수니파 테러 집단 IS는 어제 예멘의 수도 사나에서 일어난 시아파 모스크에 대한 테러 공격을 자신들이 주도하였다고 발표하였다. 두 곳의 모스크에서 자살폭탄 테러로 적어도 137명이 죽었다. 다친 사람은 350명 이상이다. IS의 영향력이 시리아, 이라크를 넘어 예멘으로 확산되는 것이 아닌가 관측된다.

2003년 부시 정부가 이라크의 후세인 정권을 무너뜨리고, 2011년엔 아랍의 봄 혁명 열기가 휩쓸고 간 후 중동에선 그 餘波(여파)로 이라크, 시리아, 리비아, 예멘이 국가 기능을 상실하고 內戰(내전)상태로 들어갔으며, 과격 테러집단의 온상과 무대가 되고 있다. 30만 명 이상이 목숨을 잃어도, 언제 끝날지 알 수 없는 피비린내 나는 전쟁인데 근본 성격은 시아파와 수니파의 대결이다.

부시의 이라크 공격이나 아랍의 봄 혁명은 독재자를 몰아내고 민주화를 이룬다는 大義名分(대의명분)이 있었다. 중동 이슬람 국가도 민주화 될 수 있다는 희망적 관측도 만발하였다. 하지만 독재적 질서를 代替(대체)한 것은 민주적 질서가 아니라 종교적, 부족적 內戰의 혼란이다.

민주주의는 서구 기독교 文明의 産物이다. 이를 정치적, 역사적, 문화적 토양이 다른 나라에 移植(이식)하는 것은 매우 어려운 일이다. 기독교와 1500년 동안 앙숙처럼 싸워왔던 이슬람 문명권이 자유민주주의를 수용하기란 더 어려울 것이다. 역사와 전통과 문화를 이해하지 못한 정치적 실험은 실패한다.

아랍의 봄이 불러온 혼란 속에서 그래도 피해룰 최소화한 나라는 튜니시아와 이집트이다. 튜니시아는 중동에서 가장 개방적인 나라였고 중산층이 형성된 나라였다. 이집트는 이슬람 극단주의자들을 견제할  수 있는 제도로서의 군부가 있었다. 이런 중심이 없는 이슬람 국가는 혼란을 틈탄 테러집단이나 극단주의자들의 발호에 의하여 국민국가의 기능이 마비되었다.

새삼 한국의 민주주의가 소중해 보인다. 일본처럼 점령군이 강제한 민주주의가 아니라, 가난과 공산주의자들의 도전을 극복하고 쟁취한 민주주의임으로 더욱 대견스럽다. 李承晩의 자유민주주의 사상, 朴正熙의 富國强兵 노선이 교육된 중산층, 강력한 군대, 세계적 기업, 활동적인 기독교 세력을 만들어낸 덕분이다. 非서구 문화권에서 한국의 민주주의가 가장 높게 평가되는 것은 군대, 기독교, 기업이 한국의 역사적, 문화적, 민족적 체질을 개혁하는 제도로서 기능한 것과 無關(무관)하지 않다.