주는 20세기의 주요 전쟁에는 빠짐 없이 참전했다. 1차, 2차 세계대전, 한국전쟁, 월남전쟁, 걸프전쟁, 이라크 전쟁에 참전했다. 호주처럼 고립된 지리를 가진 국가가 내부 통합성을 유지해가기 위해서는 애국심이 있어야 하고 애국심은 이런 참전을 통해서 인위적으로 만들어지는 것이란 생각이 國策化된 것이다.

호주의 수도 캔버라의 가장 큰 건물은 국회의사당과 전쟁기념관이다. 너무나 평화로운 환경에서 생활하는 호주인들에게 항상 전쟁을 생각하게 만들어야 국민의 역할을 제대로 할 수 있게 된다는 뜻이리라.

갈리폴리 전투는 영국군과 英연방군(호주, 뉴질랜드 등), 그리고 프랑스군이 1915년에 터키의 갈리폴리에 상륙했다가 완강한 저항에 부딪쳐 패퇴한 싸움판이었다. 쌍방 약 50만 명의 사상자(戰死者는 10만 이상, 질병으로 인한 사망자를 포함하면 15만에 육박)가 났다. 갈리폴리는 흑해로 들어가는 보스프러스 해협 근방에 있었다. 영국군은 이 해협을 장악하면 이스탄불을 점령, 당시 독일편에 섰던 터키를 떼어놓고 연합군 편에 섰던 러시아를 지원할 수 있다고 판단했다.

영국 해군이 먼저 해협으로 접근하다가 터키 해안포대의 사격을 받아 6척의 주력함이 격침되었다. 이때 터키군도 포탄을 다 써버렸다. 영국 해군은 이 사실을 몰랐기 때문에 후퇴하고 육군을 동원한 상륙전으로 바꾸었다.

갈리폴리에는 영국군을 주력으로 하는 연인원 약 50만 명의 英연방군이 상륙했다. 호주 뉴질랜드 인도 군인들이 포함되어 있었다. 이들은 해변은 장악했으나 해변에서 내륙으로 들어가는 길목을 누르고 있는 高地에 터키군이 진지를 구축하고 있었다. 영국군은 이 진지를 향하여 여러 번 돌격을 감행했으나 터키군의 기관총에 쓰러져갔다. 영국군은 1915년 한 해를 거의 이런 진지전에 소모하다가 결국 포기하고 철수하고 말았다.

갈리폴리 전투는 머리 나쁜 지휘관이 짠 엉터리 전쟁계획 때문에 우수한 병사들이 떼죽음을 한 사례로 세계 戰史에 유명하다. 터키는 방어전을 아주 잘했는데, 그 지휘관 중 한 사람이 나중에 근대 터키의 國父가 되는 케말 파샤(아타 투르크) 사단장이었다.
2015년 4월25일은 갈리폴리 상륙 100주년이 되는 날이다.